Проект: Граф Брюс 2

— Да… Как ты узнал?

Мы с лисой переглянулись. Похоже, пазл начал складываться.

.16

От квартиры дилера мы отправились… нет, не в ночной клуб. Смысл? Он работать начинает только ближе к вечеру. Так что мы поехали домой. Пришлось, правда, потесниться, у нас ведь на заднем сидении ещё один пассажир появился, а нас там и до него трое было.

К тому же Лит был лежачим. Точнее, сидеть мог, но постоянно заваливался то на одну сторону, то на другую. Догуляй, оглядев нашу одежду, горестно скривился: грязная мол, а у новоприбывшего ещё и окровавленная. На лице бывшего босса профсоюзов Ленова буквально читалось: «Это же сколько мне после вас заднее сиденье оттирать!» Окончательно вошёл в роль водителя, похоже.

— Итак, что у нас есть, — тоном заправского детектива начала Ринко. Правда, этот образ немного смазывался тем фактом, что девушка без стеснения сидела на моих коленях. — Этот дилер, Куцый из «Пальмиры» точно работает на неблинцев. А вот дальше варианты. Либо он в курсе, кто они такие, либо нет…

— Либо сам из числа людей Игана Брена, — за неё договорил Ланган. Он как раз закончил шептать Литу краткое содержание всех предыдущих событий, чтобы бывший падальщик тоже понимал, что здесь происходит.

— Либо, так, — подтвердила лиса. — Но в любом случае он пока не знает, что мы начали на него охоту. А значит, нужно быть осторожными, ведь у нас всего одна попытка его взять. Провалим её, и он тут же уйдёт на дно, как сам Брен или тот барон Дерябин. И оборвётся наша последняя ниточка. Придётся с нуля всё начинать.

Все согласно закивали, я в том числе. А потом тихо, одними губами, попросил девушку сместиться чуть ближе к коленям и подальше от бёдер. Физиология юного тела выдавала вполне определённые реакции, которые мешали ясно мыслить. Не как настоящему шестнадцатилетнему парню, который бы здесь слюнями всё извозил, но изрядно.

Ринко с деланным недоумением посмотрела сперва на мои покрасневшие щёки, потом также удивлённо на вздыбившиеся штаны и пожала плечами, мол, а что такого-то? Но потом всё же сдвинулась в указанном направлении. Ещё и нос недовольно сморщила, дескать, тут жёстче!

— Отправимся в «Пальмиру» вечером, — через некоторое время, когда кровь вернулась в голову, произнёс я. Приходилось, правда, демонстративно игнорировать то, как Лит с Ланганом сдерживали улыбки, стараясь не смотреть на меня. — Усечённым составом. Со мной поедет только Ринко и наш новый телохранитель. Ну и Догуляй за рулём.

— Это опасно! — тут же возмутилась Теллара. — Я не имею права!..

— Это ночной клуб, Даша, — отмахнулась от претензий начальницы службы охраны лиса. — И наша задача не привлекать к себе внимания. Как, по-твоему, это делать, заявившись туда с целой кучей телохранителей?

— Обычно! — не сдалась женщина. — Там же множество высокородных, и все будут с охраной!

— Они — да, — согласился я. — Но мы-то едем туда не кошельком посветить. В идеале, достаточно меня и Ринко, но Лит нужен, чтобы опознать этого Куцего. Ты, кстати, как сам? — уточнил у вчерашнего падальщика. — Сможешь ходить к вечеру?

— Думаю, да, — отозвался он.

— Всё равно! — упрямо опустила лоб Теллара. — Мало ли что может случиться?

— Слушай, мы просто срисуем Куцего, после чего Ринко проследит за его перемещениями, — пришлось пускаться в объяснения. — Не в ночном клубе же его брать, правда? А она подыщет местечко, где захват можно произвести без свидетелей…

— И повторить сегодняшний опыт? — вполголоса, но всё же довольно отчётливо проговорил Догуляй. — Заменить его сознание нашим соотечественником?

— А что, неплохо же получилось! — не смутилась лиса. — И источник информации получили, и нового бойца, и мёртвое тело никуда прятать не нужно! Сплошные плюсы! Считаю, с Куцым также нужно поступить!

— В целом, согласен, — кивнул я.

Решение о Переходе для смертельно раненного дилера хоть и пришло внезапно, но при ближайшем рассмотрении всё больше и больше мне нравилось. Всё, как сказала хвостатая — и в людях прибыток, и в информации, и без следов и обвинений в убийстве. Отлично же!

А Куцего я смогу до состояния полутрупа одной только откачкой энергии довести, что сделает возможным использовать Переход. Главное, в процессе дилера до конца не убить, но я, вроде, уже наловчился немного контролировать выкачивание ки. Моральный аспект, опять же, не страдал — наркоторговец был врагом, с которым церемонится не требовалось. Да и вообще — дрянным человеком, подсаживающим молодёжь на дурь.

Единственное, что могло помешать реализовать именно эту схему, вариант, при котором Куцый окажется переселенцем из другого мира, неблинцем. Тогда придётся действовать по-другому. Захватить его в плен, выпытывать нужные нам сведения и даже убивать, мы сможем без всяких проблем. А вот использовать для Перехода — нет. Законы мироздания в данном случае сработают на его стороне. Нельзя дважды перенести сознание в одно и то же тело. Не спрашивайте, почему — никто не знает. Просто так работает Великое Древо.

Дома мы тут же начали приводить Лита в порядок. Физически он и так был здоров, но сохранялся определённый расфокус сознания после Перехода. Леновец иногда попросту зависал, не в силах понять, кто он теперь — падальщик Лит или контуженный и изгнанный из армии Андрей Филонов. Порой этот ступор мог длиться по минуте, да и на выходе из состояния он не вполне чётко всё сознавал.

Медитации с лисой немного улучшили ситуацию. Во всяком случае сократили время зависания больше чем вдвое. И происходил не так часто. К вечеру он вообще должен быть в полном порядке. А значит, вполне мог ехать с нами в «Пальмиру» — так-то мы не собирались там боевых действий устраивать. Главное — держаться поближе к нему, и выводить из ступора, если таковой вдруг случится.

А там уже останется только засечь Куцего и уходить. Лиса всё остальное сделает сама.

До определённого времени этот план работал безукоризненно. В клуб нас с Ринко и Литом впустили без всяких проблем. Пришлось, правда, принарядиться, докупить кое-какой одежды — в моём гардеробе не было ничего подходящего для такого выхода. Лиса просто сменила обличье, превратившись из ниппонской школьницы в обычную русоволосую девушку лет двадцати в весьма откровенном и дорогом даже на вид наряде. Идеальная спутница для идущего в ночной клуб графа.

Ожидал очереди на входе, но её не оказалось. Парочка охранников лишь попросила документы и, убедившись в моём совершеннолетии (главным образом — происхождении, конечно же), и проводили нас внутрь. Где тоже оказался не совсем типичный ночной клуб.

Нельзя сказать, что я был завсегдатаем подобных мест — по правде сказать, «Пальмира» стала первым, что в прошлой жизни, что в этой. Но перед походом я подготовился, изучил вопрос через сеть. Поэтому ожидал грохота музыки и световых эффектов сразу на входе, но вместо этого оказался в большом круглом зале, где и людей-то толком не было.