Проданный смех

Сначала действие разворачивалось в стиле сентиментального романа – любящие супруги, оба сильные личности, не могут разобраться, кто из них король, кто королева. В общем, кто в спальне главный. Иванова в свое время ради мужа бросила карьеру, а теперь дико об этом жалела. Поэтому и решила реализовать себя как личность, но муж – деспот и домостроевец – не давал ей хоть сколько-нибудь значимой должности на фирме. Тогда жена решила утереть ему нос и в обход создала свою фирму, которая через подставных лиц стала сотрудничать с ОАО «Иванов-холдинг». Все это дано в экспозиции. Супруг, узнав о происках жены, устраивает скандал с мавританскими страстями, по окончании которого признает все же за супругой право быть личностью. Они идут на спор, делят сферы влияния, разделяют бизнес и дают друг другу срок – два года. За это время оба делают что хотят в личной жизни и в бизнесе, а по истечении срока смотрят, кто чего достиг. Брак, по всей видимости, они сохранят, но… Если жена добилась хотя бы таких же прибылей, как и муж, может иметь свое дело. Он ей это милостиво разрешит. Если же ее прибыли меньше установленного минимума (а устанавливали его сами же спорщики), тогда пусть сидит дома и растит болонку, так как детей все равно нет.

Сначала все идет гладко, жена оказывается умницей, старается вовсю и добивается успеха, но вскоре в дело вступают иные механизмы. Один из любовников Ивановой – Саша Кленов, в описании которого я легко узнала Зорина, решает, что неплохо бы выскочить за счет своей любовницы. И начинает вести свою игру. А одна из подружек Иванова, точно так же, как и Кленов, плетет свои сети.

Кленов с помощью Ивановой становится во главе дочерней фирмы холдинга – «Компьютерный парадиз». В этой фирме работает некто Вадим (положительный герой, его потом убьют). У Вадима есть девушка по имени Валентина, журналистка, которая, по стечению обстоятельств, узнает, что Кленов связан с московской любовницей Иванова-мужа. Кто-то из этих двоих, как догадывается Валентина, замешан в убийстве Вадима. Она пока еще точно не знает всех нитей сговора, причины убийства, но хочет все узнать и, само собой, отомстить.

У Кленова и московской аферистки действительно существует сговор, и они координируют свои действия. Цель – распотрошить холдинг Ивановых, перетянуть одеяло на себя и вообще урвать как можно больше. Малоприятные личности. Валентина, пылая ненавистью к Кленову и горькой любовью к убиенному Вадиму, начинает действовать, но исчезает в самый напряженный момент. Родственники в шоке, девушку ищут, но милиция бессильна. И тут на сцене возникает частный детектив (женщина), которая ищет Валентину, а заодно пытается разобраться в череде смертей, которая начинает преследовать компьютерные фирмы города Тарасова.

Детективу помогает подруга исчезнувшей журналистки, но выясняется, что у нее темное прошлое. Варя Кашина, уж не Каширина ли Ольга? Имена-то созвучны – Валя и Варя, как у настоящих подруг. К тому же героини, как и в жизни, похожи внешне. Кашина какое-то время жила в Москве и сумела познакомиться с любовницей Иванова. Детектив застает девушек за увлекательным разговором, в ходе которого выясняется, что Кашина знает, где находится Валентина, но почему-то скрывает это. Вскоре после этого находят труп Варвары. Да, еще одно. В Москве Варвара успела полюбить обаятельного вора по кличке Дансер. Этот юноша занимался тем, что обворовывал богатых дам на элитных тусовках.

На этом записи обрываются.

Заречная исчезла, не успев дописать книгу. Я управилась с чтением всего за каких-то два с половиной часа. И теперь размышляла, где же в прочитанном мною правда, а где вымысел. Слишком много совпадений с реальностью. Но в то же время нельзя было не принимать в расчет и такую вещь, как авторская фантазия.

Ивановы – это владелец «Прайма» Штребель и его жена Людмила. Место действия, Тарасов – это Саратов. Кленов – Зорин, Валентина – сама Заречная. Вадим – Сергей, Кашина – подруга Заречной Ольга Каширина. Но, господи, почему же последняя выступает в роли злого гения и почему ее убивают? И откуда взялся факт, что она жила в Москве?

