Профессор по вызову

Не обращая внимания на ее улыбку, я опасно сузила глаза и чуть пригнулась, изображая хищницу перед прыжком. Думаешь, твоя взяла, дрянь ты губастая? Ну, посмотрим, посмотрим…

Надо сказать, что взгляд мой соперница выдержала достойно, даже улыбка с лица не сошла. Я была уверена, что она дожидается конца лекции, чтобы подловить нас с Багинским, спокойно выслушать от него объявление о собственном увольнении, а после — всё с тем же торжествующим видом включить на телефоне запись наших постельных охов и ахав. Уверена, она дождется моего разоблачения, чтобы насладиться тем, как профессор будет выгонять меня вместо нее.

Можно, конечно, наврать, что это не я жучок к кровати присобачила, а она сама — каким-то образом предугадав, что именно будет происходить в спальне профессора этим вечером, не зная даже, что у него вообще есть к кому-то любовный интерес. Но… я не так хорошо умею врать, чтобы отрицать очевидное. Поставить прослушку в данной ситуации могла только я, и больше никто.

Однако, вопреки моим ожиданиям, Белова встала, не дожидаясь пока профессор спустится с трибуны. Он даже попытался ее остановить — чтобы тут же, на месте, устроить ей разбирательство. Вся вжавшись в кресло, я ждала неизбежного, но отчего-то Белова решила меня помиловать, улизнув из зала конференц-панели так, словно не услышала профессора. Должно быть, ей доставляло удовольствие потянуть с казнью, помучить меня неизвестностью еще несколько часов или даже дней…

— Не дождешься! — прошипела я ей вслед.

И в эту самую минуту решила — не стану я трястись и портить себе жизнь. На сколько бы Белова не отложила разборки, она явно захочет понаблюдать за моим падением самолично, а это значит, что ей снова нужны будем мы оба. А значит… надо постараться сделать так, чтобы как можно дольше у нее не появилось такой возможности. Надо отвлечь Багинского от нее, и сделать его самого недоступным для нее — хоть на время, хоть как-то развести их по разные стороны ринга! Я же за это время отдохну, немного расслаблюсь и соберусь с мыслями. Авось и придумаю, как из всего этого выкрутиться…

— Да оставь ты ее… — успев перехватить рванувшего было за аспиранткой Максима, я прижалась к его боку и постаралась не обращать внимания на неодобрительный, хоть и сдержанный гул оставшейся в зале аудитории. — Может, отдохнем немного, съездим на те гроты… Ты же обещал мне, помнишь? Можем и ночевать там остаться…

Затормозив, Багинский быстро огляделся, потом перевел удивленный взгляд на меня.

— Ты решила все мосты сжечь? Сообщить всем, кто еще не в курсе, что ты никакая не звезда, а просто моя любовница?

— Гражданская жена, ты хотел сказать, — хитро улыбнувшись, я тюкнула его пальцем по носу. — И да, я решила сжечь все мосты, чтобы повиснуть у тебя на шее. Так что там с гротами? Едем?

Он еще раз оглянулся и пожал плечами.

— Ну что ж… Возможно у меня получится устроить тебя на кафедре каким-нибудь администратором… Хотя разговоров будет… — я по-детски надула губы. — Ладно-ладно, Птичкина — гроты так гроты… Твоя взяла.

И увернулся от моей шутливой пощечины.

* * *

Гроты не подвели. В начале нашей поездки я так думала из-за того, как далеко до них было ехать — целый час в одну сторону! И радовалась, что успела во время сборов утащить телефон Багинского, разблокировать его — номер подсмотрела еще раньше — и забанить в нем контакт под именем «Ю. Белова». Так эта стерва не сможет хотя бы в первые часы нашей поездки найти Багинского. Потом, конечно, сообразит и начнет трезвонить ему с других номеров, но пока… пока можно было выдохнуть.

