Пробужденные

— Спасибо за объяснение.

— Не за что.

Наконец вторая команда подошла к арене. Их встретили шумные вопли и свежий весенний воздух. Солнце высоко парило над небом, благоухающие деревья с цветами благоухали повсюду.

Возле входа в арену стояли два стражника.

— Кем будете? — спросил первый стражник.

— Мы пришли сражаться на арене, — ответила Мэри.

Стражники переглянулись с серьезными лицами. Все ждали от них шутку или смех, ведь к ним пришли сражаться женщины, а не огромные накачанные мужчины со шрамами.

— На этой арене привыкли видеть гладиаторов любого склада. Добро пожаловать на арену короля Миноса. Но пройти вы сможете только если вас будет десять. У вас один лишний.

Мари охнула.

— Что же нам делать.

Ледяная девочка вышла вперед.

— Предлагаю оставить одного здесь и пройти. Это будет очевидный вариант.

— Да, я понимаю, но кого…

— Я предлагаю остаться Ледяной девочке, — предложил Амери.

Все взгляды тут же упали на него, включая самый колючий взгляд Алой ведьмы.

— Я тренировался драться в клубе боевых искусств и могу не только исцелять, но и наносить урон. Я буду лучшей кандидатурой.

— Если он пойдем с нами на арену, я никуда не пойду, — гневно сказала Алая ведьма. Её тут же наступила на ногу Шиши и довольно посмеялась. Смех Шиши походил на её ник: «Ши-ши-ши».

— А я так буду рада, если прикрывать тыл мне будет Джон, а не ты.

— Тебя и не спрашивали.

— Но меня все ещё беспокоит оставшаяся локация. Парк с садом, — ответил Амери.

— Сад? Вы ещё не посещали его? — удивился первый стражник.

— Нет, а что? — спросила Мэри.

— Советую посетить. Говорят, там можно встретить дочь короля Миноса. О её красоте слагают легенды, — сказал второй стражник, легко улыбаясь. Его взгляд упал на Амери.

Эванс задумался. Вроде бы в легенде о Минотавре что-то упоминалось о дочери Миноса.

— Мы пойдем без тебя, Джон. Изначально ты вступил к нам как поддержка, но раз мы можем обойтись без твой помощи, тебе лучше не рисковать. Мы и так благодарны тебе за твое желание помочь с зачисткой, — сказала Мэри.

— Я пришел в этот рейд не только из благородных помыслов. Я пришел и для себя.

— Я же говорила он мудак! — вставила Алая ведьма. Вслед её послышалось тихое «Да заткнись ты» от Шиши.

— Ради наживы? Весьма наивно с твоей стороны, — печально сказала Мэри.

К Амери внезапно подошла Ледяная девочка.

— Ты должен пойти в сад. Если верить Легенде, возможно, у тебя получится привлечь внимание дочери Короля, — она говорила шепотом.

— Ты намекаешь на мифическую головоломку? — спросил Эванс.

Ледяная девочка кивнула.

— Возможно это наш шанс решить её. Тем более мы ничем не рискуем. Мне кажется, что рейд специально разделил нас на группы. Первая команда сражается с Минотавром, вторая отвлекает людей Миноса, а ты… будешь третьей командой, Джон. Тебе нужно разгадать головоломку. От неё будут зависеть наши жизни.

Амери задумался. Если всё так, если разгадка головоломки, как и в рейде с Медузой Горгоной, могла стоит жизни целому рейду, он не мог её игнорировать. Вполне вероятно, если он не отправится в сад сейчас и ничего не сделает, он и остальные попадут в ужасную ловушку и попросту погибнут.

— Я пойду в сад, — наконец сказал Амери.

***

Амери вернулся в пещеры, где находился перекресток, и миновал лабиринт. Его путь лежал в сторону сада, к которому вел длинный туннель. Когда он вышел, его взгляду открылась прекрасная картина весеннего парка с белыми каменными скамейками, скульптурами обнаженных женщин и мужчин. И неподалеку от всего этого находилось озеро, тянущееся до самого горизонта. А может быть это была море.

Эванс в очередной раз убедился, каким же все-таки необычными могут быть подземелья. Они буквально являлись отдельными мирами, живущими собственными жизнями. Глядя на окружающую его красоту, он не мог сомневаться в том, что все это реально.

В парке было тихо и спокойно. Сидя на ветках, весело и беззаботно пели птицы. Здесь мысли Эванса возвращались к теплым воспоминаниям, заставляя забыть обо всем, что было за спиной всего несколько минут назад. Пока в один момент всё спокойствие не разрушил чей-то гневный крик.

— Мое кольцо! — мужчина в роскошных одеяниях стоял возле озера, раскинув руки, и смотрел в его глубь. На его голове сияла золотая корона.

Это наверняка был Минос. Возле него стояла стража. Амери решил временно снять маску с лица, боясь непонимания царя и подошел к нему. Пусть ему преградила стража.

— Могу я чем-нибудь помочь? — спросил Амери.

— Помочь? Помочь?! — зарычал царь, посмотрев на Эванса, — чем юноша наподобие тебя может помочь царю? Нырнешь в озеро и достанешь упавшее кольцо?

Амери взглянул на глубокое озеро, потом на царя, и кивнул.

— Я могу его достать.

Царь выгнул бровь, усмехнулся.

— Какой наглый малец. Чтож, дерзай. Но если у тебя ничего не выйдет, я отрублю тебе голову.

Стража разошлась и позволила Эвансу пройти. Парень сел возле воды на корточки и начал вглядываться в его голубизну, пытаясь найти блеск кольца. Не увидев даже намека на блеск, Амери тихо прошептал заклинание.

— И что ты делаешь, малец? Уже молишься богам? — усмехался Минос.

[Системное оповещение]: «Заклинание «Подчинение слабых» успешно сработало на окуне»

Через некоторое время из озера выпрыгнул окунь и из его рта на сушу выпало что-то золотое. И покатилось к ногам Амери. Он наклонился и поднял его. Это было кольцо царя.

— Это ваше кольцо, Царь Минос?

Минос удивленно выгнул бровь и недобро покосился на Амери.

— Как ты это сделал, малец? — спросил Царь, не веря увиденному.

Амери наконец-то вспомнил легенду, которая никак не выходила у него из головы.

— Бог моря Посейдон — мой покровитель, — ответил он и улыбнулся.

— Чтож, видимо так. Как тебя зовут?

— Джон Джонсон.

— Джон Джонсон… в таком случае, Джон Джонсон, тот, кому покровительствует сам Посейдон, бог морей, я не отрублю твою голову. В знак моей благодарности ты можешь сходить на мою арену. По моему велению там тебя примут как достойного человека.

Забрав кольцо, царь Минос тут же ушел со своей стражей за стенами парка. Амери устало вздохнул и сел на лавочку.