За соседней стенкой звучало радио. Родион в это время находился в ванной, а Иосиф привез свою догадливую племянницу к нам в номер, так как оставить ее было не с кем. Отчего-то дядя не рисковал бросать тринадцатилетнюю девочку одну. Хотя вполне возможно, что она сама напросилась к нам – ей было интересно, чем кончится расследование. Пока я читала, она включила приглушенное радио, чтобы развлечься.

«Танцы-обниманцы, танцуют вокруг испанцы…»

– Это был мегахит наших фабрикантов, – радостно заорал ведущий, едва только кончилась песня, – вернее, самого первого нашего фабриканта, Гребешка. Господи, сколько воды утекло с тех пор, как они пришли на наше телевидение, – он засюсюкал, – такие неопытные, маленькие!..

– Ну и сколько же воды, то есть лет, утекло? – насмешливо переспросила вторая ведущая. – Всего-то два года… А теперь гороскоп. Овны…

И хотя я была Овном, я не стала слушать. Черт побери, ди-джеи правы. Эти самые «танцы-обниманцы» были популярны именно два года назад. Мне сразу вспомнились две фразы из длинной исповеди Кашириной: «Мы познакомились в марте, на дне рождения Ольги» и еще: «Это был тогда мегахит, когда мы впервые встретились в клубе». Но ведь день рождения отмечался в кафе. Значит, Каширина врет, и с Андреевым она познакомилась намного раньше. Вопрос: где?

Отчего-то ответ напрашивался сам собой – в Москве, где же еще! Два года назад. И Васильевский спуск, где они встречали рассвет, – деталь, которую я благополучно пропустила мимо ушей, но сейчас вспомнила, это тоже Москва.

Черт побери, как я могла быть такой растяпой?

Ощущение, сходное с тем, будто я опоздала на самый важный поезд в своей жизни.

– Ух, ну и жара, – радостно сказал Родион, возвращаясь из ванной. – Как хорошо принять прохладный душ…

– С легким паром, – машинально сказала я. – Шеф, я знаю, кто вместо Заречной был в Москве.

– Каширина, – вытирая голову, сказал Родион Потапович. – А что?

– Что?! – закричала я. Из кухни моментально высунулась Софа. – И вы молчали?

– А что, трудно догадаться? Я же тебе дословно передал разговор с Симоновой – она вскользь упомянула, что у той девушки были рыжие волосы, а у Заречной они русые.

– Могла покрасить, – нехотя возразила я уже из чувства противоречия.

– Ага, могла, – не стал спорить Родион. – Только ее русые волосы очень длинные, а крашеных кончиков и в помине нет. А значит, и не было. Волосы просто не успели бы отрасти за такой короткий срок, краска все равно осталась бы!

Какая мелочь, а он обратил внимание. Он всегда обращает внимание на мелочи, а я ищу логику.

– Значит, Каширина вместо Заречной участвовала в «Видео-коннект»? – переспросила я. – И деньги, которые хотел заполучить Павел…

– Те самые пятьдесят тысяч. По какой-то причине Ольга Каширина не хотела давать свое имя в проект, поэтому согласилась Заречная. Она заполнила контракт, а участвовала вместо нее подруга. Деньги поделили.

– Стоп, но тогда тот компьютерщик, с которым встречалась Каширина, – это же Андрей Андреев, который попал под «Газель»! Как раз по датам совпадает. Два года назад познакомились в клубе, она постоянно оговаривалась, а я только сейчас обратила внимание.

– Кстати, милая Мария, – вмешался Иосиф, – а с чего вы, дорогая, взяли, что именно Андреев погиб у «Веселого пельменя».

– Одежда и вообще… Ольга Каширина это подтвердила.

– Это был посторонний человек, – сухо сказал Иосиф. Видимо, его разочаровала моя некомпетентность. – Просто одет точно так же.

Значит, Танцор диско жив. Черт побери, я знала, что он жив!

Меня вернули на дачу, забрать вещи. Поскольку штаб следствия перенесли в гостиницу, мне, как верному Арчи Гудвину на побегушках, следовало ехать за ними. Приехав на дачу, я первым делом прошла в библиотеку, решив напоследок воспользоваться компьютером Зорина и просмотреть видеозапись. В недавно прочитанных «Документах» – папке, где отображаются названия открытых в последнее время файлов, – я уже без удивления обнаружила «Страшный детектив». Видимо, Зорин прочитывал его тогда ночью. Значит, он знает.