Проект – 3

Я выбился из сил и промок до нитки, плелся, еле передвигая ноги, и вдруг увидел во мраке огоньки. Я направился туда и вскоре снова оказался на этой проклятой опушке, но в этот раз все изменилось. В окружении ровно стоящих идолов белела юрта, из-под полога которой лился свет и веяло теплом. Я пробрался под полог юрты и тихонько примостился у выхода. В юрте горел очаг. Вокруг очага на шкурах животных сидели люди в одеждах, наподобие той, которую носили кочевники. Они вели неспешную беседу. Возле очага на коленках сидела девушка, она разливала какой-то ароматный напиток. Ее черные волосы были собраны в косы. Взгляд ее черных глаз был добрым, но она словно смотрела в самое сердце. Люди не замечали меня, они продолжали свой неспешный разговор. Тут один из них посмотрел на меня. Это был старик, видимо главный из них, на голове у него была шапка из шкур белого цвета. Не отводя от меня взгляда, он подал девушке чашку, в которую она набрала напиток, и жестом велел передать его мне. Девушка подошла и подала мне чашку. Душистый напиток стал теплом растекаться по телу, согревая меня. Я заснул. Когда проснулся, вокруг уже никого не было, я спал под раскидистыми ветвями кедра. На прогалине стояли покосившиеся идолы. Светало. Занималась утренняя зорька. Туман, словно белое молоко, стелился вокруг. Утро дышало прохладой, но мне было тепло и хорошо. Я почувствовал прилив сил. Недолго думая, я пошел на восход и вернулся домой. Дома меня обыскались, стали прочесывать лес, подняли милицию. Про ночное происшествие я никому рассказывать не стал. Сказал, что просто заблудился. У меня осталась какая-то тяга к этому месту. Я вырос – армия, работа, много ездил по стране, но все же вернулся сюда. В этом районе стали строить этот комплекс. Я устроился сюда на работу в надежде найти ту опушку.

– И нашел? – спросил Игорь.

– Да нашел. И совсем недавно, – сказал Семеныч.

– А покажешь? – оживился Руслан, который успел слегка задремать.

– Покажу, – утвердительно сказал Семеныч.

– Здорово! – воскликнула Катя.

– И это еще не все. Многие люди, которые на этом объекте работали и жили, рассказывали, что здесь спится как-то по-особенному. Некоторые слышали какие-то голоса. Кто-то чувствовал на себе взгляд, когда оставался один. Ну, там, другие странности.

– Да, я тоже на себе что-то вроде того почувствовал, – сказал задумчиво Руслан.

– Конечно, гостиница вон какая большая, комплекс здоровый, полузаброшенный. Еще не то почувствуешь тут. Игры разума, – заключил Игорь.

– Может быть и игры разума, – согласился Семеныч. Он сосредоточился и забил шар в лузу.

– Вот так, – прокомментировал удар Руслан.

Во время беседы никто не заметил, как в баре появился Никита. Он остановился в дверях, сложил руки на груди и, облокотившись плечом на дверной косяк, с легкой усмешкой слушал разговор.

– Что это ты, Семеныч, никогда не рассказывал про идолов? – спросил Никита, выходя из полумрака.

– Потому что никто не спрашивал, – ответил Семеныч, разводя руками.

– Интересно будет взглянуть на это место. Я тоже хочу присоединиться к этому походу, – сказал Никита. – Я переговорил с Райзом, – продолжал он. – Райз приезжает через два дня. Запускать систему полностью будем только в его присутствии. Поэтому пока отдыхаем.

– Сомневаешься в чем-то? – спросил Руслан.

– Нет. В общем-то, нет. Если что-то пойдет не так, Кин Райз будет свидетелем. Вот и все.

– Значит, завтра у нас есть целый день, – сказала Катя.

– И завтра мы пойдем смотреть идолов, – вставил Семеныч.

– Я не возражаю, – откликнулся Зорин.

– Аналогично, – поддержал Никита.

* * *

Легкие сумерки таяли в белой пелене утреннего тумана.

Игорь сидел в столовой и смотрел в окно, потягивая горячий кофе. Зашел Руслан, он громко разговаривал по телефону, оживленно обсуждая какие-то деловые вопросы. Руслан поднял руку в знак приветствия и направился к холодильнику. Следом подтянулись остальные. Постепенно все были в сборе. Завтрак прошел за неторопливым обсуждением предстоящего похода.

Солнце уже поднялось над горизонтом, окрасив багряным светом облака, закрывшие половину неба, когда компания, шурша опавшими листьями, двигалась по лесной тропе. Утренний туман почти растаял и обрывками ютился в низинах и оврагах. Вскоре тропа закончилась. Путникам пришлось преодолевать заросли кустарников, деревьев и местами бурелом. К полудню облака окончательно затянули все небо. Закрапал мелкий дождь.

Семеныч шел впереди и молчал.

– Может, оставим эту затею? – не выдержал Зорин.

– Семеныч, далеко еще до места? – спросил Руслан.

– Что-то около километра, почти пришли, – ответил он.

– Что, устали? – Катя засмеялась.

Руслан покраснел. Зорин хмуро промолчал.

– Ничего, держитесь, я думаю, осталось немного, – подбодрил Никита.

Вскоре они стали подниматься по некрутому склону. Когда подъем закончился, они вышли на лесную опушку. Там, в окружении раскидистых лап кедров, стояли три идола. Они глубоко вросли в землю и покосились. Идолы располагались полукругом так, что их резные хмурые лица смотрели в центр воображаемой окружности.

– Вот это да! Никогда не видел такого! – удивленно воскликнул Никита. – Настоящие старинные идолы!

Группа с любопытством осматривала необычные изваяния.

– Окаменевшее дерево, – сказал Руслан, погладив поверхность одного идола.

– Интересно, сколько лет стоят здесь эти истуканы? – задумчиво спросил Никита.

– Наверное, тысячу лет, – неуверенно произнес Зорин. Он внимательно рассматривал поверхность центрального идола.

– Смотрите, на них есть какие-то надписи, – воскликнула Катя.

– Да, это точно, – подтвердил Зорин.

– Это случайно не туристы написали? – пошутил Руслан.

– Нет! – ответила Катя с ноткой обиды.

– Извини, я просто пошутил, – примирительно ответил Руслан. Он подошел к Кате и присоединился к изучению надписей.

– Вот бы понять, что на них написано…

– К сожалению, вместе с нами нет археолога или лингвиста, – вздохнул Никита.

– Да это точно. Но мы можем найти таких людей и организовать сюда экспедицию, – предложила Катя.

– Обязательно сделаем, – поддержал ее Руслан.

Катя улыбнулась ему в ответ.

– Что здесь происходило? – спросила Катя и тут же сама ответила на свой вопрос. – Наверное, далекие предки нашей цивилизации проводили здесь какие-то таинственные обряды, совершали загадочные ритуалы.

– Приносили жертвы, например, – предположил Руслан.

– Ты портишь все мои хорошие впечатления об этом месте, – проворчала Катя. – Если ты снова попытаешься так пошутить, я не буду с тобой разговаривать!

– Хорошо-хорошо, я больше не буду, – извиняющимся тоном сказал Руслан.

– А что, в самом деле, – заметил Зорин, – идолам всегда приносили дары и жертвы. Например, животных.

– И даже людей, – сказал Семеныч, который держался особняком. – Идол – не божество. Согласно древним поверьям, идолы – это места обитания духов. Дух приходит и временно вселяется в истукана, чтобы получить подношения или жертву.

– Мне не хочется верить, что здесь приносили в жертву людей, – с ноткой разочарования и грусти сказала Катя.