Прогрессор поневоле. Гексалогия

Пока Зравшун отсыпался, я занялся подгонкой амуниции нашего третьего члена команды. Я смог дать ему только случайно завалившиеся в одном из карманов рюкзака носки, но это было уже что-то, все-таки ноги будут защищены. В рюкзаке Зравшуна нашлась майка, правда с портретом президента Путина, но думаю, что дипломатического казуса не получится, так как никаких дипломатических отношений у наших миров пока нет. Ну, а что смущало в этой майке, так это то, что ее все-таки наденет наемный убийца. Правда, какой он убийца, так, недоразумение одно с большим брюшком. Однако от ярких лучей светила она убережет, уже подгоревшее тело нашего случайного попутчика. Зравшун спал часов до четырех. Я не стал его будить, да и смысла не было, завтрак был поздний, так что обед, скорее всего у нас плавно перетечет в ужин, потом организуем вечерний чай или такой же напиток, как и за завтраком, уж больно он мне понравился. В меру сладкий, в меру терпкий, в меру кислый. В общем, во всех отношениях, приятный напиток, да еще и тонизирующий, по-моему, но тут я могу ссылаться только на свои ощущения, а они у меня несколько рассогласовались, после тех тумаков, что я получил от Зравшуна. Мы с Вершителем разожгли костер и, соорудив из кусков камней что-то наподобие мангала, стали пережигать ветви, чтобы получить угли, приемлемого качества. Вскоре, по моим предположениям углей было достаточно, и мы принялись укладывать прутики с нанизанными кусками мяса. Мясо вынуждены были нанизывать плотно, иначе прутики перегорели бы на открытых участках от жара, исходящего от углей. Вскоре первая партия шашлыка была готова, по поляне поплыл неповторимый, божественный аромат. Он-то и пробудил спавшего богатырским сном, Зравшуна. Нос его, едва он выбрался из шалаша, точно определил направление на такой божественный запах, что мы вынуждены были срочно накрывать на стол. Шашлык пошел на ура. Мы ощущали, как наши силы восстанавливаются, оставшиеся три, а то и два дня мы уж одолеем. Нас не пугали даже карисаны, в прошлый раз разобрались, и сейчас разберемся, тем более что навыки у нас с Зравшуном теперь одинаковые. Мясо для шашлыка еще осталось много, все-таки Зравшун отхватил изрядные куски мяса с той антилопы, пока у нас ее банально не утащили прямо из-под носа.

Глава 6.

* * *

Вторая ночь прошла спокойно, видимо я, действительно, своим ором распугал все и всех вокруг. Но это и хорошо, так как наши силы были не бесконечны, хорошо успели немного восстановиться. Утром, едва рассвело, плотно позавтракали пюре с лапшой и двинулись прямо через лес. С Зравшуном в этом вопросе я был полностью согласен. Это же идиотизм обходить такой огромный лесной массив. С Зравшуном потеряться в таком лесу я не боялся, да я и сам мог бы выступать в роли проводника, ибо в меня были вложены основные навыки выживания. Уже к полудню, мы наткнулись на останки четырех мужчин. Они разбили лагерь на опушке леса, так что я убедился в осмотрительности Зравшуна, когда он не позволил нам разбить наш лагерь позапрошлой ночью на противоположной опушке этого лесного массива. Судя по отпечаткам лап, здесь потрудились карисаны. Мы с грустью осмотрели останки четырех мужчин, то, что их четыре читалось по семи кистям рук и восьми, ног. А вот Вершитель, неожиданно, аж засветился счастьем. Он переворошил все останки и с гордостью извлек человеческую кисть с небольшой дешевой печаткой на пальце. Его руки, как мне показалось, вообще, отдельно от его сознания, нашли на груди Зравшуна один из ножей для метания и, вытащив его, лихо отхватили палец с кольцом, а потом их хозяин торжественно повернулся к нам.

Есть, есть справедливость на свете! Думал, заберет кольцо и станет таким как я! Нет, дорогой, не звери, так мои бы братья успокоили тебя. Правда, с таким кольцом это сделать было бы сложно. Давно, давно зрел заговор. А я-то думал, куда люди пропадают. Но ничего, теперь народ разберется!

Это что, твои недоброжелатели, Вершитель? Зравшун, посмотри, как аккуратно тела разделали, практически остались кисти рук и ног, видимо самое невкусное. Так это были те, что тебя жукам скармливали?

