Прогрессор поневоле. Гексалогия
Шрифт:
Караван тем временем набирал обороты, повозки подстраивались под скорость головы каравана и вскоре темп движения выровнялся, перестали ощущаться толчки от остановки или наоборот, ускорения повозки. Тем временем наши контейнеры были опустошены и вылизаны до блеска, теперь подошла очередь чая со сладостями.
Глава 8.
* * *
Такое равномерное движение убаюкивало, мои глаза постепенно стали закрываться и пару раз я чуть не пролил на себя чай. Помотав головой, я допил остатки чая и убрав остывшую плитку в рюкзак, положил его под голову. Светило припекало, так что я накрыл голову полой от ветровки таким образом, чтобы под нее проникал воздух, а сама она давала тень на голову, и задремал. Тряска была небольшой, так что это не мешало моему сну. Разбудили меня крики караванщиков. В голосах слышался испуг, а у некоторых даже паника. Я выбрался из своего уютного гнездышка и взглядом нашел Зравшуна, тот сидел на козлах нашей повозки, но его тело было сильно напряжено, и он явно к чему-то готовился. Уже попадая в подобные ситуации, я вытащил свой лук и принялся его собирать. Ничего хорошего от такой напряженной обстановки ждать не приходилось. Сабли покоились на спине в таких же, как и у Зравшуна, ножнах. Достать их дело трех секунд, на такое время можно было рассчитывать, так как вокруг никто не рубился, все просто готовились к чему-то. Я пробрался поближе к Зравшуну и пристроил лук и стрелы так, чтобы их можно было достать в любую секунду. Скосив глаза на наемника, я поинтересовался у него, что случилось? Оказалось, что встретили тех, кто ударился в бегство, когда в баронстве появились демоны. Нагрянули вчера вечером, как всегда неожиданно. В замке слышны были сильные хлопки, но вот что там происходит, никто из беженцев не знал, ни до того было, скорее бы ноги унести от этих монстров. Караванщики уже закончили совещание и голова каравана, съехав с дороги, направилась куда-то, видимо в обход прямой дороги к замку. Постепенно до нас дошли слухи, что мы направились в монастырь, там можно будет отсидеться за толстыми стенами, так как в чистом поле мы прекрасная мишень для разбредшихся по баронству демонов. Наше место было где-то в середине каравана, мы во все глаза вглядывались в придорожные кусты и лесочки, но пока
Караван тем временем стал набирать ход, лошади и сами чувствовали нависшую над всеми нами опасность. Возничие рассчитали все правильно, и мы должны были выйти к монастырю с другой стороны от осаждающего баронство врага. Там же находилась дорога, серпантином поднимающаяся на холм, где и был расположен монастырь. Сейчас важно было не встретить оставшихся демонов, ведь тогда вся наша затея могла провалиться. Если один демон спокойно расправился почти с половиной каравана, то что же могут оставшиеся два сделать с теми, кто выжил. Мы настолько быстро бежали с того места, где с нами начал расправляться тот самый демон, что лежал сейчас в нашей повозке, что я даже не вытащил из его глаза стрелу. Да и страшно было приближаться к телу, мне казалось, что только я протяну руку к древку стрелы, как он схватит меня за руку и тогда конец. Когда мы с Зравшуном грузили его на повозку, то было немного легче, все же мы держали его за все конечности, которыми он мог воспользоваться в борьбе с нами. Сейчас тело было накрыто запасным тентом от повозки, чтобы не сильно бросаться в глаза всяким ротозеям, которых в караване хватало. Конечно, весть о том, что мы убили демона дойдет до ушей каждого, кто остался в нашем караване, но мы надеялись, что из-за спешки любопытные заявятся не скоро.
Глава 9.
* * *
Тем временем караван стал приближаться к подножию холма, на котором стоял монастырь. Вершитель сидел на козлах рядом с нами и с опаской оглядывался на лежащее в повозке тело. Мы предлагали ему сидеть в глубине повозки, так как места хватало, но он, видимо, испытывал такие же чувства, как и я, когда боялся выдернуть стрелу из глаза демона. Вот дорога поползла вверх, перед этим мы все остановились и поменяли лошадей, на свободно пасущихся, заводных. Нужно было приложить последнее усилие, чтобы скрыться за высокими стенами монастыря. Его стены были не такими уж и маленькими все-таки, что такое трудовая повинность, монахи знали не понаслышке. Свежие лошади бодро двинулись вверх, тем более, что теперь повозок было в половину меньше, хотя весь груз забрали и распределили по повозкам. Когда наш гость и утренний нахлебник, пришел проверить нашу повозку, то увидев, что мы везем, молча исчез, не вымолвив ни слова.
