Профессия: королева

Кто сказал, что мой муж некрасив? Я его не променяю на толпу красавцев вроде Олера Берзенга. Он мой, и этим все сказано! В нем вся моя жизнь!

Тарг почувствовал, что я на него смотрю, и открыл один глаз.

– Лиена? Ты проснулась?

– Как видишь.

– Отчего так рано?

– Сон страшный приснился.

Он сел на кровати и привлек меня к своей груди. Погладил по волосам, заглянул в глаза.

– Какой? Расскажи, и он не сбудется.

– Он точно не сбудется. Мне приснилось, что ничего не было, что я опять Элеонора Игоревна, директор фармацевтической фирмы, старая, никому не нужная рабочая лошадь. Я так испугалась!

– Чего, моя хорошая?

– Я на миг поверила, что это правда. Что тебя не было и нет.

Он снова рухнул навзничь, увлекая меня за собой.

– Правда то, что ты моя жена и я тебя люблю. Все остальное — наглая ложь!

Когда он такой, у меня мозг напрочь отключается. Остаются желания, дикие, необузданные, каких не было и быть не могло у той, прошлой Элеоноры. Я застонала от возбуждения, а затем в мире не осталось ничего, кроме нас двоих.

Когда по прошествии времени мы лежали рядышком, обессиленные, муж мой вдруг спросил:

– Лиена, а как ты выглядела в той, прошлой жизни?

Ну он и спросил! Да уж не так, как сейчас. Никогда не была красоткой. Длинная, тощая, носатая...

– Ты правда хочешь знать? А не расстроишься?

Шаловливые пальцы пробежались по моей груди, погладили сосок, спустились ниже...

– Знаешь, мне кажется, я любил бы тебя даже если бы ты не была так божественно красива. Ведь я видел Алиенор раньше, и она мне совершенно не нравилась. Кукла. Только твоя сущность одухотворила и сделала это тело прекрасным.

– Ну держись. Чтобы узнать, какая я была, тебе достаточно посмотреть на себя в зеркало и представить, что там — твоя сестра-близнец. Только волосы не такие темные и глаза не черные, а светло-карие.

В первую минуту Тарг опешил. Широко раскрыл свои черные глаза, разинул рот, помолчал... затем откинулся на спину и захохотал.

– Я представил себе... Лиена, я был прав! Как ты думаешь, у меня был бы шанс не увлечься девушкой, похожей на меня, да еще такой умницей? Конечно, с первого взгляда я бы не влюбился... Но со второго или с третьего...

– А он был бы? Но все равно, мне приятно слушать.

Еще бы! Просто маслом по сердцу. Мой любимый муж утверждает, что любит меня не за внешность красавицы Алиенор, а за что-то другое, чего в зеркало не увидишь.

А он вдруг поднялся, завернулся в халат (всю красоту спрятал), и с громадным сожалением в голосе произнес:

– Пора вставать, Лиена. У нас куча работы.

Да уж. Больше полугода прошло с тех пор, как мы вернулись из Лерина, столько удалось за это время сделать, но работы меньше не становится.

Я укрылась одеялом и дернула за витой шнур, призывая камеристку с завтраком. Весь двор уже привык, что королева спит со своим супругом. С тех пор, как мы вернулись, я ни разу не осталась ночевать в своей законной спальне. Там у меня что-то вроде склада ненужных, но памятных вещиц. Я даже днем ложусь подремать поближе к мужу, например, на диване у него в кабинете, пока он донесения читает.

Поэтому, чтобы не смущать королеву, по утрам завтрак нам приносит не его камердинер, а моя горничная.

Утро до прихода прислуги — самая лучшая часть дня, наполненная любовью и беззаботностью. А потом начинается труд на благо государства. У каждого свой. Вместе мы проведем пару часов после обеда, когда Тарг будет зачитывать донесения шпионов, а я, лежа на диване, слушать и комментировать. Если я при этом засыпаю, значит, в державе все хорошо. Жалко, что такое случается нечасто.

Тогда в Лерине события налетели и завертели нас, как снежная лавина, и до сих пор до конца не отпустили.

Сразу после того, как герцог был убит, возникла свара между его сыновьями.

Пока мы с Таргом обнимались, братцы чуть не подрались. Старший был уверен в своем праве на герцогство как на суверенное государство, а младший надеялся, что король назначит его наместником. Они орали, топали ногами и толкались, пока между ними не влез председатель суда.

Судья пояснил, что по условиям боя между королем Таргеленом и герцогом Истаром эти земли объединились, чему свидетели все присутствующие.

Труп Истара еще не успели убрать, а Меран уже бросил вызов Карилану.

Я была в шоке: еще одного Поединка Равных моя психика бы не пережила. Тарг пошептался с судьей и тот объявил-таки, что бой между братьями состоится. Но боги не поощряют убийства родичей, поэтому драться они будут без оружия. Кто положит другого на лопатки, тот и победил.

Парней развели по разным комнатам и приставили к ним охрану. Ну и правильно, а то поубивают друг друга раньше времени.

Бой состоялся на следующий день на рассвете. Оба брата в одних набедренных повязках вышли на то же место, где погиб их папенька. Теперь эту огороженную площадку я с полным правом могла назвать рингом. Меран был помощнее, Карилан полегче и более шустрый. Самое забавное выяснилось, когда оба были уже на ринге. Разница в их стиле борьбы поражала. Представьте себе драку боксера со специалистом в области восточных единоборств. Бой продолжался полторы минуты. Ни один удар Мерана не достиг цели, зато когда Карилан заехал ему ногой в ухо, все было закончено.

Я шепотом спросила Тарга:

– Ты так умеешь?

Он затряс головой:

– Нет, но с удовольствием бы научился. Это стиль борьбы наших друзей с островов, им на континенте владеют немногие. А у Карилана оттуда наставник.

– Ты знал?...

– Конечно. Поэтому и предложил судье бой без оружия, но и без ограничений. Результаты такого поединка никто никогда не оспаривает, считается, что это воля богов.

Вот так. Век живи, век учись, дураком помрешь. Администратор я хороший, но сколько же еще мне предстоит узнать, прежде чем я полностью овладею королевской профессией...

Ничего страшного, учиться я всегда любила и рада, что не только Таргелену есть что у меня перенять, но и мне есть чему у него поучиться. Будем расти над собой вместе.

Отправленного в нокаут Мерана унесли. Ему предстояло лечиться у магов от сотрясения мозга, а затем принести вассальную клятву Таргу и собственному брату и получить от них хоть какой-нибудь вшивый домен в управление. Забегая вперед, скажу: младший отправил старшего братца управлять крепостью на границе с южными соседями, чтобы от него был поменьше вреда.