Проданная невеста

Он сказал и улыбнулся, потому что догадался, откуда именно сорвался Риверс.

Торн не сомневался ни секунды, что это утро граф провел в компании своей очаровательной молодой жены. И понял, что не мог осуждать Рейна. Все равно действие проклятия уже запущено, его не остановить. Так зачем им держаться друг от друга на расстоянии?

Нет, оба поступили правильно. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее впустую.

– Вы можете чем-то меня порадовать? – спросил граф.

– Да. Но позвольте мне немного отдохнуть, - кивнул Торн. – Я провел без сна всю ночь, сидя в библиотеке. Вечером мы с вами попробуем пробудить вашу память, Риверс. Но сейчас я желаю только мягкую постель.

– И ужин? – не вдаваясь в расспросы, уточнил Рейн.

– Нет. Премного благодарен, но я поел в городе. Там, знаете ли, на Тайлер-сквер есть одна замечательная таверна… - не закончив фразу, Торн улыбнулся графу и прошел мимо него, направляясь в свое убежище в замке.

**********

Когда Рейн вернулся в гостиную, за окнами оглушительно прогремел гром и я, не удержавшись, бросила быстрый взгляд в окно, заметив, что погода стремительно портится.

– Что там произошло, Рейн? – спросила у мужа, присевшего рядом со мной.

– Торн вернулся, - последовал ответ.

– И он… - я замялась, боясь, что ответ мне не понравится, - и он нашел то, что надо?

– Да. Вечером будет пробовать вернуть мне память, - ответил Рейн и взял меня за руку. – Письмо отправили. Так что, полагаю, уже завтра оно достигнет адресата.

– Вот и хорошо, - кивнула я.

Как теперь дожить до вечера?

Это было одновременно волнительно и пугающе. С магией всегда шутки плохи, особенно когда это касается вопросов влияния на разум человека.

– Ты будешь присутствовать, Сьюзан, - попросил муж.

– Ты не доверяешь Торну? – уточнила я, а про себя подумала, как же это легко и правильно говорить своему мужу – ты!

– Да. Все же, он человек короля.

– А мне показалось, он стал тебе нравиться, - улыбнулась я, чувствуя, как пальцы мужа ласково гладят тыльную сторону моей ладони, а затем нежно перемещаются на запястье.

По всему телу пробежала дрожь. Это было сладко, по сумасшедшему восхитительно и так волнующе, что…

Да он меня отвлекает!

Я высвободила из жаркого плена пальцы и поднялась на ноги. Подошла к окну и посмотрела на темнеющее небо и тучи, несущиеся с востока.

Снова прогремел гром. Вдали, на горизонте, ярко полыхнуло. Гроза обещала быть нешуточной, но я не боялась ее, потому что была в надежных руках своего супруга, под его защитой.

Я не боюсь проклятия. Мы с Рейном одолеем его, сказала я себе и почти сразу почувствовала, как руки мужа опускаются на мои плечи. Он встал за моей спиной. Руки скользнули ниже и обхватили мою талию, переплелись на ней, прижали к сильной груди. Я даже смогла услышать, как бьется в груди его сердце, так быстро-быстро. Он тоже был взволнован нашей близостью.

– Неужели так будет всегда? – спросила у мужа.

– Что, всегда? – уточнил он.

– Вот это, - выдохнула я, - то, что я чувствую здесь, - и взяв руку мужа подняла от талии и прижала к своей груди.

– Это любовь, Сьюзан, - шепнул муж. – Нам с тобой повезло встретить ее тогда, когда ни ты, ни я, уже не надеялись на счастье. И если бы не…

– Молчи! – скомандовала и развернувшись, встала лицом к графу. – Молчи, - повторила я и уточнила, - сколько у нас времени?

Глаза Рейна сверкнули.

– Да вы неутомимы, госпожа графиня!

– Скажем так, мне понравилось, - шепнула в ответ и приподнявшись на носочки, потянулась к губам Рейна.

*********

За ужином мне было не по себе. Да, день прошел удивительно светло и ярко на впечатления. Мы с Рейном открыли для себя друг друга. Я поняла, что значит быть женой, а Рейн…

Не знаю, о чем думал муж, но мне ужасно нравилось, как светились его глаза, когда он смотрел на меня.

И только вечером в преддверии встречи с Торном, я чувствовала себя крайне неважно и ощущение былого счастья отступило, вытесненное страхами и надеждой.

Когда подали чай, к Рейн подошел дворецкий и, поклонившись, что-то тихо и быстро произнес.

Я посмотрела на мужа вопросительно изогнув бровь. А граф, некоторое время поразмыслив, вдруг тихо рассмеялся и сказал так, чтобы слышала я:

– Друг мой, не волнуйтесь и передайте повару, что никаких воришек в нашем доме нет. Я уверен, что уже завтра она найдет свой котел на прежнем месте.

Дворецкий поклонился и отошел от стола, а Рейн протянул ко мне руку. Я потянулась к нему в ответ и наши пальцы переплелись.

– Это Торн, - шепнул мне муж. – Полагаю, готовит для меня вкусное зелье.

– Что? – ахнула я.

– Только что повар заметила на кухне пропажу медного котла объемом на два литра и половника.

Если бы ситуация не была столь напряженной, я бы рассмеялась. Но мне почему-то было совсем не до смеха. Напротив, внутри шевельнулся страх.

А что, если зелье Торна не подействует? И что там вообще за зелье такое? Я не могла не волноваться и, словно почувствовав это, муж чуть крепче сжал мою руку и сказал:

– Все будет хорошо, Сьюзан. Торн не просто так считается одним из сильнейших магов в королевстве.

– Одним из, но не самым, - зачем-то вздохнула я и отпустила руку графа.

Отодвинув чай, вздохнула. Хотелось покинуть зал и оставить все эти церемонии. Хотелось просто откинуться на спинку стула и расслабиться, но это было невозможным. Правила этикета за столом еще никто не отменял. На нас смотрели слуги. Лакеев было четверо. Сейчас они стояли с каменными лицами и ждали, когда мы закончим пить чай, чтобы убрать со стола.

– Не переживай, - сказал Рейн. Его спокойствию можно было только позавидовать.

Часы на камине пробили восемь. Я сердцем ощутила, что пора.

Рейн закончил пить чай и встав, посмотрел на меня.

– Пойдемте, графиня? – шутливо предложил он, снова перейдя на вы.

Я кивнула и вместе мы покинули зал.

Торн ждал нас у кабинета Риверса. Он появился из воздуха, стоило нам подойти к двери, и быстро, с насмешкой во взоре, спросил:

– Ну что, старуха уже успела пожаловаться на пропажу своего драгоценного котла?