Профессор без штанов

– Дим, - спросил Алешка, - ты со своими девочками в классе дружишь? Они тебя уважают?

– Не знаю, - огрызнулся я, - не спрашивал. А тебе-то что?

На этот вопрос Алешка не ответил. А задумчиво продолжил, будто меня в комнате не было:

– Наверное, все-таки они его уважают… Серьезный человек. Добрый, отзывчивый… Не вредный… Кружком звериным командует… Значит, животных любит. И девочек не обижает. Так!
– он шлепнул себя по коленкам и встал.
– Идем в гости. На разведку.

– В гости или на разведку?
– уточнил я.

– Как будто в гости. А на самом деле - на разведку. Будем игрушки собирать.

– Ка… какие игрушки? Зачем?

– Так надо. Для детского сада. Понял?

– По… понял.

– Так я тебе и поверил!
– хмыкнул Лешка. Но объяснять ничего не стал. Достал из-за шкафа нашего семейного Мишку плюшевого и засунул его в пакет.
– Это приманка, Дим. Жалобная такая.

У нашего семейного Мишки вид был действительно жалобный. Он нам достался от бабушки. Постепенно. Когда бабушка была маленькая, она клала его с собой в постель. Потом это делала наша мама, в своем детстве. Потом Мишка перешел ко мне. А несколько лет назад он спал с Алешкой. Алешка очень серьезно к нему относился. Бережно укрывал краем одеяла, желал ему спокойной ночи и здоровался с ним по утрам.

За все эти годы Мишка порядком поистрепался, его несколько раз стирали, и выглядел он очень грустно.

Я покорно поплелся за Алешкой. Сначала мы зашли к Ольге Малютиной, она жила в нашем подъезде. И встретила нас очень вежливо.

– Чего приперлись?
– спросила, что-то дожевывая.
– Мне некогда, мне под душ пора.

Ольга в раннем детстве немного заикалась, и врач посоветовал ей для излечения почаще что-нибудь есть и почаще принимать душ. Поэтому как ни придешь к ней, она либо на кухне, либо в ванной. Либо ест, либо моется.

– Мы по делу, - сказал Алешка.
– У нас эта… как ее… акция.

– Какая еще акция?
– Ольга проглотила кусок и пошла за другим на кухню.

Мы за ней.

– Мы собираем мягкие игрушки для детского сада, - сказал ей в спину Алешка.
– Птичек всяких, собак, вроде попугаев.

– Нет у меня собак вроде попугаев, - сказала Ольга.
– Чай будете?

– Будем.

Она налила нам чая и полезла на антресоли. Повозилась там, что-то подвигала и бухнула на пол здоровенную сумку.

– Выбирайте, - сказала она.

Мы распахнули «молнию» и стали копаться в сумке.

– А получше у тебя нет?
– недовольно спросил Алешка.
– Они у тебя драные все. И никого не узнать. Вот это, по-твоему, кто?

Ольга прожевала, проглотила.

– Заяц, кажется. Или козел.

– У зайца, - со знанием дела сказал юный биолог, - должны быть уши. А у козла еще и рога. А у этого даже хвоста нет.

– А зачем ему хвост?

– Вот вы все так, - пожурил ее Алешка.
– Все стараются отдать, что похуже. Жадные все. Вот смотри, что нам дали во втором подъезде, - и он вытащил из пакета нашего жалкого Мишку.

– Какой хороший поросеночек, - проворковала Ольга. И растрогалась: - Ладно, отдам вам свою любимую Леночку.
– И она принесла из комнаты красивую большую куклу.
– Она глазки закрывает, «мама» пищит.
– И отхватила кусок колбасы.

– Жует?
– спросил Алешка машинально.

– Кого?
– удивилась Ольга.
– Это ведь не крокодил.

– А петуха у тебя нет?
– спросил Алешка.
– Как у нашей бабушки. Она его на чайник надевает. Или попугая, нет?