Дорога петляла как сумасшедшая, повороты были крутые, и было заметно, что узость дороги была заложена специально, с целью обезопасить себя от стенобитных орудий. Разъехаться можно было только на поворотах, где дорога получала дополнительную ширину. Вот и ворота монастыря, Зравшун заранее соскочил с козел и побежал открывать ворота. Как бы там ни было, но когда наша лошадь взобралась на относительно ровный участок перед воротами, то те были открыты наполовину, но проехать было возможно, так что мы поднажали и въехали под своды соседнего с баронским замком, монастыря. Я уже побывал здесь, правда, не так официально, как в этот раз. Мы проехали на широкую площадь и стали выстраиваться по периметру почти круглой площади, окруженной внутренними стенами монастыря. Получалось, что попасть внутрь, мы попали, но вот все еще оставались за его стенами. Видимо это была одна из разновидностей систем безопасности монастыря, так что нам не следовало обижаться. Пока мы выбирались из повозки, наш попутчик, Вершитель, исчез буквально на глазах, вот только что мы видели его рядом с повозкой, растирающего поясницу и ноги, и вот его уже нигде нет. В принципе, его поведение, даже будучи в караване, не вызывало у нас никаких нареканий или настороженности, наоборот, он стал более открытым при беседах с людьми чем в первые дни, при встрече с нами. Мы с Зравшуном отнеслись к этому с некоторой долей филосовского пофигизма, ведь мы обещали доставить его к людям и свое обещание мы выполнили, так что с нас взятки гладки. То, что он втихаря исчез с наших глаз, нисколько нас не шокировало, так как мы ждали чего-то подобного. Мы принялись собираться в замок барона, так как наша помощь была бы барону очень кстати. Зравшун стрелял как бог, ну а я мог обеспечить им техническую и теоретическую поддержку, ну и ружье я держать в руках умел. Все же три ствола это не один. Мы нагрузили на себя нашу поклажу и направились к одним из внутренних ворот монастыря. Подойдя вплотную к воротам, Зравшун отстучал условный сигнал. Ждать пришлось недолго, вскоре на уровне наших глаз открылось небольшое окно и на нас вопросительно уставились чьи-то глаза. Зравшун приблизился к оконцу и расстегнул верхние крючки своей одежды. Что-то секретное было продемонстрировано стражу ворот, так как я часто видел Зравшуна без верхней одежды и могу поклясться, что у него ничего на груди не висело, никаких амулетов или печатей.
Буквально через тридцать секунд, двери открылись, и мы с Зравшуном оказались в святая святых соседнего монастыря. Зравшун уверенно вел меня по переплетениям коридоров и различных переходов. Самое интересное, что нас никто не останавливал. Мы так в одиночестве и шли по коридорам монастыря. Такая тишина настораживала, мы понимали, что монахи не могут не осознавать, что следующий объект нападения, это их монастырь. Зравшун мне ничего не говорил, но у него явно был какой-то план. Следовало бы расспросить наемника, но я никак не мог пристроиться с ним рядом, чтобы поговорить. А задавать вопрос в спину было как-то глупо. Пока я все это обдумывал, мы выходили из каких-то дверей, проходили по каким-то переходам между зданиями. Наше движение закончилось неожиданно, мы пристроились в хвост небольшой группы монахов, вооруженных чем-то вроде рогатин. Мы перевели дух и стали продвигаться за ними. Те двигались целенаправленно, то есть перли отрешонно и напролом, а сами были какие-то заторможенные. Такое впечатление, что они что-то покурили или выпили. Минут через пять впереди послышалось какое-то распевное чтение, скорее всего молитвы, на несколько голосов. Наша колонна вползла в чрево какой-то часовни, впереди, по разные стороны в направлении нашего движения стояли монахи и читали молитву. Самое интересное, что они читали ее по очереди. Один заканчивал, другой начинал. Наша колонна двигалась как бы по живому коридору. Звук молитвы двигался вместе