Они, паразиты! Так уж получилось, что одним махом мы обезглавили группу заговорщиков. Тебе Серегей, да и тебе Зравшун, знать все тонкости не обязательно, Так что считайте, что вы присутствовали при историческом событии, когда справедливость, даже в среде наемных убийц, восторжествовала. Благодарю тебя, бог справедливости! Ты же знаешь, мы всегда подносим тебе самые лучшие дары, конечно, не такие, как богу удачи, но не взыщи, удача таким работникам, как мы, очень уж нужна. Но, все же справедливость не на последнем месте, а скорее, на втором. Тут среди нас появилась кучка таких, которые решили, что нашим братьям все можно. Можно нападать на обозы с деньгами и товаром, можно принимать заказы на устранение магов. Но теперь все кончено, мы пройдемся мелким гребнем по нашим людям и вычистим всю заразу, что стала разъедать нас изнутри. Обещаю это тебе!

Да будет так!
– Громыхнуло сверху, что мы аж присели. Все ждали продолжения монолога бога справедливости, но все затихло и только птичьи трели, возобновившиеся после таких громовых раскатов, указывали, что бог покинул нас. Больше нас ничего в этом лесу не держало, так что мы поправили поклажу на своих плечах, и двинулись прямо в степь, которая должна была вывести нас на наезженную дорогу. Так оно и оказалось, ближе к вечеру мы увидели караван, бредущий почти параллельным с нами курсом. Мы стали смещаться ближе к ним и часа через полтора вышли на дорогу немного опередив караван и стали поджидать караванщиков, чтобы договориться, может они нас подвезут до баронства. Первыми на нас вышли не караванщики, а лошади, которые радостно подбежали к нам и стали мордами тереться о мое плечо. Я узнал несколько лошадок из конюшни барона, так что успокоился, эти нас не бросят. Зравшуну это было не в диковинку, а вот Вершитель таращился на это, как на неожиданное бесплатное представление. Вскоре к нам подошел и сам караван. Оказалось, что он возвращается налегке, так как наши купцы распродали оружие и лес. Телеги были полупустые, так что мы получили разрешение загружаться в одну из телег.

В охране были люди Зравшуна, так что он отправился побеседовать с ними, а мы с Вершителем расположились на трясущейся телеге и, вытянув ноги, расслабились. Теперь наш поход обещал быть удачным и легким. Вскоре к нам стали один за другим подходить возничие и снабжать нас едой, причем по ним было заметно, что несут они еду не мне, а именно Вершителю. Меня этот вопрос не трогал, так как продукты еще на пару дней у нас были, а остальное все решится само собой. Может они жалеют этого толстого дядьку, а по мне видно, что я и без их подачек проживу. Вскоре вернулся Зравшун, тоже нагруженный едой, так что мы, развернув каримат прямо на дне телеги, принялись накрывать на стол. Поесть было в самый раз, время давно перевалило за полдень. Мы все еще резали сало и вяленое мясо, крупно нарезали хлеб и всякие приправы. Зравшун, заговорщицки подмигнув нам, вытащил из узелка, что он принес от своих людей, бутылку вина.

Все-таки, Серегей, твоя еда гораздо быстрее готовиться, хотя она и не такая вкусная, как эта, но что у нее не отнять, так это быстроту приготовления и то, что она может долго храниться. Я не заметил, чтобы ты использовал какие-то магические заклинания, продлевающие существование твоих продуктов. Но надо отдать им должное, они нас сильно выручили.

Да, ты прав Вершитель, только нам с Зравшуном они уже порядком надоели. Все же мы ели их чуть больше полутора недель.

