Профессия - аферист, Игра на интерес

– Предположим, у нас получится и мы запутаем его. У него в карманах может быть очень много денег. А где мы возьмем на засвет бабки?
– спросил Леша, став энергичным и жизнерадостным.

– С деньгами заминки не будет, - многозначительно сказал Саша.

Они подошли к столу, за которым Тося двигал фигуры взад-вперед. Лерочка сидела рядом, закинув ногу на ногу. Она курила, покачиваясь в кресле, и с безразличием выпускала клубы дыма в разные стороны. Леша уселся напротив Тоси. Узнав у последнего, что тот не представляет себе решения задачи, Леша разыграл ее с Сашей, и тот, как договаривались, проиграл ему двести рублей. Затем Саша, корча из себя интеллигента, рассказал об отце и его премии за решение шахматной задачи. Он расставил уже хорошо известную нам четырехходовку. Еще немного пошумев рассказом о любви своего отца к шахматам и бабам, пошел в зал. Леша остался и должен был подсказывать, но так, чтобы "Алик" нашел последний ход сам. Мы хорошо помним, что это является обязательным условием аферы.

Так, когда человек, никогда не играющий в шахматы или слабо играющий, находит самый главный ход, он чувствует свою значительность. Ему кажется, что пришло озарение. И в считанные секунды он возносится до недосягаемых вершин. Порой, проиграв деньги, задумывается над тем, как мог поставить на кон такую сумму, но не находит ответа на то, что же произошло с ним в ту минуту.

– Что теперь? Как будем вести себя дальше?
– спросил Леша, как только Саша исчез из виду.

– Положись на меня. Не нервничай. Скажи халдею, чтобы принес шампанского и ананас. Видишь, Лерочке скучно.

Они втроем выпили почти всю бутылку, когда Тося глянул на часы.

– Пора! Иди зови своего Петрова-Водкина и скажи, что я такой тупой, что тебе не удается натолкнуть меня на решение этой задачи.

Когда Леша с Сашей появились в вестибюле, Лерочка сидела у Тоси на коленях и тот кормил ее ананасом, сок которого сделал мокрыми ее подбородок и шею. При этом оба громко смеялись.

– А, вот вы где! Очень сложная ваша задача. Решить ее мы не можем. И поэтому ваш... кто там? Папа? Придется остаться ему без баб.
– Тося отдал Лерочке ананас и легким шлепком по бедру пересадил ее в кресло.

– При чем здесь бабы?
– с трудом сдержал раздражение Саша.
– Если вы решите эту задачу, я вам заплачу деньги.

– Да ладно тебе.
– Тося, увидев проходящего мимо официанта, подозвал его, сделав шаг ему навстречу. Лерочка отправилась в туалет подвести глаза. Тося разговаривал с официантом, стоя между Сашей и Лешей, повернувшись к ним спиной. Руки он держал в карманах, отчего полы пиджака разошлись и открыли задний карман брюк. Из него виднелся край носового платка пестрой расцветки.

– Алик, давай еще попробуем.
– И Леша позвал Тосю, похлопав его по спине. Но тот отмахнулся и продолжал беседу с официантом.

Леша смотрел на Сашу, пожимая плечами, и показывал, что не знает, как быть дальше. В это время он заметил край платка и потянул его. Платок подался и вскоре вылез весь. В центре его был завязан узел. Леша удивленно глянул на Сашу, того тоже заинтересовал узел. Он подавал знаки, чтобы тот поскорее его развязал. Они развязали узел. В нем оказалось двадцать пять рублей одной купюрой.

Тося громко говорил и было ясно, что разговор подходит к концу. Леша протянул четвертак Саше. Тот спрятал его в карман.

– Дай скорее рубль или три, - торопил его Леша.

Так как мелких денег не оказалось, в платок завязали бумажку, оторванную от сигаретной пачки. Леша аккуратно затолкал платок в Тосин карман. При этом Саша очень нервничал - боялся, что Тося что-нибудь заметит. Но тот был так увлечен беседой с официантом, что не замечал ничего вокруг.

Наконец Тося повернулся к приятелям:

– Так вот что я хочу вам сказать, ребята. Задача эта очень сложная, а если нужно тебе решение, отнеси ее в шахматный клуб.

– Алик, - обратился Леша к Тосе, - сколько у тебя есть денег?

Тося удивился вопросу, а затем, как бы догадавшись, какой смысл вкладывает в него Леша, сказал:

– Я понял, Леша. Ты хочешь занять у меня какуюто сумму. Но должен тебя огорчить. Только что я рассчитался с халдеем, и у меня осталось ровно девять с половиной тысяч, которые собираюсь сейчас вернуть одному человеку. Тот ждет их до двенадцати ночи. Это деньги играные. Леша, я, конечно, занял бы тебе, но больше у меня - ни копейки.
– Он положил толстую пачку денег на стол и принялся обыскивать карманы.
– Да, больше ни копейки, - повторил Тося, закончив осмотр последнего кармана.

– Слушай, никогда не поверю, - начал Леша, - чтобы у такого человека, как ты, кроме долга (ну это святое, мы в счет брать не будем), не было ни копейки денег. Ну никогда не поверю!

Тося открыл рот и удивленно смотрел на Лешу.

– Говорю же тебе, больше - ни копейки, - Говорил он это так, что в искренности его трудно было усомниться.
– Клянусь тебе!
– сказал Тося, но здесь же, как бы вспомнив, добавил: - Хотя нет, есть у меня четвертак. Бабушка на фарт дала год назад. Сказала, чтобы я носил в узелке, в платочке, - это принесет удачу. Вот год и не разворачиваю. И действительно, ты знаешь, приносит удачу.

Леша рассмеялся раскатистым смехом. Саша, глядя на него, тоже посмеивался.

– Четвертак в платочке! Какие-то небылицы ты рассказываешь, Алик!

– Да какие небылицы! Ты что, не веришь мне? Могу поспорить хоть на триста рублей, что в этом платочке у меня завязан четвертак.

– Ну а где платочек? Покажи платочек, - смеялся Леша.

Тося похлопал себя по заднему карману.

– Вот здесь платочек, а в нем - четвертак, - повторил он.

– Саша, ты можешь поверить, чтобы у такого представительного парня в платочке были завернуты деньги?
– обратился Леша к улыбающемуся попрежнему Саше.

– Да нет, в это трудно, даже, я бы сказал, невозможно поверить, заключил тот.

– Да как ты можешь сомневаться в моих словах?
– обрушился на него Тося.
– Мы с тобой знакомы всего пятнадцать минут, а ты позволяешь себе считать меня лжецом! Да кто ты такой?
– Казалось, Тося вышел из себя. Могу поставить любые деньги, что это - чистая правда, хоть три тысячи, не унимался Тося.
– А вот ты? Что можешь ты, кроме как смеяться над уважаемыми всеми людьми?

Саша был счастлив. "Невероятный успех! А какой молодец Леша! Как он технично развел лоха! Ну а теперь моя очередь", - думал он.

– Да, я не могу в это поверить, - сказал он.
– Чтобы в наше время молодой, интересный парень в костюме и галстуке носил деньги, завернутые в платочек, как это делали бабушки в селах! Не могу я поверить. И тоже готов поспорить на три тысячи рублей.

– Я сказал на триста, - поправил его Тося. А затем, как бы отрезвленный Сашиными словами, пощупал платок в заднем кармане. Тот оказался на месте.

Тося, успокоившись, удобно устроился в кресле.

– Мне все едино. Спорить так спорить. Триста так триста.