Пробуждение

Быстро двигаться не удавалось, потому что он сразу терял следы. Малозаметные, требующие большого внимания. Он разгонялся и останавливался, осматривался и возвращался обратно туда, где след терялся. Пригнутая ветка, едва заметная вмятина на земле. Больше ничего лес ему не давал. Но нужно идти вперёд, нужно спешить, иначе ему не догнать их. Он не остановится, пока не настигнет их. Они, наверно, останавливаются для отдыха, они остановятся на ночь. Он не может этого себе позволить. Но как идти ночью?

День подходил к концу, когда он признался себе, что не знает, куда идёт. Этих примет полно в лесу. Во все стороны. Его глаза видят то, чего нет. Он сел на землю. И взялся рукой за голову. По щекам потекли слёзы. Потерянный человек. Ему ничто не угрожает, у него здоровые ноги, руки, здоровое сердце. Крепкие мышцы. Он может долго идти, преодолевать большие расстояния, нести на себе груз. Он может нести на себе много груза. Природа создала его сильным и крепким. Он только не знает, куда идти. Он не знает, где он находится. Он потерялся в густом лесу, который поглотил самое ценное, что у него было. Безжалостно отобрал. И он не знает, куда направить свой поиск. В какую сторону? Как найти туда дорогу? Ему нужно это вернуть, совершенно необходимо вернуть. Никакой другой необходимости у него нет. Разве что пить, есть и дышать. Он не знает больше, для чего это делать. Ему нужно найти потерянное. Отобранное. Он готов сделать все, что может. Отдать всё, что у него есть. Он готов бороться до конца, до самого последнего конца. Только с кем, против чего? Этот лес не угрожает ему, ничто не угрожает ему. Живи как можешь, ищи дорогу туда, куда стремится твое сердце, найди, что тебе по душе, по сердцу. И удержи, если сможешь. Потерянный человек. Окружённый высоким густым лесом. Сквозь который иногда проникает солнце, иногда открывается голубое небо. Живи здесь. Вот тебе немного свободной земли. Она твоя. Построй своё жилище здесь. Если не ленивый, найдёшь в лесу воду и еду. Если повезёт, найдёшь что-нибудь ещё. Тогда держись за это. Не плачь, не поднимай шум в лесу. Его никто не слышит. Много вас здесь таких, потерянных. Все как один. Нет вокруг ничего, кроме густого, непроходимого леса.

Слёзы текли по щекам. Отчаяния и вины. Внутри искали свободы гнев и ярость. Достойные чувства. Для сильного мужчины, над которым смеётся весь лес, каждая тварь в нём, каждое дерево. Заблудился. Как маленький мальчик. Не знает, кто его обидел. Какая разница? Они все виноваты. Круши вокруг себя всё подряд, не ошибёшься. Чем сидеть и плакать.

Ярость и гнев набирали силу. Ничего не видно вокруг из-за этих проклятых деревьев. Спалю. Весь этот лес. Дотла. До самого маленького кустика. Тогда им некуда будет спрятаться, придётся иметь дело со мной. Лицом к лицу. Подлым тварям. Он поднялся на ноги.

Солнца уже не было видно, но наступающая темнота ему не сможет помешать. Это идти по лесу трудно в темноте. А веселиться можно. Даже интересней. Он собирал сухие ветки и складывал их возле высокого раскидистого дерева. Таких деревьев в лесу немного. Попадаются маленькими группками, пять-шесть. Большие и раскидистые, с густой листвой. Замечательное убежище для всего живого. Редкий дождь пробирается к основанию их стволов. Большое хорошее дерево.

Сухих веток вокруг находилось немного, это его беспокоило. Весь лес очень влажный, непросто запалить. Попробуем. Он радовался неожиданной работе. Со смыслом. С большим смыслом. Запалить этот проклятый лес. Сжечь дотла. До последнего кустика. Увидим, что там прячется. Пусть посмотрит мне в лицо. Нужно собрать большой костёр. Если загорится это дерево, то займутся и те два тоже. Они очень большие, все три, должны наделать шума. Просушат всё вокруг себя и запалят. Не может быть, чтобы в этом лесу нельзя сделать пожара. Если очень постараться. Если очень нужно. Мне очень нужно. Он наваливал в кучу ветки.

Дерево загорелось легко. Он сидел в стороне и наблюдал, как огонь поднимается вверх и охватывает ветки одну за другой. Жар доходил до него, по лицу потёк пот. Затем огонь перешёл на соседнее дерево, и оно занялось также быстро и весело. Он молча наблюдал за разгулом. Занялось третье. Вокруг стоял треск и шум, расходились клубы дыма.

Потом он сидел в темноте, наблюдая яркие сполохи. Быть возле огня стало невозможно из-за дыма и гари. Он отдалился от него на большое расстояние. В сторону скальной гряды. И сидел, прислонившись спиной к стволу другого большого дерева. Такого же, какое он только что запалил. Скоро придёт и его черёд. Всего леса. Гнев отступил. Остался там, где пожар. Вокруг не происходило ничего необычного, ничего срочного. Ничто не тревожилось. Вокруг ночной лес, слегка освещённый сполохами дальнего света. Влажный и шумный.

Невозможно сжечь такой лес. Давно бы уже сгорел. Очень большой, бесконечный. В нём много влаги. Сполохи, казалось, ослабевали. Дым ещё не пришёл. Не было желания подойти и посмотреть, что там происходит. Лес вокруг продолжал свою ночную музыку. Крики птиц, шум раздуваемой ветром наверху листвы, треск обломившихся веток. Ветер поможет пожару.