– Сами не знают, чего хотят, - обиделась Ольга.
– Все, мне пора на водные процедуры.

Мы вышли на лестничную площадку. Алешка поскреб затылок, задумчиво так. Потом встрепенулся.

– Пошли дальше.

– Зачем?
– завопил я.
– На фиг нам эти игрушки?

– Я думал, ты все понял.
– Алешка невинно захлопал глазами. Как кукла Леночка.
– Объясняю. Помнишь, как Прошкина подманили? Ему показали красивую попугаиху. И он полетел к ней знакомиться.

– Ну а причем здесь куклы, мишки, зайчики?

– Будем ходить по домам. Ко всем твоим девчонкам. Пока не найдем игрушку, похожую на попугая. И подманим Прошкина. Живой-то попугаихи у нас все равно нет.

Ах, вот оно что! Славно придумано, малыш!

– Только давай лучше по твоим одноклассницам ходить, - сказал я.

– Вот еще, - фыркнул Алешка.
– Они, во-первых, еще сами в эти игрушки играют - ни за что не отдадут. А во-вторых, больно надо, чтобы меня в классе дураком задразнили.

– А меня, значит, можно?

– Тебя не станут дразнить. Вы уже взрослые.

Объяснил.

В общем, ругайся - не ругайся, а идти пришлось. В каждой квартире мы нахально врали про детский сад, высматривали среди игрушек что-нибудь похожее на попугая марки «какаду», и, наконец, нам повезло: у Зойки Петровой нашлась большая курочка Ряба. Очень похожая на попугая. Только без хохолка. Но с одним хорошим качеством: когда эту несушку дернешь за лапку, она взмахивает крыльями и кудахчет. Но это качество было единственным. Курица была страшна как… черно-бурый орел (это Алешка потом про нее так сказал). Взлохмаченная, ободранная, с какими-то злобными глазами…

– Здорово, - тем не менее сказал Алешка.
– В самый раз. Зой, ты пришей ей на голову хохолок.

– Это еще зачем?
– удивилась Зоя.
– У нее гребешок есть.

– Невидный какой-то, - поморщился Алешка.
– Не попугайный.

– Так это же курица!

– Ладно, сойдет, - сказал Алешка.
– Мама пришьет. Давай свою несушку.

Мы засунули курицу в пакет и пошли домой.

– Чего добыли?
– спросила мама от телевизора.

– Попугая, - сказал Алешка.

Мама вздрогнула. Обернулась.

– Это курица, - сказала она, успокоившись.
– Игрушечная.

– Мам, - попросил Алешка, - пришей ей хохолок.

– Зачем?

– Хохлатка будет. Мы ее тебе на день рождения подарим. Или на Восьмое марта.

– Больно надо, - сказала мама.
– Некогда мне.

Тогда Алешка взялся мастерить хохолок сам. Что он там такое сделал, я не понял. Но, по-моему, когда Прошкин увидит это хохлатое чудище, он к нему не полетит. Он просто в обморок хлопнется.

– Все!
– сказал Алешка, очень довольный своим творением. Полюбовался, поставил на подоконник.
– Пусть сохнет. А мы пойдем Прошкина проведаем.

Прошкин был на месте. Никто его еще не купил. Мы присмотрелись к его клетке, прикинули, как поудобнее его подманить нашим хохлатым чудовищем, и помчались домой…

…А дома нас ждал небольшой сюрприз. Мы не зря пошлялись с нашим жалобным Мишкой - слух о сборе игрушек разлетелся по всему нашему микрорайону. И, наверное, многие родители обрадовались такому удобному случаю избавиться от старых игрушек.

Когда мы вошли в свой родной дом, наша мама стояла в прихожей по колено во всяких зайчиках, крокодильчиках, обезьянках… А на руках она держала громадного мишку. Ростом примерно с меня. Да он еще и ворчал как голодный.