Неожиданно к нам подошел представитель гильдии мастеровых, который ехал в караване в качестве наблюдателя. Он степенно достал из холщевой сумки большую бутыль с вином, потом большую лепешку и кусок вяленого мяса и протянул это мне. Мы позвали его за свой стол, так как все уже было накрыто, тот отказываться не стал, а уютно устроился на телеге в четвертом углу каримата. Думаю, что это была практически вся его еда, так как держался он обособлено и от охраны и от возничих. Еда пошла на ура. Мы с удовольствием ели хлеб и мясо, и с еще большим удовольствием запивали все это принесенным нам вином. Дорога теперь сама, без нашего активного участия ложилась под ноги лошадей, тащивших нашу телегу. Теперь можно было расслабиться и получать удовольствие от такого пути. Все же нам было, с чем сравнивать, а вот представитель мастеровых явно тяготился таким путешествием. Я его разговорил, и он выложил мне весь расклад по торговле оружием и древесиной. По всему выходило, что мы подмяли под себя весь рынок на десять дневных переходов в любой конец от баронства. Там купцы ропщут, но сделать ничего не могут, у нас товар лучше, а цены такие же, как и у них. Так что сами виноваты. В походе пару раз на них нападали и даже ранили несколько человек из охраны. Те сейчас лежат в передних телегах, чтобы не глотать пыль, поднимаемую всем караваном. Я кивнул Зравшуну, который хотел попросить меня об оказании лечебных услуг его людям, но пока не торопился, давая мне поесть и немного отдохнуть. Вскоре я распрощался с мастеровым, который отправился по своим делам, а Зравшун потащил меня к своим наемникам. Шесть человек охраны пострадали от стрел, выпущенных какими-то недоброжелателями, а то и нашими конкурентами по торговле. Ранения были не тяжелыми, но нехорошими. Нехорошими их делали наконечники стрел, изготовленные так, что их невозможно было извлечь. Видно было, что кто-то изощрялся, придумывая такие не извлекаемые наконечники. Раны загноились, нужно было срочно вытаскивать обломки стрел из тел наемников. Этим я занимался весь остаток сегодняшнего дня. Так что, когда я закончил с последним воином, то Зравшуну пришлось тащить меня к нашей телеге на себе, сам я идти не мог. Еще через час караван стал останавливаться, найдя подходящую полянку для лагеря в одной из придорожных рощ. Мне помогли выбраться из телеги и усадили под дерево, а охрана спешно принялась сооружать походный лагерь. Вскоре всюду запылали костры, и я вспомнил о замаринованном мясе. Предложил поделиться с караванщиками. Народу было много, но по палочке каждому бы досталось, так что мои напарники со мной согласились. Вскоре к нашему месту потянулись люди за порциями обещанного мяса. Еще немного спустя, по поляне поплыл знакомый запах шашлыка. Я тоже получил свою порцию этой вкуснятины и вскоре глаза мои сами собой закрылись, и я провалился в сон.

Глава 7.

* * *

Утром глаза не хотели открываться, видимо все же я несколько перебрал с растратой своей магической силы. Вроде были несколько разовых использований магии в лечебных целях, но вот восстановить свой уровень я не смог. Раньше, даже когда я выкладывался близко к максимуму, после отдыха магический уровень восстанавливался почти полностью, а сейчас я ощущал, что стал прямо как выжатый лимон. На этом этапе мне неплохо было бы выпить настойку из хвоста карисана. Ликура несколько раз очень быстро поднимала мой упавший магический уровень этим средством. Но сейчас Ликуры рядом не было. Если же из этих побуждений пожелать появление карисанов, то еще не известно, не будет ли лекарство хуже болезни.

Вокруг раздавались звуки пробуждающихся людей, сейчас холодный завтрак и выступаем в путь. До конечной точки осталось два дневных перехода. Рядом со мной просыпался и Вершитель, сейчас он выглядел получше, откуда-то появилась нормальная, если не сказать больше, одежда, в глазах и осанке появилось достоинство. Сейчас я не назвал бы его кладовщиком ночного братства. Зравшун отсутствовал, это и понятно, ведь он давно не общался со своими товарищами по отряду наемников. Физические силы у меня были, пусть не на высоком уровне, но все-таки на хорошую зарядку должно хватить. Я выбрался из повозки и, отойдя подальше, вытащил из ножен клинки. Разминочный комплекс наемников, я чередовал с элементами нашей утренней гимнастики. Растягивая мышцы и связки, я физически ощущал, что магические силы постепенно возвращаются ко мне. Это было неожиданно. Когда я отложил клинки и полностью занялся растяжкой и силовыми упражнениями, это ощущение пропало. Вернулся к смешанному комплексу, и сразу почувствовал, что ощущение прилива магических сил, вернулось. Для себя решил, что нужно будет по этому вопросу проконсультироваться с Ликурой, мы с ней чужие люди для этого мира. У меня из головы не выходили слова Закарита о Ликуре. А как реагирует организм местной женщины на амулет наемных убийц, я видел своими собственными глазами. Сам амулет оставался для меня загадкой. Достались мне несколько штук случайно, да и их дополнительные возможности я обнаружил таким же образом.

