Прочные узы

Нас разглядывали с любопытством, но без осуждения, что после вчерашнего приветствия куратора уже было плюсом. Профессор по воспитанию драконов появился с изрядным опозданием и в компании двух ректоров. Наш Вэлфорд о чём-то увлечённо беседовал с руководителем Академии Стражей, но увидев нас, отвлёкся, сканируя наше трио внимательным взглядом.

– У вас всё хорошо? Что-нибудь нужно, кроме тёплой формы? – поинтересовался он, с пониманием глядя на наши грустные лица.

– Нужно. Совместная кровать нужна и общий матрас. Спать на полу холодно. Если Ирейна заболеет, мы покинем Академию Стражей, даже если это будет признано дезертирством, – с вызовом сказал обычно спокойный Дэн, смело глядя на ректоров.

– Серж! Мы, кажется, договорились? – сквозь зубы прошипел наш заступник.

– Я сказал им выделить семейную комнату. Наверное, у нас просто нет совместных кроватей, – рассеянно отозвался коллега Вэлфорда. – Я распоряжусь, чтобы всё купили, – ответил он, неодобрительно косясь на Дэниса.

– Немедленно! – с нажимом произнёс наш ректор, и главе Стражей пришлось согласиться.

Он отослал кому-то сообщение и взял слово перед немногочисленными студентами.

– Вы, наверное, задаётесь вопросами: кто эти трое молодых людей, и что они делают в нашей академии? Отвечу по порядку – это Ирейна Вилан-Ройс и двое её мужей: Антарион Ройс и Дэнис Вилан, – по-военному прямо сказал мужчина, вызывая удивлённый гул. – Причину, по которой они переведены к нам на год, значительно сложнее пояснить, но я буду откровенен. Ни для кого не секрет, что в Академию Стражей с каждым годом поступает всё меньше девушек, готовых нести службу, но даже из них лишь единицы согласны связать свою судьбу с драконами. Кроме того, сформированные союзы, как и тандемы хранитель-дракон, становятся всё слабее, а разлом не дремлет. И тут закономерен вопрос: чем нам может помочь это трио? Всё просто – как выяснилось, случайная ошибка лаборанта, не убравшего лишнее яйцо, привела к тому, что появилась ячейка необычайной мощи. Маленькая драконесса обладает яркой индивидуальностью и незаурядными лидерскими способностями. Её самцы беспрекословно поддерживают её авторитет в стае, а между собой настолько дружны, что действуют так, как будто связаны общим разумом. Но самое интересное, что этому трио удалось на первом же занятии установить лидерство в группе из четырнадцати пар и заставить их довериться не только профессору, но и неизвестному взрослому дракону, – снова сделал паузу ректор, давая возможности курсантам возбуждённо обсудить эту новость между собой. – Хочу предоставить слово своему коллеге, ректору Академии хранителей профессору Вэлфорду.

– Для начала я хотел бы приветствовать новые союзы замка Стражей. Как уже сказал вам ректор Саммерс, в вашей академии обозначилась определённая негативная тенденция, но было бы глупо искать её решение, пытаясь изменить нашу удивительную семью Виланов-Ройсов. Как бы банально это ни звучало, я начну с истории. Исторически сложилось так, что Академия хранителей была основана, как колыбель союзов драконов и людей. Всем прекрасно известно, что драконы могут размножаться и жить самостоятельно, без людей. Такие особи не отличаются ни умом, ни преданностью, а кроме того, обладают диким жестоким нравом и не могут нам помочь в противостоянии с угрозой разлома. Суть формирования тандемов состоит в том, что люди делятся с драконом своим сознанием, но драконы – это не кони и не грифоны. Они не подчиняются, они защищают только того, кого любят, а любить драконы умеют. Жертва мага-хранителя состоит в том, что в обмен на любовь дракона он позволяет выбрать ему спутника жизни, отсюда и рождается проблема Академии Стражей. Если наше учебное заведение было построено вокруг образования союзов и поддержания их нужд, то ваша цитадель всегда была последним рубежом на пути тварей разлома. Чисто военное учреждение, славное своими боевыми традициями, – Вэлфорл обвёл взглядом притихших курсантов.

Ректор Саммерс одобрительно кивнул, соглашаясь со словами коллеги, и Вэлфорд продолжил:

– К сожалению, реальность такова, что сил одних лишь хранителей не хватает на обеспечение границы огневой мощью драконов, поэтому Академия Стражей уже десятилетие как стала новой школой тандемов. Но то, что подходит боевикам, не всегда работает с такими тонкими материями, как чувства драконов. Собственно, Дэнис, Антарион и Ирейна переведены к вам не для того, чтобы вы переделали наше трио в боевиков, а чтобы на примере этого необычного союза вы увидели, как наладить отношения и построить прочные узы между драконами и их хранителями. Поэтому я очень прошу не давить на ребят, а учиться взаимодействовать, – озадачил нас всех своей речью Вэлфорд.