Когда же мы подъехали к высоченной скале, внутрь которой вела выложенная цветным камнем красивейшая дорожка с романтическими скамеечками по обочине, я поняла, что отвлекусь по-настоящему — грот «Mavi Inci», что означало «Синяя жемчужина» — обещал быть великолепным чудом природы. Редким, как и все многоуровневые гроты — достижимые как с суши, так и с моря.

— Посмотри наверх, — дернул меня за рукав Багинский, как только мы зашли под высокие своды скалы вместе с небольшой группой туристов. Я подняла глаза к потолку пещеры… и обомлела — так вот чем выложены обочины дорожки! Камнями, которые добыли прямо из этой же скалы!

— Они светятся! — запищала я в совершенном восторге, чувствуя себя сорокой, увидевшей гору блестящих монет. Но восторгаться и в самом деле было чем — вся скала изнутри переливалась и мерцала мириадами разноцветных камней, проглядывающих из самой породы и отраженными софитами, специально размещенными по углам пещеры!

Задрав голову, с открытым ртом я стояла посреди мощеной дорожки, пока Багинский не утащил меня к одной из скамеечек, на которой можно было удобно разместить голову, чтобы шея не болела.

— Красиво, правда? — задумчиво спросил он спустя целую минуту. — И странно… Мы находим примитивные украшения, созданные людьми, любуемся ими в музеях, продаем их за огромные деньги, изучаем и пишем заумные многотомные труды о них — словно всё это свидетельствует о каких-то запредельных способностях человеческого мозга. Гордимся своими изобретениями, какой-то примитивной утварью, найденной в раскопках… Смотрите, на что был способен человек пятьдесят тысяч лет назад — хвастаемся мы! Но при всех своих умениях человек не смог бы создать ничего даже приблизительно столь прекрасного, что может создать природа… Миллионы лет на изменение и сплав пород, сложнейшие химические процессы, кропотливая работа воды и минералов… и всё это ради того, чтобы группа зевак попялилась в потолок, пожаловалась, что «заболела шея и могли бы придумать лежаки поудобнее», и пошла обедать крабами и покупать местный жемчуг. Здесь даже вход бесплатный, потому что всё это никому не нужно. Ну гроты и гроты… подумаешь…

Признаться, от его речи у меня побежали мурашки. И стало немного стыдно, потому что шея действительно уже ныла, и я тоже обо всём этом только что думала.

— Не знала, что ты у меня философ… — повернув голову, так, чтобы видеть лицо моего мужчины, я улыбнулась.

Он хмыкнул.

— Не знал, что я «у тебя»…

— Ах ты…

Он явно шутил, но я не упустила случая ущипнуть его за бок, как бы показывая — конечно, ты «у меня»! Ты теперь всегда «у меня».

— Мне тебя подарили на День Всех влюбленных, помнишь? — повернувшись на скамье полностью, я оперлась о локоть. — Так что ты теперь мой. Навсегда!

— Тебе подарили Аслана, — резонно заметил он. — И, по-моему, подарили на один вечер, а не «навсегда».

— Так в этом-то всё и дело! Аслана бы я отправила обратно, даже не попользовавшись, а тебя решила купить навсегда. Имею право, потому что… клиент всегда прав!

Он тоже повернулся и оперся на локоть.

— «Навсегда» стоит дорого. А денег у тебя нет, потому что карьера твоя накрылась, Птичкина. Помнишь?

Я сделала вид, что задумалась, оглядывая мерцающий каменьями потолок. Потом кивнула, словно приняла трудное решение.

— Отработаю. Натурой. Меня тоже не на помойке нашли.

Запрокинув голову, Багинский громко рассмеялся, пугая проходящих мимо японских туристов.

— Судя потому, как сверкнули твои глаза при слове «жемчуг», отрабатывать тебе придется не только мое общество… Пойдем, припишем к твоему долгу какое-нибудь миленькое колье или сережки…

Глава 29

— Это… «миленькое» в твоем понимании? Миленькое?! — у меня, в буквальном смысле этого слова, отвисла челюсть.