Он почувствовал голод и достал из корзины кусок жареной кабанины. Он был очень голодный и усталый. Усталостью бессилия. Не сгорит лес. Слишком большой и сильный. Сильнее меня. В нём столько всего живого, жаждущего жизни. Кто я, чтобы лишать их такого права? В нём Алиса и мой маленький сын. И они пропадут без леса.

Ветер набирал силу. Повсюду слышался шум и треск. Он в безопасности под большим деревом, у широкого ствола, под прикрытием толстых веток. Оно защищает его, глупое. Он погубил сегодня точно такое же, он погубил много таких сегодня. Больших деревьев, дающих защиту всему нуждающемуся. Там загораются сейчас другие. Нужно идти и тушить пожар. Беда, пожар в лесу. Глупая, бессмысленная затея. Не спалить лес. Лес ни причём. В нём где-то Алиса и мой маленький сын. Мне нужно их искать. Пускай бесконечный. Нет ничего бесконечного. Завтра начну, сейчас начну. Доем этот кусок мяса и пойду. Куда поведёт сердце, куда поведёт удача, куда поведёт случай. Как все. Буду искать, пока не найду. Дни, недели, месяцы, годы. Время не имеет значения. Только цель. Я их обязательно найду, прочешу весь лес, обойду от края до края, загляну в каждый уголок.

Ветер набирал силу. Приближалась гроза. Послышался гром. Сейчас хорошо бы спрятаться в шалаше с Алисой и моим мальчиком. Он построил хороший шалаш. Крепкий, с непромокаемой крышей. Но защитит только от ветра и дождя.

Послышался шум дождя наверху. До него не дошло ещё ни одной капли. Крона над ним – хорошее убежище от дождя. Глупая идея – погубить такое дерево. Хорошо, что дождь. Лес позаботился. Погасит мой пожар. Погаси его, пожалуйста. Простите меня все вокруг. Я просто беспомощный потерявшийся человек. Жалкое зрелище. Сегодня я перестал им быть. Утром я отправлюсь на поиски моей Алисы и маленького сына. Надеюсь на вашу помощь. Знаю, что поможете. Укроете от непогоды, накормите и напоите. Мне предстоит долгая дорога, долгий поиск. Мне нужна помощь. Если повстречаете их, передайте, чтобы ждали меня. Я иду к ним.

Пришёл настоящий ливень. Вода обрушилась с неба на лес, но до человека под деревом доходили только слабые брызги. Его дерево гнулось под ветром, он чувствовал вибрацию ствола. Настоящий ливень, исправит все мои безобразия. Спасибо, лес, спасибо, дождь.

* * *

Орехи лежали нетронутые. Никто не открывал вход в шалаш. Одинокое строение, кому оно нужно, если внутри никого нет? Простоит так, пока не сгниют ветки или не подомнёт упавшая ветка. Никому до него нет дела, когда внутри нет ничего живого. Ничего ценного. Вот когда там была молодая женщина, от него нельзя было отходить ни на минуту. И маленький ребёнок. А теперь до него нет никому дела.

Он не мог заставить себя подняться и уйти от этого места. Возможно, от большой усталости в ногах. Он забылся ночью под деревом среди шума грозы и очнулся в темноте, задыхаясь от дыма и гари. Лил дождь, ничего вокруг не горело, исчезли сполохи. Только дым и гарь в воздухе. Он поднялся и пошёл прочь. Когда он наконец выбрался из дыма, небо стало расчищаться, начался рассвет. Он пробирался сквозь мокрый лес.

Ноги вынесли его к шалашу. Шалаш оказался совсем недалеко. Он открыл вход и лёг на мягкую подстилку. Какую следует приготовить для молодой женщины и её грудного ребёнка. Под аккуратно выложенной крышей. Он сделал всё как надо. Построил шалаш, приготовил подстилку. Он отправился за добычей. Накормить свою женщину, чтобы она могла накормить его сына. Что он сделал не так? Разве можно от всего уберечься? Что он сделал не так? Потерялся, заблудился. Оставил их одних на слишком долгое время. Слишком много охотников на такую лакомую добычу. Слишком много у них было времени. Это нужно исправить. Все ошибки своей жизни. Он не уйдёт из леса, пока не отыщет их. Свою женщину и своего сына. Слишком много охотников. Ну что ж, он тоже начнёт играть в их игры. Бессмысленные игры. Но других на свете нет. В другие никто не играет. Усталость бессонных ночей закрыла его глаза. Он уснул, раскинувшись на спине, под тихие звуки леса. Подавали голоса птицы, шелестела в листве мышь. Солнце принялось за сушку леса.

Он проснулся в вечерних сумерках, поужинал куском мяса, попил воды из ручья, расколол несколько орехов. Они понравились бы Алисе. Он намеревался разжечь костёр, но, просидев до полной темноты, залез обратно в шалаш. Завтра в дорогу.

* * *

Он отправился в дорогу ранним утром, как только начало светать. Ночью ему снилась Алиса. Она улыбалась своей обычной улыбкой. Спокойной, детской, умудрённой. Она готовила ужин. Потом он овладел ей на берегу океана. Он проснулся с неясным томительным чувством и с готовым решением. Редкое состояние. Когда знаешь, что делать, как поступать. Нужно вернуться в пещеру. Что, если они всё это время там? Он блуждает по этому неприветливому лесу, а они в пещере, далеко от него, без его заботы, без его защиты. Он продолжает совершать одну и ту же ошибку. Куда могла Алиса уйти, если не домой? Он собрался, не теряя времени на еду.