Пробуждение

Иронично, но вампиры выпивали разумных, как скот, не подозревая, что их как коктейль, через трубочку высасывают собственные создатели. Первые вампиры Понтифарума, которые с каждого дитя тьмы имели свою долю.

Сильно позже он выяснил, что приходя в новый мир, Система обезглавливает сильнейшие фракции присоединённого пространства, дабы лишить оставшихся жителей точек консолидации, и его бывшему патриарху не повезло оказаться в списке на превентивную ликвидацию.

Но, не смотря на то, что его создатель, как и создатель его создателя и так вплоть до самого первого вампира, оказался окончательно упокоен, жажда крови до конца не исчезла.

Доказательств своей теории у него не было, но было подозрение, что теперь налог праной взимала сама Система.

Пусть так. Он стал сильнее себя прошлого на порядки. Разобравшись в клеточном устройстве своего тела, он устранил специально заложенные контролирующие дефекты, убрав, например, такие глупости, как боязнь некоторых растений.

А вот полностью убрать влияние солнца было не возможно, так как это было связано с разностью потенциалов конфликтующих энергий. С одной абсолютное поглощение тьмы, с другой абсолютное распространение света. Тот эффект, который проявился бы на любой двуногой скотине после целого дня пребывания на солнце, у вампиров наступал моментально. Но если внести корректирующие поправки в собственную энергосистему снизив коэффициент поглощение, то ситуация менялась в лучшую сторону.

Проблема с воздействием серебра на немёртвую плоть так же не была окончательно решена. Было ли дело в строении кристаллической решетки, или в этом было виновато количество электронов на орбите ядра атома, здесь в вампирской среде еще шла дискуссия. Но эксперименты не прекращались, ни на миг, а потому и эту слабость рано или поздно удастся устранить. А займет это годы, десятилетия или века, не так уж и важно для того, кто собрался жить вечно.

Главное не гневить Кровавых Богов. Если Система за проступок могла ограничиться штрафом, то эти древние твари считали приемлемым, лишь одно наказание. Окончательную смерть. Уничтожение разумного таким образом, чтобы даже души не осталось.

И попадать под такое он не хотел. Поэтому к заданию втереться в окружение какого-то там Маркиза подходил очень ответственно. И как следствие и к своей мисси, которая заключалась в разведке, и наведении штурмового отряда на цель.

Для этого ему было достаточно, пребывать в полуматериальной форме, растекаясь тёмной дымкой, что была практически не заметна в тени деревьев, или скорее огромных грибов.

* Какое-то время спустя * Дом Ар’Саманьян *

Комплекс, в котором размещался конклав магов, был представлен тремя высоченными башнями и множеством разнообразных строений размещенных между ними во внутреннем дворе, что опоясывали покрытые рунами стены.

И в административном крыле сейчас было оживлённо. Именно сюда стекались все срочно отозванные из Старого Брига маги, которых только вчера туда перебросили. Здесь же собрались и те их коллеги, кто еще оставался в Небесной Жемчужине.

Внеочередное собрание было организовано по прямому приказу Дома Ар’Саманьян, чей представитель стоял рядом с Адмиралом и главой конклава, достопочтимым Магнусом Огнебородым. Последний и обратился ко всем собравшимся.

— Глубокоуважаемый Амадо, глубокоуважаемый Эмиро, уважаемые коллеги. Прошу минуту вашего внимания, — произнёс он хорошо поставленным голосом и обвёл взглядом помещение. — Сейчас всем нам предстоит пройти через процедуру дознания.

В этот момент Адмирал достал из персонального пространственного хранилища артефактное устройство размеров с крупный письменный стол. И потому, как сразу отрезало ощущение магии у всех присутствующих, то сомнений в том, что это за артефакт ни у кого не осталось.