Тем временем лагерь полностью проснулся, возничие занялись лошадьми, а свободные от охраны наемники, завтраком. Он был традиционно холодным. Все, что осталось с ужина сохраняли до утра, а утром доедали, не разогревая на кострах. Это действительно была традиция, так как слишком много нужно было сделать за короткий утренний период, до выхода каравана в путь. Мой утренний комплекс закончился, я вбросил клинки в ножны и проверил, на месте ли мои метательные ножи, которых было на пару меньше, чем у Зравшуна, вторую портупею поставщики наших продавцов холодного оружия, собирали в спешке, и она была менее качественно сделана. Нет, все ремни и застежки, были точной копией тех, что красовались на Зравшуне, но вот сама сборка была выполнена менее тщательно. Некоторые швы были косыми, следы отливки были грубо сточены, но в целом меня все более чем устраивало. Все ножи остались на месте, так что я поднял голову и отправился к нашей повозке. Когда я подошел к повозкам, то все вокруг уже приступили к завтраку, на счету была каждая минута, внезапно мои глаза выхватили представителя мастеров. Тот сидел нахохлившись на своей повозке. В памяти всплыло, как он угощал нас вчера своим пайком, а мы были так голодны, что съели все, ничего не оставив парню. Нужно было исправлять ситуацию, тем более, что я не хотел есть холодную похлебку, с плавающими кусками застывшего жира. Я обогнул свою повозку и направился к незадачливому наблюдателю. Тот старался не смотреть по сторонам, чтобы не видеть жующих людей. Самое тяжелое, что было в этой ситуации, что он был один. Ему сложно было примкнуть к какой-либо группировке в этом караване. Здесь все решала профессиональная принадлежность, а таких как он, здесь не было, вот он и кинулся вчера к нам с распростертыми объятиями, а мы ничего не подозревая, объели парня. Сейчас нужно было исправлять ситуацию, вот я и запрыгнул в его повозку. Тот в недоумении поднял голову.

Привет! Я еще не завтракал, составишь мне компанию, никого не могу уговорить. Все хотят, есть холодный кулеш, а я не привык, есть холодную, жирную пищу. Пойдем, к нам в повозку, твоя-то давно готова к движению и сама двинется за караваном. Сейчас подойдет Зравшун, а Вершитель уже ждет меня, когда я покормлю его моей лапшой. Пойдем, пойдем, вчера ты рад был разделить с нами еду, так что и сегодня не увиливай.

Я, чуть ли не за руку вытащил парня из его повозки и потащил к нам. Из глубины лагеря к нам уже пробирался Зравшун. Мы добрались до нашей повозки почти одновременно. Все поздоровались и пристально уставились на меня. Я поднял руки вверх и пообещал, что есть будем прямо на ходу, так как караван уже трогается. И действительно, повозки разворачивались и строились в колонну. Люди в этом процессе были почти не нужны, лошади четко улавливали свое место в своеобразной иерархии. Иногда приходилось оттаскивать повозку назад, так как везущая его лошадка решила, что она уже переросла свое место в караване. Тогда возничие вручную оттаскивали повозку назад и пристраивали ее на ее законное место. Наша лошадь тоже двинулась на свое место, невзирая на то, что мы к этому не были готовы. Во всяком случае, тот самый наблюдатель от артели мастеров не был подготовлен к таким неожиданностям. Наши с Зравшунам тела отреагировали должным образом, да и тело Вершителя не подвело. Он все больше и больше напоминает матерого, подготовленного воина. У меня даже мелькнула мысль, что он все время, что мы его знаем, притворялся. Как бы там ни было, но наши с Зравшуном руки автоматически поймали парня и не дали ему выпасть из повозки. Когда все успокоились и расселись по местам, наступило мое время, я развязал рюкзак и извлек газовую туристическую плитку и бутыль с водой. Пьезокристалл отработал с первого раза и огонь под кастрюлькой с водой загорелся мощно и ровно. Так и должно было быть с новым газовым баллончиком. Вода успела закипеть, пока мы ждали, когда караван тронется. Мне удалось успеть разлить кипяток по всем четырем контейнерам с лапшой. Уровень воды в кастрюльке понизился и я забросил туда пакетики с чаем, теперь вода уже не расплескается, когда мы тронемся в путь. Контейнеры с лапшой закрывались пластиковыми крышками, так что когда мы тронулись, контейнеры это прекрасно перенесли и я раздал пластиковые вилочки всем присутствующим и приступил к открытию контейнеров. Над повозкой поплыл неповторимый аромат, так что у нас всех, без исключения, поползли слюнки. Контейнеры опустошались с завидным упорством. Для Вершителя это был второй раз, когда он ел такой контейнер с лапшой. Его глаза горели таким же дьявольским огнем, как и у Зравшуна, когда он первый раз увидел, как я готовлю еду в дороге. Их разум не мог осознать, что одну из первостепенных ролей в быстром приготовлении еды, несет разогрев ее на газе, костер, как ни крути, но проигрывает газовой горелке хотя бы тем, что не нужно собирать хворост, чтобы разжечь огонь. Думаю, что мне поступит заказ на поставку такой еды для его братства, недаром же он там завхоз. Завхоз, не завхоз, а народ его сразу выделил из нашей тройки. Чем уж он им приглянулся, не знаю, но вот уважение оказывали именно ему. Думаю, что он просто часто сталкивался с караванщиками, по долгу, так сказать, своей службы.