Проект: Граф Брюс 2

Множество столиков были расставлены вдоль стен, и лишь менее трети из них были заняты посетителями. Которые вполне себе чинно выпивали, закусывали и вели негромкие разговоры. Да и в целом обстановка была больше похожа на какой-то пафосный ресторан. Официанты, неслышно скользящие через зал, тихая фоновая музыка, позвякивание посуды и едва различимый гул ведущихся бесед.

— Танцпол на минус втором этаже, — сообщила Ринко, видя моё замешательство, которое скрыть не удалось. — Вот там весело, а сюда люди возвращаются передохнуть.

Она, конечно, рассказывала о внутреннем устройстве «Пальмиры», когда мы готовились к выходу. Жила она долго, внешность менять умела, да и работала всё это время шпионкой — сам бог велел такие места посещать. Но для меня всё равно стало неожиданностью то, что я увидел.

— Сразу туда или займём здесь столик? — уточнил я.

— Сразу, — ответила она. — Вся молодёжь там обретается. Сюда.

Следуя её указаниям, наша троица пересекла зал, нырнула за портьеру и оказалась в коридоре, закончившимся площадкой перед лифтами. Таких здесь должно быть четыре штуки, на равном удалении друг от друга. Чтобы скученности избежать и обеспечить определённую приватность гостям. Ринко отдельно про это рассказала, мол, наш объект может по любому из лифтов как прийти, так и уйти.

Лифт быстро спустил нас на минус второй, и вот там я реально оглох. Уже в кабине звуки громкой ритмичной музыки были хорошо слышны, но больше, как эхо. Однако стоило створкам открыться, и вся эта ничем не сдерживаемая какофония шума и света обрушилась со всех сторон.

Не сразу удалось разглядеть такой же, как наверху, круглый зал — стробоскопный эффект мешал. Но вскоре зрение адаптировалось, и стала видна арена, на которой скакало несколько десятков людей, и опоясывающие ее галереи, где располагались столики. Каждый располагался на небольшом подиуме.

— Идём! — крикнула мне прямо в ухо лиса, иначе её нельзя было услышать. — Наверху потише.

Не знаю, каким образом создатели этого места такого добились, но шум, почему-то называвшийся здесь музыкой, на галерее и правда не так терзал уши. Слышно хорошо — да. Но не более того. Даже можно было разговаривать друг с другом, почти не повышая голос.

— Осмотрюсь, — сообщил Лит, когда мы заняли один из подиумов с мягкими диванами и круглым столом между ними, который мог вместить компанию впятеро большую. И сразу же ушёл в левый рукав галереи.

По легенде он пришёл с нами не как охранник, а спутник. Отдельно какому-то дилеру вход в «Пальмиру» был заказан, но аристо, вроде графа Брюса, мог провести с собой кого угодно. Хоть десяток девиц, хоть наркоторговца с улицы. Главное было — соблюсти дресс-код, так что Лита тоже пришлось немного приодеть.

— Я за ним, — через минуту сказала Ринко, поднимаясь. И пританцовывая, пошла вдоль ограждения.

И я остался за столиком одним. Заказал игристого вина, какой-то закуски, не особо всматриваясь в меню — просто ткнул в парочку позиций пальцем, и вальяжным взмахом руки отпустил официанта. И откинувшись на диван, стал наблюдать за здешней публикой.

Те, кто скакал на танцполе внизу, впечатления не производили. Ярко-накрашенные и едва одетые девушки, парни в каких-то цветных тряпках — так и не скажешь, что здесь собрался цвет столичной знати, точнее, их детей. Да и разноцветное мигающее освещение мешало.

А вот по сидящим за столиками на галерее уже можно было понять принадлежность к высшему обществу. Дорогая одежда, блеск драгоценных камней в украшениях, ломящиеся от вина столы. И внешность — большинство молодых людей, что парней, что девушек, были довольно красивыми. Понятное дело, что здесь и косметологи поработали, и визажисты с парикмахерами, но и генетика роль играла.

Я уже давно заметил, что в большинстве своём аристократы значительно привлекательнее, чем все остальные. Даже читал об этом кое-что. Мол, тщательно выстраиваемые между семействами браки позволяли добиваться таких результатов. Здраво, если подумать.

Красота — это ведь не только генетический инструмент, который обеспечивает доброе отношение к её обладателю (красивых людей проще воспринимать, как власть), но ещё и индикатор здоровья для того, кто выбирает пару. Ну а так как у аристократии было больше возможностей за этим следить, чем у простолюдинов, то и результат, как говорится, налицо.

Все компании на галерее были шумными и весёлыми, но одна особенно выделялась даже на их фоне. Шестеро парней, столько же девушек, они отжигали так, будто завтра не наступит никогда. Красотки то на стол запрыгивали, танцуя, то извивались у ограды балконов, да и их спутники не очень отставали. Вино лилось рекой, официанты носились, как угорелые, а соседи взирали на компашку с явным неодобрением.

Но замечаний не делали. Кривились, бросали гневные и завистливые взгляды, но стоило кому-то из весельчаков посмотреть в их сторону, как тут же улыбались и приветственно салютовали бокалами. Из чего было несложно сделать вывод, что молодёжь за этим столиком собралась очень непростая. Покруче большинства остальных.

— Заметил Шувалова? — Ринко появилась незаметно и плюхнулась на диванчик рядом. И тут же, поясняя, ткнула пальцем в шумную компанию, за которой я наблюдал.

— Сын князя Шувалова? — уточнил я, вычленяя из группы парней явного лидера, высокого и статного блондина.

Хотя мне и некогда было следить за светской хроникой, фамилию одного из Семи я не мог не узнать. Всё-таки член правительства Российской империи, дальний родственник самого самодержца и очень влиятельный человек в масштабах целой страны. Ну и богатый, конечно же. Под рукой князя прямо или опосредованно находилось просто невероятное количество активов начиная от промышленных групп, заканчивая сервисами обслуживания. Та же служба доставки «Скороход», услугами которой пользуется вся столица, входила в один из его холдингов.

— Старшенький, ага, — кивнула лиса. — Постоянный герой скандалов в высшем обществе. Гуляка, скандалист, бабник, в общем, пробу негде поставить. Раз в две недели стабильно выдаёт какой-нибудь громкий заголовок.

— Ясно, — фигура княжича мне была не особенно интересна, да и пришли мы по другому поводу. — Что там с Литом? Не нашёл ещё Куцего?

— Пока нет. Один круг по галерее прошёл, сейчас на танцпол спустился. Я отсюда пока понаблюдаю.

Описание дилера у нас имелось, но одно дело высматривать худого и высокого человека с тёмными волосами, и совсем другое — точно знать, что нашли того, кого нужно.

— Хорошо.

— Пойдём, может, потанцуем?

Я с удивлением уставился на Ринко. Серьёзно? Мы пришли сюда в поисках наркоторговца, который работает на неблинцев, а она предлагает попрыгать в арене под рёв музыки и ослепляющие вспышки света?

— Я не умею, — выдал я традиционный ответ любого мужчины. Ну, подозреваю, что большинство бы сказало бы так же.

К тому же — чистая правда. Даже предыдущий владелец этого тела не умел этого делать. Сложно получать классическое для дворянина образование, когда детского возраста лежишь прикованным к постели и готовишься отдать душу Творцу.