Проект Аномалия. СТАТУС: Адаптация

Человек из Содружества усмехнулся, но в его улыбке не было ни тепла, ни веселья.

— Не недооценивай его. Мы сами когда-то были такими же. Помнишь, как мы шли к своей цели? Как мы верили, что можем изменить всё? Он может быть опасен. Особенно если он идёт по пути воина. Н’уул не стал бы передавать амулет просто так.

Сплавленный задумался на мгновение, его металлические пальцы сжались в кулак.

— Тогда нужно действовать быстро. Мы должны найти его, пока он ещё не осознал свою силу. Или… — он сделал паузу, — всё-таки переманить его на нашу сторону. Если мы объясним, что Система — это тюрьма, а не спасение, он может стать нашим союзником.

Человек из Содружества неуверенно кивнул, но в это время их беседу прервал резкий звук. Дверь в комнату открылась, и в неё вошёл третий. Его фигура была скрыта длинным плащом, но походка выдавала в нём существо, привыкшее к власти. За ним шли двое охранников, которые вели человека с завязанными глазами и связанными руками.

— У нас есть информация, — произнёс вошедший, глухим голосом с властными нотками. — Этот человек утверждает, что знает, кто является Претендентом.

Человек из Содружества и сплавленный обменялись взглядами, после чего первый сделал шаг вперёд.

— Говори, — приказал он.

Охранники сняли повязку с пленника, и тот, моргая от яркого света, завертел головой, осматривая собравшихся. Его лицо было бледным, но в глазах читалась решимость и воля к жизни.

— Его зовут Кир, — начал пленник, его голос дрожал, но он продолжил говорить без запинки. — Он был участником на Вечной Арене. Недавно ему передали какую-то вещь, он активировал и пропал. Недавно он вернулся, но… — пленник прервался, облизнув губы. — Но теперь что-то в нём изменилось. Он стал другим.

— Где он сейчас? — резко спросил сплавленный.

— На пятом ярусе города Нью-Хейвен в гостинице «Звёздный приют», — ответил пленник.

— Какие у него слабости? К чему он стремится? — спросил сплавленный.

— Я не знаю. Мне кажется, у него нет слабостей. Он всегда идёт к цели напролом, — задумчиво проговорил пленник. — Но у него есть команда. Люди, которых он считает своими друзьями.

Человек из Содружества улыбнулся, но в его улыбке не было ничего доброго.

— Команда, — произнес он так, будто смакуя это слово. — У героев всегда есть команда. Это и есть слабое место и мы можем использовать его.

— Да, — согласился сплавленный. — Если он действительно так привязан к ним, это станет началом его падением.

— Нужно придумать план, — сказал человек из Содружества и его голос стал твёрдым, как сталь. — Мы найдём их, захватим и тогда новый Администратор будет наш.

Сплавленный кивнул, его глаза сверкнули в полумраке.

— Или он погибнет.

— Это не всё, — заговорил пленник, переступив с ноги на ногу.

— Что ещё? — заинтересованно спросил человек из Содружества.

— Недавно к нему приходил человек из ваших, — пленник ткнул связанными руками в сторону человека из Содружества. — Они с Киром продолжительное время о чём-то беседовали в его номере. Но тему беседы я не знаю.

— Кто? — Холодно спросил человек из Содружества и прищурил глаза.

— Кажется, его звали мистер Зорг или Зот… Не припомню, — нахмурился пленник, пытаясь вспомнить.

— Зойт, — выплюнул человек из Содружества. — Этот ничтожный пёс был в курсе и молчал всё это время. Что ж… — он призадумался.

Комната снова погрузилась в тишину, но в воздухе витало напряжение, словно перед грозой.

— Как насчёт моей награды? — Прервал молчание пленник. — Вы обещали…

— Да-да, — раздражённо проговорил человек из Содружества, отмахиваясь от говорившего, как от назойливой мухи. — Будет тебе награда. Уведите его.

Охранники подхватили пленника под локти и поволокли на выход.

— Стоять, — резко окликнул их человек из Содружества. — Ты пока не свободен. У тебя будет особая роль в моём плане. Ты убьёшь этого вашего Кира.

* * *

Гостиница «Звёздный приют».

Номер Скалы.

Пространство вокруг меня сжалось, а затем резко расширилось, словно я прошел через узкий туннель. Свет сменился тьмой, а затем снова светом, но уже другим — теплым, приглушенным, исходящим от лампы на стене. Я очутился в комнате. Знакомой комнате. Это была гостиница, а точнее — номер Скалы.

Я стоял посреди неё, чувствуя, как моё тело постепенно адаптируется к реальности. В голове всё ещё крутились образы космического пространства, голос Арбитра и силуэты моих предшественников. Но сейчас всё это казалось далёким, почти нереальным.

Первой, кого я увидел, была Лена. Она сидела на краю кровати со сцепленными в замок руками и смотрела в пол. Она выглядела уставшей, но как только её глаза встретились с моими, она вскочила и буквально бросилась ко мне.

— Кир! — Проговорила она дрожащим голосом, в котором явственно слышалось облегчение. — Ты вернулся! Я думала… — она не договорила, просто обняла меня так крепко, словно боялась, что я исчезну снова.

Я обнял её в ответ, похлопывая по спине. Лена часто была опорой для всех нас. Её лёгкий и весёлый нрав помогал отвлечься от напряжённых будней, помогал расслабиться и почувствовать вкус нормальной жизни. Но сейчас она сама нуждалась в поддержке.

— Всё в порядке, — сказал я, слегка отстраняясь, чтобы посмотреть ей в глаза. — Я здесь.

— Ты получил то, что искал? — Спросила она, заглядывая мне в глаза.

— Ага, — кивнул я, отходя к столику, на котором стоял графин с водой — пить хотелось жутко. — И многое понял.

Лена кивнула, её глаза блестели от слёз, но она быстро их смахнула, стараясь придать лицу непринуждённый вид. В этот момент из соседней комнаты вышел Скала. Он выглядел спокойным, но в его глазах читалась лёгкая напряжённость. Он остановился в нескольких шагах от меня, скрестив руки на груди.

— Ну что, герой? — произнёс он, ровным голосом. — Где ты пропадал на этот раз?

Я усмехнулся. Скала, как и прежде, был сдержанным, но в то же время в его взгляде читалось любопытство и беспокойство. Да, он не стал бросаться ко мне с объятиями, как Лена, но его присутствие говорило о многом.

— Ты выглядишь другим. Присаживайся, — сказал он, кивнув на диван. — Рассказывай, что случилось. Выглядишь так, будто побывал в другом измерении.

— Потому что так оно и есть, — ответил я, опускаясь на диван рядом с Леной. — Я был в самой Системе. Или, скорее, за её пределами. Там, где всё начинается и заканчивается. Не могу точнее описать это место.