Пробужденная на рассвете

— Это не так страшно, как ты думаешь, — объявил Перри.

Кайли встретилась с его взглядом.

— Каждый знает, что произойдёт со мной?

— В достаточной мере. — Его глаза, сейчас ярко-голубые, изучали ее. — Это не плохо.

Они подошли ближе к месту церемонии, заняли место, и она посмотрела на Перри, отдав ему должное за его заботу о ней.

— Я не думала о метаморфах и оборотнях как об одном и том же.

— Мы не такие же, — сказал он. — Но мы все изменяемся, и я потратил много времени на то, чтобы объяснить это другим. Они все говорят одно и тоже: “Не имеет большого значения. Это как мышечные спазмы.”

Она прикусила щеку и припомнила схожие описания Лукаса. К сожалению, она никогда не любила мышечные спазмы. Тысяча вопросов крутилась в голове. Почему она не нашла побольше ответов? Она почувствовала как её сердце останавливалось, билось, а затем затрепетало, как пойманная бабочка.

Поборов страх, она начала выискивать в толпе Фредерику.

— Буду ли я знать, кем являюсь? — спросила она Перри. Её легкие настолько сжались, что стало тяжело дышать, хотя волчицу она не увидела.

— Конечно будешь. — Его взгляд метнулся через плечо Кайли. Она побоялась, что он увидел позади неё Фредерику.

— Ты в порядке? — Над ухом прозвучал утешительный голос Холидей.

Кайли повернулась, когда Холидей жестом призвала Перри уйти.

Кайли наклонилась и её голос сорвался, когда она произнесла правду.

— Я боюсь. Я не готова к этому. — Её глаза снова ужалили слезы.

— С тобой всё будет хорошо. Я даже не думаю, что… — Холидей не закончила предложение. Вместо этого она положила руку на плечо Кайли, и большая часть паники исчезла. — Пошли, я буду рядом с тобой.

Они подошли к толпе, где формировался круг, такой же как на церемонии вампиров. Луис встал в центре круга, и в руках он нес череп. Не человеческий, казалось волчий. Он поднял его вверх. Похоже, чтобы поймать лунный свет и сияние. Он начал перечитывать историю первого оборотня, затем рассказал о его многочисленных талантах, но Кайли не слушала его. Это не казалось правильным. Её взгляд пал на луну, и она могла поклясться, что видела мужчину, подмигнувшего ей, внутри серебренного круга над ней.

Тогда она заметила, что многие уходили. Оборотни. Кайли взглянула на Холидей с вопросом в глазах.

— Большинство из них предпочитают не перевоплощаться перед аудиторией, — объяснила лидер лагеря.

Кайли их не винила. Она не хотела делать этого. Её одежда спадет? Они будут видеть как на её коже растут волосы?

Её единственной мыслью было бежать, но Луис перестал говорить и звук, который он издал был ужасным. На заднем плане Кайли слышала, как кричат остальные, поскольку они тоже обращались. Воздух снова застрял в горле. Она чувствовала, как ноги прилипли к земле.

Она не хотела слышать это, не хотела смотреть на это, но как при любой аварии на дороге, она не могла отвести взгляда.

Луис припал к земле, его спина изогнулась, и звуки — полу рычание, полу стон — продолжались. Это было похоже на фильм ужасов. Кайли смотрела, как его тело искривляется, человеческое тело не может так скручиваться. Он откинул свою шею назад, казалось, что она была сломана. Его челюсть выросла, щеки стали удлиненными, и где было лицо юноши, теперь была волчья морда. А потом пошли волосы.

Сердце Кайли сделало кульбит. Её кожа начала изменяться. Живот схватило.

О Боже! С ней что-то происходит.

Глава 26

Кайли чувствовала, будто по её венам бежит минеральная вода. Она смотрела как Луис, теперь полноценный волк, бежал в лес. Тогда все собравшиеся обернулись и уставились на неё.

Смотрели.

Ждали.

Она посмотрела на Холидей.

— Мне нужно… побыть одной. — Она ушла.

Она не бежала, не хотела обращать на себя больше внимания чем сейчас, но она шла довольно быстро, боясь, что ужасные звуки начнут вырываться из её собственного горла.

Она оказалась в лесу прежде, чем желание убежать нагнало её. Она передвигалась с ошеломляющей скоростью, уклонялась от деревьев, перепрыгивала через пни и ныряла под ветвями. Она не знала как долго бежала. Но запыхавшись, лишившись сил, она, наконец, рухнула на землю, её мышцы дрожали.

Дыхание пришло в норму, она посмотрела на руки, потрогала лицо, чтобы убедиться, что не начала меняться.

Ничего. Никаких изменений. Она закрыла глаза и попыталась остановить чувство чего-то ползающего по коже. Вот тогда она услышала это.

Низкое, очень злобное рычание.

Открыв глаза, она увидела бросающегося на неё волка. В основном белого, с оттенками серого и коричневого, глаза пылали золотом. Губы скривились и обнажились острые зубы. Это был не обычный волк. Это оборотень.

Кайли попыталась встать, но её мышцы дрожали и отказались выполнять команду. Волк, казалось, заметил эту слабость. Его поза стала более агрессивной. Грубые волосы на спине встали и, когда Кайли посмотрела в глаза, она уже знала. Знала, что волком была Фредерика. Вервольф зарычала ещё сильнее, а затем атаковала.

Кайли нашла в себе силы, чтобы вскочить на ноги, готовая бежать, когда другой волк, еще больше, юркнул между двумя деревьями. Фредерика остановилась.

Сначала Кайли подумала, что её атакуют два зверя, а не один. Но второй волк, темно-серого цвета с глазами, которые светились более легким золотом, развернулся и зарычал на приближающегося волка.

Кайли слышала соперничающее рычание и видела двух стоящих друг против друга волков. Она услышала клацанье зубов, а, затем, приняв это как знак, рванула через лес. Она бежала, не так быстро как до этого, слишком много энергии было затрачено, но девушка заставила себя двигаться дальше и не останавливаться, пока не добежала до своего домика.

Свернувшись на ступеньках крыльца, она заставила себя вздохнуть. Когда она взглянула на лес, пара слегка золотистых глаз уставилась на неё. Следующая порция воздуха — и она поняла. Она не была уверена, как узнала, но это пришло с такой ясностью, что не было сомнений в этом.

Лукас вернулся.

* * *

На следующее утро Кайли получила свой ежедневный пробуждающий призыв, сопровождающийся понижением комнатной температуры. Она застонала, перевернулась и посмотрела на часы, не желая верить, что это был рассвет. Но да. Было 4:59 утра. А призрак-то точен.

Это казалось несправедливым, и не только потому, что она всё ещё не хотела столкнуться с Лукасом. Разве она не только что положила голову на подушку? Еще никогда три часа не проходили так быстро. Было два часа ночи, когда она рухнула в собственную постель.

Когда Кайли вбежала в дом, после встречи с Лукасом, Холидей хотела убедиться, что с Кайли всё хорошо. Делла и Миранда ожидали её с вожатой за обеденным столом, все они были какими-то мрачными.

Её соседки, казалось, были в шоке, когда Кайли показалась. Без сомнения, они были уверены, что она превратилась в вервольфа. Но Холидей не выглядела такой удивленной.