Пробуждение

Но иногда, как, например, сейчас, требовалась оперативная связь не только с собственными войсками и службами, но и с другими разумными. К тому же, использование моэртикума позволяло передавать изображение.

— Здравствуй Крарх, — поприветствовал цверга Каспар. — Давно не виделись. Не возражаешь, если я спасу твою бородатую задницу от большущих проблем.

Крарх

Тот поток брани, что послышался в ответ, мог вполне сойти за смертельное оскорбление и повод для дуэли. Но все, кто общался с главой филиала гильдии алхимиков достаточно долго, знали, что такова его обычная манера вести диалог. И нужно было соответствовать.

Привычно пропустив мимо ушей все пожелания страстной ночи с кентаврами, энтами и даже морозными слаймами, то есть стандартное приветствие из уст этого сквернослова, Каспар поправив очки, улыбнулся.

— Ты наконец-то перестал спорить, что на плечах у тебя именно жопа. Молодец, растёшь над собой! А ведь тебе и раньше говорили, что льющиеся дерьмо, из той щели, которую ты ошибочно называешь ртом, явно на это указывает.

Пронять таким мастера было нельзя, но и перейти сразу к обсуждению дел без соблюдения ритуальных оскорблений, значило загубить разговор на корню.

— Зачем ты прислал ко мне этих глиномесов? Всё мечтаешь, чтобы я вступил в ваши ряды? Смирись, цверги — натуралы, — продолжил алхимик свою эскападу.

— Ну-ну, рассказывай. Ты же в курсе, сколько ребята из твоего окружения заказали экземпляров книги «Бородатая гора»? Или их правильней теперь девчатами называть? Ты им хоть про лубрикант расскажи, а то на целителей же потом разоряться придётся. Оплачивая не только жополечение, но и молчание.

— Кому ты звиздишь! Мои ребята крепкие семьянины. Да и откуда ты знаешь, что это за книга такая, а? Почитываешь? Или картинки посматриваешь? Вот ты и попался жопошник, или опять отрицать станешь?

— Я в силу должностных обязанностей вынужден мониторить ходовые позиции на рынке, — пожал плечами Каспар. — А вот откуда весь из себя занятой ревнитель-натурал знает, что в этой книге есть картинки — это хороший вопрос.

Дальше опять последовала вспышка брани, из которой следовало, что оскорблённый в лучших чувствах мастер собственноручно запихает голову одного очкастого обмудка ему же в задницу, но только после того, как туда же затолкает оную книгу. Так сказать, для чтения в подходящих условиях.

— Стражники утверждают, что Шелгрим напали на защитников города, — наконец-то, перешел к серьёзным вещам успокоившийся цверг. — Это правда?

— К сожалению, да. Прямо у нас в резиденции осуществлён теракт путём подрыва механизированного доспеха. Есть погибшие. В их числе Эмиро Ар’Саманьян, Магнус Огнебородый и Дантерий, — и глядя, как старый алхимик, в удивлении прицокнул языком, его собеседник продолжил. — Хуже того, гномы атаковали площадь с обелиском. И отряд Маркиза, который прибыл их задержать. Стальное Братство уже поднято по тревоге, а нами начата проверка всех, кто имел те или иные связи с подгорным кланом.

Поэтому я тебя Системой заклинаю, Крарх. Пока ситуация не проясниться, не делай глупостей, прикуси язык и выполняй предписания нашей стражи. Тут дело серьёзное, никто церемониться не станет. Эти ваши мелкие махинации по задержкам поставок и контрабанде реагентов, еще не повод лезть в петлю. Тебе-то может уже и всё равно, ты пожил, но не тащи за собой остальных. Я тебе обещаю, что мы найдём способ, как обойти эти неурядицы к взаимной выгоде. Но вот будем мы обсуждать компенсацию и новые схемы сотрудничества всё-таки с тобой, или уже с твоим приемником будет зависеть от ответа на следующий вопрос.

В дела с клаконами ты вовлечён так же, как и Шелгрим?

* В это же время * Фракция Небесной Жемчужины *

Что такое сродство со стихией?

Это не только возможность, сливаясь с ней, лучше её чувствовать, филигранно управлять мельчайшими потоками, или же наоборот задействовать огромные массивы покорной материи.

Это лишь внешние проявления. Приятные дополнения, не более того.

Основным было концептуальное единство.

Да, в теле есть жидкость. И её там много. Но осознаёт ли это обычный разумный? Понимает ли он, что в каждой клетке его тела есть какая-то влага? Скорее всего, нет.

А ведь способность влиять на себя на таком уровне открывает потрясающие возможности. И даёт шанс понять, что и в других объектах, что тебя окружают, дела обстоят, в целом, точно так же. А значит, ты лишь капля в том океане, что тебя окружает, океане, которому не нужны никакие берега. Кроме гравитации самой планеты разумеется.

И как часть целого, эта капля имеет опосредованный доступ ко всему, что влияет на океан. Ко всему, чем он обладает. И чем является. Его свойствам, потенциалу и возможностям.

Например, ориентируясь на влагу в воздухе, можно наблюдать за тем, как происходит битва рядом с обелиском. Различать объёмные фигуры, фиксировать их изменение в пространстве, отслеживать звуковые и магические колебания, что они порождают.

Или же просматривая память воды, восстанавливать траекторию выпущенных снарядов и манёвры бойцов.

Да, такое слияние было чрезвычайно требовательным к контролю, затратным энергетически, а если оказывалось достаточно длительным, то возникала опасность утраты себя.

По крайней мере до достижения полубожественного ранга с такими вещами нужно было обращаться крайне аккуратно.

Адмиралу еще предстояло достичь такой высоты, но, когда возникала потребность, такое погружение в стихию давало очень и очень многое.

А часть нагрузки брал на себя сильфид.

Симбиот, которого Амадо приобрел давным давно, был одним из самых удачных его вложений. Даже без слияния со стихией, сильфид позволял оперировать водными массивами с таким уровнём контроля, который самостоятельно Адмирал достиг бы еще не скоро. Без него путь к сегодняшнему положению был бы куда дольше, сложнее и опасней.

Это же так удобно планировать операции, когда в каждом доме подконтрольного тебе города есть твои же шпионы.

Наблюдатели, что фиксируют все разговоры и магические колебания. И не вызывают подозрений. Даже внимания к себе не привлекают, а воспринимаются, как нечто само собой разумеющееся.

Все разумные любят комфорт, и, распробовав его, слишком быстро к нему привыкают. И стараются себе его обеспечить любыми доступными средствами.

А магические приспособления дороги, как при покупке, так и при эксплуатации. Да ещё и могут быть запрещены властителем города, а потом и конфискованы, если не входят в согласованный и одобренный им список разрешённых вещей.