— Достопочтимые коллеги, — продолжил Магнус, как ни в чём не бывало. — Прошу вас воздержаться от недовольных речей. Сейчас не время. Наш глубокоуважаемый владетель проявляет заботу о безопасности жителей, поэтому, пожалуйста, давайте пройдём согласованную Маркизом процедуру дисциплинировано и быстро. А после вернёмся к своим делам.

— Благодарю вас за понимание и содействие, достопочтимый Магнус, — взял слово Эмиро. — Вы знаете, насколько серьёзный повод вынудил моего дядю пойти на такие меры. Уверен, это просто предосторожность и все собравшиеся успешно пройдут проверку.

— Вне всяких сомнений, мой юный друг, вне всяких сомнений. Давайте же поскорее с эти закончим. Предлагаю начать с меня, — С этими словами глава конклава взял протянутый ему артефакт на основе кристалла верума, и произнёс. — Клянусь всеми своими уровнями и характеристиками, что никогда не вступал в сотрудничество с клаконами.

По залу прошел ропот.

И связан он был, конечно же, не с тем, что слова главы были подтверждены сиянием кристалла, а с приходящим осознанием, с каким противником придётся столкнуться в самое ближайшее время. Ведь, до конца проверки, ты не можешь быть уверен, что сидящий рядом с тобой, всё еще тот, кем ты его знал несколько дней назад. Внешность то не меняется.

А вот внутри во всем теле появляются белесые нити, подобные тем, из которых гусеница делает кокон. Структура внутренних тканей менялась таким образом, что с одной стороны все проверки показывают, что разумный всё еще в норме, а с другой стороны радикально повышался болевой порог, и появлялась беспрецедентная способность к регенерации. Вплоть до того, что тело после отрубания ему головы, могло эту самую голову подхватить и убежать. Сразу после того, как убьёт всех нападавших. (1)

Но ничего не давалось просто так, и платой за приобретённые способности было постепенное, и достаточно быстрое угнетение сознания, что переводило разумного из статуса самостоятельной личности в один из элементов коллективного разума. Что в свою очередь давало доступ к феноменально быстрой прокачке за счёт доступа к огромной базе знаний. Но, как не крути, а после таких преобразований тела и психики прежней личности уже не было, а на её месте жила, работала и общалась с окружающими натуральная мясная марионетка.

— Позвольте внести уточнение, — обратился к Эмиро Адмирал. — Вы были совершенно правы, когда предположили, что это может быть и не клакон. Мало ли погани на просторах Бесконечной Вечной Империи может желать напасть на город находящийся под патронажем вашего дяди. Уверен, ему важно знать, что никто из его подданных не только не замешен ни в чём подобном, но даже и не планирует участвовать. Поэтому, как вы смотрите на то, что уточнить вопрос. Например, не вступал ли достопочтимый Магнус с кем-либо в сговор, целью которого было причинение вреда владетелю города тем или иным способом, или нарушение установленных им законов. Что вне всяких сомнений было бы нарушением нашего с Маркизом соглашения, а соответственно и нарушением его воли. То есть бунтом и предательством дома Ар’Саманьян. Уверен, для глубокоуважаемого мэтра будет не сложно повторить изменённую таким образом клятву. Как и всем остальным достопочтимым членам конклава. Это позволит исключить возможную лазейку для злоумышленников и обезопасить наши тылы. Иначе, как мы можем гарантировать успешность предстоящей операции? Что вы на это скажите, уважаемый Эмиро? Есть ли у вас такие полномочия?

В зале воцарилась тишина.

— Вы правы, друг мой. Это верное уточнение. Для предстоящего дела нам нужен крепкий тыл, и у меня достаточно полномочий, чтобы просить достопочтимого Магнуса, повторить предложенный вами вариант клятвы, — после небольшой паузы произнёс племянник Маркиза, переведя взгляд на Огнебородого.

Который, не меняясь в лице, повторил новый вариант, и, положив засветившийся артефакт на трибуну, отошёл в сторону, уступая место следующему магу.

Таковым должен был стать один из представителей совета конклава. Но он, от чего-то, не спешил подходить к артефакту.