Процент соответствия
Шрифт:
Назад инфор возвращался на куле Амсы. Лотвич решил, что кула Урены могла утомиться.
– Что теперь? – поинтересовался Атран.
– Соберем большой отряд, уничтожим косяк, который ты встретил, а потом будем искать, откуда пришла к нам эта зараза. – Лотвич с подозрением покосился на ученого. – Нет, не проси! Кула я тебе не дам!!!
Алим сосредоточился на внутренних прозрачных веках. Ничего не получилось. Опять опустились не только внутренние, но и внешние,
– Не выходит, – пожаловался он Иранье. Выпластал рук-ки из обтекателей и пальцами поднял внешние веки. Мир стал мутным и расплывчатым, а все предметы увеличились на треть. Алим поспешно отпустил веки и поморгал. – Страшно... Словно близоруким стал.
Иранья описала дугу и села на его верхнее пятно.
– Расслабься, пусти меня внутрь и прислушайся к мышцам.
Алим так и сделал. Раскрылся полностью. В конце концов, именно она управляла и стационаром, и его сонным организмом всю последнюю неделю, пока выращивала ему вторые веки. Иранья мягко, но решительно перехватила двигательные центры, и веки Алима стали опускаться и подниматься как бы сами собой.
– Прислушайся к мышцам. Это – верхние веки. А это – нижние. Чувствуешь разницу?
– Чувствую...
– Теперь сам попробуй.
Алим попробовал – и получилось!
– Поднимемся над поверхностью.
Дружно пошли вверх. Алим высунул голову из среды, опустил прозрачные веки, чуть напряг мышцы глаз...
– Невероятно... Ты должна это сама увидеть! Садись на нижнее пятно.
Огромные крутые волны катили куда-то на север. В затянутом тучами небе четко виднелись отдельные облака – словно в спокойную погоду смотришь вверх через тонкий-тонкий слой среды. А когда волна поднимала Алима на гребень, он видел далеко-далеко. До самого горизонта. И до самого горизонта над серыми волнами белели барашки.
– «Этого еще никто не видел!» – передал Алим мыслеречью.
– «Расслабь глаза,» – попросила иранья. – «Так и есть. С первого раза не получилось. Придется тебе еще в стационаре полежать.»
– «Зачем? Я все четко вижу.»
– «Ты глаза напрягаешь. А должен четко видеть без всякого напряжения. Как в среде.»
Алим вынужден был согласиться. Почему-то ему казалось, что напряжение глаз – это плата за возможность видеть вне среды.
Каким-то образом слух об испытании сухопутного зрения пробежал по институту. Появились первые стайки любопытных. Приставать к начальнику стеснялись, держались в отдалении.
– Ты снова утер нос Северо-Западу, – с веселой злостью воскликнула Ардина. Никто не заметил, когда она появилась. – Но они сделают все, чтоб нас обогнать.
– Какая разница! Мы на два корпуса впереди, – беззаботно отмахнулся Алим. – Я вижу! Вижу в воздушной среде! Атран в Темноте не видит. Ни глазами, ни сонаром. Он только начал перевозить инструменты. А я вижу!
Разумеется, все захотели посмотреть его глазами. Алим не заставил себя упрашивать, а возглавил косяк любопытных и повел к берегу. Ему самому не терпелось взглянуть на сушу.
Демонстрация невиданной остроты зрения продолжалась до самого вечера. Алим наглотался воздушной среды и иссушил жабры. Но показал сушу всем желающим. Вплоть до лаборантов и студентов. Сеансы
проводил драматично: Поднимал голову над средой, несколько секунд жмурился на мутную полоску берега, а затем опускал прозрачные веки и наслаждался восхищенными охами и ахами.Вернулся домой поздно. Солнце еще не село, но хом погрузился в красноватый полумрак. Зажег светоч. Из пушистого кустика постели тут же вынырнула Ардина.
– Сегодня, дорогой, ты был великолепен. Я уплываю ночным шалотом в центр, надо застолбить наш приоритет. Если получится, сумею выбить разрешение на генетически модифицированных разумных испытателей.
– Ты торопишься. Мы еще долго будем работать с фенотипически модифицированными испытателями.
– Стратегия, дорогой. Разрешение срока давности не имеет. Легче получить его на модификацию глаз, чем на вторую пару рук-ков. Да, тебя искала старая подружка из экстремалок. Та самая, которая меня боится.
– Ригла?
– Точно, Ригла. Никак не могу запомнить ее имя.
Алим вышел проводить и долго задумчиво смотрел ей вслед. Как всегда, Ардина была права. Не разбираясь в науке, она отлично знала правила административных игр, умела видеть перспективу, и в этом качестве была незаменима.
Но ее отношения с Риглой... В то, что Ардина не помнит имени Риглы, Алим не верил. Отлично помнит! И то, что Ригла ее боится, тоже не случайность. Между женщинами что-то произошло. Ни одна не хотела говорить, что. По примеру Атрана, Алим решил подобрать название для ситуации, но кроме банального «борьба за партнера», ничего не придумал. Термин не отражал оттенков ситуации.
Из коралловых кустиков вынырнула Ригла.
– Ардина ушла надолго?
– На несколько дней.
– Я не знаю, нужно ли это говорить... Ты, наверно, сам все понимаешь. Она хочет поссорить тебя с Атраном.
Алим обдумал эту мысль, поиграл с ней, осмотрел со всех сторон.
– Через пару дней я вновь ложусь на коррекцию.
Это опасно?
– Нет. Подкорректировать форму прозрачных век.
– Покажи мне даль. Пожалуйста.
Алим взял ее за рук-ку и повел к поверхности. Солнце опустилось к самой линии раздела сред.
– Смотри! Оно круглое! – восхитилась Ригла.
– Так и должно быть, – авторитетно заявил Алим, хотя сам был изрядно удивлен. В среде заходящее солнце казалось приплюснутым овалом. – Ты не смотрела на берег вместе со всеми?
– Там была Ардина... Алим, это правда, что она о тебе говорит?
– Что?
– Ну, то, что ты очень правильно сделал, что первым на коррекцию фенотипа лег. Первому авторитет, слава, и абсолютно безопасно. Не то, что вторая пара рук-ков. Опасно, и никакой славы...
– Кому она это говорила?
– Мне. Мол, ты разумный, расчетливый, и вообще, я зря бросила питомник.
– А еще что она говорила?
– Что мы разных видов, что у меня никогда не будет жемчужных бугорков на лбу... И это все правда.
– А она говорила, что я два года оговаривался и называл ее Риглой?.. И это тоже правда! – Алим рассмеялся, выпрастал рук-ки из обтекателей, интимным и даже грубым жестом просунул ладонь в ее обтекатель, нащупал ладошку, крепко сжал и повлек за собой.