Глава 44. Всё по новой

Ирейна Вилан-Ройс

– Моя благодарность вам, ректор Вэлфорд. От себя хочу добавить, что здесь, в пограничной военной академии, для наших девушек скромность – это защита. Несмотря на новый для нас факультет хранителей, основная часть учащихся всё же парни, причём достаточно агрессивные. Прошу наших новых студентов помнить, что это не блажь. Мы готовы к компромиссу. Надеюсь, что и студенты постараются адаптироваться в наших условиях, – добавил ректор Академии Стражей, выразительно глядя на нас.

– Спасибо, ректор Саммерс. И всё же практика показывает, что чем раньше хранители построят личные отношения, тем легче идёт процесс формирования как пары у ящеров, так и четвёрок. Раз вы не желаете, чтобы курсанты демонстрировали личные отношения на занятиях и общедоступных местах, то вам следует расселить их в семейные комнаты. С общими кроватями, – как бы между прочим добавил Вэлфорд, вызывая некоторое раздражение у местного руководителя.

– Что ж, так и поступим. С сегодняшнего дня пары будут расселены по семейным комнатам. С общими кроватями, – последнее он сказал явно сквозь зубы.

Вскоре оба ректора и преподаватель значительно отдалились от нас, что-то оживлённо обсуждая между собой и активно жестикулируя, а мы и ещё десять человек остались, с любопытством разглядывая друг друга.

Правда, девушки были немного смущены и бросали робкие взгляды на парней, но те делали вид, что не замечают их затруднений.

Принцессе надоело сидеть на руках у Риона. Она сначала высунула свою мордочку, оглядывая вялых дракончиков, бесцельно крутящихся вокруг ног своих хранителей, а потом со своим фирменным «Вур!», как заправский истребитель спикировала к ним поближе, с интересом обнюхивая сородичей.

Естественно, чёрный и бронзовый мальчики последовали за ней, громко хлопая кожистыми крылышками.

– Они у вас уже летают? Здорово! Мой как-то попытался, но испугался и шлёпнулся, – с удивлением рассматривая наших дракошек, сказал высокий русоволосый парень. Его терракотовый пацан с опаской поглядывал на чужаков, испытывая явное любопытство.

Выдав очередное призывное «Вур!» принцесса оседлала местный трон, издавая пока ещё забавный призывный клич. Драконы Дэна и Риона сразу же уселись перед ней, строго осматривая сомневающихся и робко приближающихся местных дракошек. На вид они были даже крупней, чем наши, но вели себя, как будто не знали, что делать, постоянно оглядываясь на хранителей.

– Давай смелее, – сказала одна девушка, осторожно подпинывая свою красавицу редкого розового цвета.

– Нельзя трогать в этот момент драконов. Тем более не надо так. Она у тебя удивительная. Позволь ей самой решиться, – стараясь не показать своего недовольства, сказала я.

В замке Стражей хранители как-то прохладно относились к своим малышам. По крайней мере, я не знаю никого из моей прежней группы, у кого бы поднялась нога так неуважительно отнестись к своему будущему партнёру.

– Ничего. Просто она у меня немного трусливая, – как бы оправдываясь, сказала девушка.

– Драконы не бывают трусливыми. Все драконы великолепны. Она просто не понимает, что ей делать. Тебе нужно попытаться пояснить, представляя то, о чём говоришь, – сказала я, заставляя девушку нахмуриться.

Я полагала, что спровоцирую конфликт или неудовольствие новой одногруппницы, но она присела рядом со своей нежной малышкой и начала ей что-то шептать, почёсывая между крылышками.

Розовая ящерка мурлыкала и ластилась, как кошка, а потом резво сорвалась в сторону нашей троицы, приседая, как положено, сзади трона.

Оказывается, за нашей беседой внимательно наблюдали другие курсанты, и уже вскоре все пять пар построились небольшим клином за спиной принцессы.

– Удивительно! Я не верил, если честно, что так быстро получится, – стараясь не повышать голоса, сказал вернувшийся куратор по воспитанию драконов, делая обычную ошибку всех, кто был не знаком с характером Принцессы – протянул руку, желая погладить мою девочку.

Слаженное рычание и щёлканье небольших, но острых зубов и тихое «Оу!» от мужчины сопровождали сцену того, как моя девочка пребольно цапнула профессора за ладонь.