Пробужденная на рассвете

Зловоние распространилось на расстояние в двадцать футов, Кайли закрыла нос, но она не могла перестать улыбаться.

Оборотень вскрикнула и набросилась на животное. Может Сокс и был отчасти скунсом, но он не забыл своей кошачьей натуры. С дивана он слетел в стиле испуганной кошки. В полете он сбил лампу со стола.

Воя и вытирая глаза, Фредерика швырнула диван. Сокс, сейчас сидящий на спинке кресла, вновь отреагировал соответственно: спрыгнул, отпрыгивая от стен, как будто сражаясь за жизнь.

Мысль о том, что волчица что-то сделала с её котенком, вынудила Кайли напасть. Деревянные стулья треснули при ударе об пол, микроволновка полетела через всю комнату, компьютерный стол едва не упал, и какая-то посуда разбилась об пол, недалеко от стульев. Весь мир начал вращаться вокруг котенка/скунса, девушки-оборотня и непонятной погони, которую сверхъестественные существа устроили между собой по гостиной/кухне, каждый со своей повесткой дня.

Спасти Сокса.

Убить Фредерику.

Защитить Кайли.

К сожалению, Сокс не мог сравниться с сердитой волчицей, и в считанные секунды был загнан Фредерикой в угол. Громкий рев заполнил комнату. Адреналин накрыл Кайли, как когда Фредерика бросилась на бедное животное.

Как раз перед тем, как Фредерика сомкнула свои лапы на Соксе, Кайли схватила девушку за предплечья. Поднимая в воздух сопротивляющуюся Фредерику, она оттащила её к двери и бросила.

Она приземлилась где-то в восьми футах от крыльца. Её глаза, теперь ярко золотые, в ужасе смотрели на Кайли. Волчица поднялась с земли на четвереньки, согнув колени, начала метаться взад вперед, будто набирая обороты, готовясь к новой атаке.

Кайли не дрогнула.

Она вдохнула.

Выдохнула.

И приветствовала еще один раунд.

— Сучка! — прорычала Фредерика и откинула голову назад.

— Ты сделала больно моему коту, и ты увидишь какой я могу быть сукой! — Голос Кайли звучал по-животному, как у оборотня. Затем она внезапно испугалась, не из-за Фредерики, а из-за того, что Кайли будет делать, если она вернется, она отступила назад и захлопнула входную дверь. Весь дом покачнулся от удара. И тут подступил холод.

Компания.

Великолепно. Комната провоняла скунсом, она стала главным врагом оборотня, и теперь дух захотел навестить её.

* * *

Пять минут спустя, Кайли стояла спиной к холодильнику, дыша через рот, уж больно не хотелось вдыхать едкий запах, пытаясь успокоить себя и очень напуганного скунса/котёнка. Сокс последовал за Кайли спустя мгновение, забрался по ноге, чтобы устроиться на руках, и засунул свой немного заостренный нос под её подмышку. Кайли подумала, что он сделал это не прячась от запаха, а из-за страха.

Призрак ходил по крошечной гостинной, будто обдумывая что-то. Кайли смотрела, как дух наворачивает круги, прежде чем заметила, во что призрак был одет.

— Почему на вас больничная одежда? — спросила Кайли, но призрак не ответила. А когда та исчезла, Кайли наполнило облегчение. Она закрыла глаза и попыталась вспомнить, насколько спокойной она была у водопада, когда думала о сложившейся ситуации с “Кто-то, кого ты любишь, умрет”.

Затем дверь в дом распахнулась. Подумав, что это может быть Фредерика, Кайли напряглась, а потом немного расслабилась, когда увидела Холидей и Миранду.

— Ты в порядке? — спросила Холидей.

Кайли кивнула, а Сокс, услышав шум, зарылся еще глубже в подмышку Кайли. Миранда и Холидей закрыли носы, а их широко раскрытые глаза разглядывали разгромленный домик.

— Что случилось? — спросила Холидей.

Фредерика случилась, почти ответила Кайли, но всё же сдержалась. Кайли никогда не была сплетницей, и сейчас не хотела начинать.

— Сокс испугался. — Не совсем ложь.

Холидей, чья рука всё ещё была у носа, прищурившись, посмотрела на Кайли.

— Я знаю, что Фредерика была здесь. — Её голос был приглушен из-за ладони.

— Она рассказала тебе? — спросила Кайли.

— Не обязательно, — пробормотала Миранда. — Мы уловили запах, когда она проходила мимо офиса.

— Так что случилось? — Холидей повторила вопрос, сквозь пальцы.

Миранда сделала шаг ближе.

— Она была в ярости, — снова вмешалась Миранда, в её голосе был смех. — Серьёзно в ярости. Неужели Сокс зарядил ей в лицо? — Ведьма засмеялась и поморщила нос от запаха, помахала рукой в воздухе, будто занималась магией.

Со следующим вздохом Кайли не уловила дурного запаха.

— Спасибо, — сказала она Миранде, её удивило, что соседка без каких-либо последствий удалила запах.

— Всегда пожалуйста, — сказала Миранда с гордостью. — Удаление запаха всего лишь часть. Выучила на занятиях для чайников.

Холидей опустила руку.

— Миранда, оставишь нас с Кайли на минуту наедине?

Миранда закатила глаза.

— Ну почему меня всегда прогоняют? — она направилась в свою спальню, но перед тем как закрыть дверь, подарила ей улыбку.

Холидей встретилась взглядом с Кайли.

— Что сейчас случилось?

Фредерика остановилась напомнить мне, что пыталась убить меня однажды, засунув льва в комнату и, может быть, одной попытки ей недостаточно.

Когда Кайли не ответила, Холидей начала изучать Кайли с подозрением.

— Моя работа заключается в том, чтобы показать, что мы можем жить вместе без происшествий. — Она вздохнула. — Я согласилась на её возвращение, потому что… Я знаю, ей некуда идти. Я боюсь, что она может вступить в банду, но если она начнет доставлять неприятности, Кайли, то я укажу ей на ворота.

Кайли понимала, что означали слова Холидей, и ценила её безграничную преданность. Соблазн сказать правду поднялся, а чувство лояльности упало. Она знала, как важно было для Холидей не подпустить своих учеников к темной стороне сверхъестественного мира. Даже Фредерику.

Кайли не была уверена, стоит ли выгораживать волчицу. Но Кайли не хотела стучать на кого-то. Кроме того, она не хотела, чтобы Холидей решала её проблемы. Она вновь представила, как вышвырнула Фредерику за дверь. Может быть, просто допустим, что она могла сама постоять за себя. Кайли почесала за ушком Сокса, ему всё ещё было страшно. Она сказала: