Пробуждение

Простите. Могу я просить вас уделить мне минуту внимания? Спасибо, проговорила она. В комнате мгновенно повисла тишина, и МэриКей с широкой улыбкой объявила: Счастлива представить вам… Она выдержала эффектную паузу и добавила: Группа «Фианна»!

Зал взорвался аплодисментами. Музыканты гуськом взобрались на эстраду. Я смотрела на них во все глаза четверо худощавых молодых людей и девчушка с коротко стриженными рыжими волосами. У нее оказался негромкий, приятный голос один из тех, который надолго западают в память. Чемто он напомнил мне голос Хантера, когда тот пел на нашем круге. «Такой голос, подумала я, словно тонкая, но прочная нить, связывающая нас с прошлым».

Мне нужно поговорить с тобой, прошептал ктото у меня за спиной, и я подпрыгнула, как ужаленная.

Это был Хантер.

Бри, бросив в мою сторону любопытный взгляд, пожала плечами и отошла к Скай.

Не здесь, предостерегающе пробормотал Хантер.

Взяв меня под локоть, он помог мне протолкаться сквозь плотную толпу к двери и вывел меня наружу.

Тут холодно, запротестовала я, зябко обхватив себя руками. И потом я хочу послушать «Фианну»!

Меланхолические ирландские баллады могут немного подождать, оборвал Хантер. Забирайся! скомандовал он, открыв передо мной дверцу машины Скай.

Слушай, ты так и собираешься вечно командовать?! возмутилась я, забираясь на переднее сиденье.

Так ведь холодно же! усмехнулся Хантер. Так что уж извини сейчас не до любезностей! Я никогда не прощу себе, если ты по моей вине превратишься в сосульку. Даже очень хорошенькую. Захлопнув мою дверцу, он обошел машину и уселся на место водителя.

Покраснев до слез при слове «хорошенькая», поскольку оно явно относилось ко мне, я захлопнула рот и больше не проронила ни звука.

Включив печку, Хантер потер замерзшие руки и повернулся ко мне.

Я был на том месте. Ну, там, где ты впервые почувствовала присутствие темных сил.

И… и что ты там обнаружил?

Честно говоря, не уверена, что мне так уж хотелось это узнать.

Хантер покачал головой.

Не думаю, что это была Селена.

Правда?! Мое сердце, сделав кульбит, вернулось на свое обычное место. Но тут же снова упало и укатилось кудато в пятки. Но тогда кто это был, если не она? Или… что? замирая спросила я.

Хантер только вздохнул.

Не знаю… Пока не могу сказать определенно. Но какойто темный ритуал там был совершен, это точно. Тут ты оказалась права. Он искоса глянул в мою сторону. Мои успехи в качестве начинающей ведьмы явно до сих пор не переставали его изумлять. Но след, оставшийся после проведенного ритуала, который я обнаружил, говорит о том, что кто бы там ни был в ту ночь, ему явно пришлось потрудиться. Иначе говоря, если это ведьма, то силенок у нее маловато.

А что за следы? заинтересовалась я.

Кровь… это помимо всего остального, буркнул Хантер. Я сдавленно ахнула. Один из способов призвать себе на помощь злых духов это принести им кровавую жертву. А вот Селене не было нужды это делать.

Я зажмурилась.

Ты считаешь, это был Кэл? еле слышно пробормотала я.

Возможно. Но для чего ему было этим заниматься, да еще без Селены?… Както не стыкуется.

Я почувствовала, как в груди затеплилась надежда. Что, если Кэл ушел от Селены? Может, он был один, потому что решил вернуться ко мне? Надежда полыхнула ярким пламенем, но я мгновенно затушила его, напомнив себе о присутствии черной магии в тот раз. А это значило, что со стороны Кэла мне попрежнему угрожает опасность.

Я задрожала, но холод не имел к этому никакого отношения.

Но если это не Кэл и не Селена, то кто тогда? Кто это был? Кто мог приносить кровавую жертву возле моего дома? вздрогнув, спросила я, невольно бросив опасливый взгляд через плечо на магазин практической магии.

Вдруг ктото из тех, кто был там сейчас, и проводил кровавый ритуал возле моего дома? Вдруг это ктото из нас? И что этот таинственный он или она задумал еще?

Хантер молча смотрел прямо перед собой.

Что? не выдержала я, чувствуя, как тоненькие паучьи лапки страха вонзились мне в кожу, отчего волосы на голове разом зашевелились. Ты мне чегото не договариваешь, да? Я до такой степени устала от всяких тайн и лжи, окружавших меня со всех сторон, что почти выкрикнула это ему в лицо.

Челюсти Хантера сжались, на скулах заходили желваки. Наконец он повернулся ко мне.

Тебе это вряд ли понравится. Мне, впрочем, тоже. Но, скажи, неужели тебе до сих пор никогда не приходило в голову, почему магазин практической магии вдруг оставили в покое? Уж слишком вовремя это произошло! Или тебя не удивляет, что Стюарт Эфтон вдруг так резко подобрел и решил простить Дэвиду долг?

Я тупо уставилась на него, хлопая глазами.

Элис сказала, что он крупно выиграл на бирже, заикаясь, объяснила я. Знаешь, если бы мне вдруг с неба свалилась куча денег, может быть, и мне бы захотелось сделать щедрый жест.

Хантер презрительно фыркнул носом:

Ты же не бизнесмен!

Но разве такое невозможно? выпалила я. Неужели ты предполагаешь, что Элис или Дэвид призвали на помощь черную магию для того, чтобы заставить Эфтона простить им долг?

Элис вряд ли, покачал головой Хантер. А вот Дэвид… Да, думаю, вполне возможно. Скажи, ты заметила повязку у него на руке?

И что? совсем сбитая с толку, спросила я.

Помнишь, я говорил, что обнаружил там кровь?

Сначала я даже не поняла, что он имеет в виду. Но тут до меня дошло… Все это показалось мне таким чудовищно абсурдным, что я захохотала:

О, бога ради, Хантер! Неужто ты хочешь сказать, что Дэвид сам поранил себе руку, чтобы умилостивить силы зла и заставить их помочь ему?! Перестань! Он ведь мог просто порезаться! Кстати, а ты не спрашивал, что у него с рукой?

Пока нет, сознался Хантер.

Просто ушам своим не верю! Как ты можешь так думать?! возмутилась я. То есть… конечно, все мы знаем, что Селена с Кэлом используют черную магию. Мы даже знаем место, где они этим занимаются. Но при чем тут Дэвид?! Для чего приплетать сюда и его? Неужели ты уже всех подозреваешь?! Я так разозлилась, что почти кричала. Неужели в жизни никогда не случается ничего хорошего?

Хантер молчал. Дверь в магазин ненадолго открылась какаято пара вошла внутрь. Голос певицы, вырвавшись наружу, поплыл над сонным городом. Она пела о приходе весны, и я разозлилась еще больше. Куда лучше было бы остаться и послушать ее, чем торчать тут в машине, слушая идиотские теории Хантера! Окончательно распалившись, я вылетела из машины, громко хлопнула дверцей и устремилась в зал.

«Фианна» играла вот уже почти целый час, и почти все собравшиеся в зале танцевали. МэриКей, окончательно расхрабрившись, даже выпихнула меня вперед, уговаривая спеть. Я же старалась делать вид, что не замечаю Хантера однако обратила внимание, что он ушел довольно рано.