с нами, видимо все так и было рассчитано. Я искоса глянул на монахов, читающих молитву, их глаза были закрыты, а лица расслаблены, видимо они тоже приняли тот же препарат, что и наши монахи, двигающиеся в колонне. Колонна пересекла часовню и стала спускаться у противоположенной стены в какой-то вход в подвал. Как только голова нашей колонны начала спуск, как глотки наших монахов подхватили произносимую здесь молитву но немного по-своему. Последнюю часть строфы они выделяли голосом. Пока было непонятно, для чего такое отличие, но вот когда мы с Зравшуном подошли к спуску, то обнаружилось, что сильная доля молитвы совпадает с нашим шагом по ступеньям. Ступени были расположены не близко друг к другу, а следовало сделать несколько шагов, чтобы спуститься на следующую ступень. Я думал, что мы вскоре очутимся в каком-то подвале
и пойдем по коридору, но нет, наш спуск не прекращался ни на миг. Все та же молитва, произносимая нараспев и выделение голосом очередной шаг по ступени. Расстояние между шагающими монахами было подобрано таким образом, что все равномерно попадали на очередную ступень. Первые две-три ступени мы подбирали шаг, а потом втянулись в это движение и стали чем-то неотъемлемым от всей нашей группы. Я пытался осмыслить, откуда Зравшун знал о предстоящем выступлении монахов, к которым мы примкнули, но слова и ритм молитвы не давал сосредоточиться. Сколько мы спускались, сказать не могу. Нас окружала полная темнота, никаких факелов. Молитва и шаги в стиле робота. Наверное прошло уже несколько часов, когда количество голосов, читающих молитву, стало изменяться, а точнее уменьшаться. Вскоре последний голос затих, я стал судорожно искать в рюкзаке зажигалку с фонариком, но в это время что-то попало мне под ноги и я упал на кучу тел. Сзади послышался протяжный гул и ощущение полости за спиной исчезло. Похоже, что за нами закрылся какой-то проход. Найдя на ощуп Зравшуна по рюкзаку, одетому на него, я оттащил его немного вперед и достал свою зажигалку. Осветив окружающее нас место, я удивился, ведь это был наш тир в замке барона. Как я помнил, здесь же должны были находиться и наши ружья, с которыми мы тренировались. Осмотрев все помещение я их не обнаружил. Взвалив Зравшуна на свой рюкзак, я направился к секретному проходу. Потянув заветный кирпич, я открыл проход и выбрался в подвал замка. Пройдя быстрым шагом по знакомым коридорам я стал подниматься по лестнице, выводящей на первый этаж замка. Всюду было тихо, и пусто. Я выбрался во двор и тут услышал выстрел, его невозможно было спутать с чем-то другим, так как таких звуков здесь просто не было. Поднявшись по ступеням на стену замка, я обнаружил, что все воины находятся на подготовительных позициях и нет никого на самом верху. Воины вооружены так же, как и тогда, когда мы отбивали нападение степняков. Сгрузив Зравшуна в руки его сподвижников я отправился к воротам. Там, возле одного из зубцов стены маячила одинокая фигура. Скорее всего барон. В этот момент со стороны, где стоял человек, раздался выстрел. Точно, это барон. Акцентировав внимание наемников на том, что как только Зравшун придет в себя, так он должен немедленно присоединиться к нам с бароном, я направился к воротам через весь двор. Идти туда по стене было неудобно, нужно было бы периодически подниматься и с пускаться по лестницам.Глава 10.
* * *
Поднявшись к барону, я застал на стене еще и баронессу, оказалось, что она прикрывает барона от ментальных атак демонов. Проблема заключается в том, что демоны интуитивно определили границу, где им безопасно и собравшись, затевают какую-то пакость. Что они умеют, никто толком не знает, слишком мало людей выжило после встречи с ними. Есть и еще одна проблема, таких групп, как эта, вокруг замка целых три. Барон не может разорваться, поэтому они с баронессой выбрали самое уязвимое место стены баронского замка и удерживают его уже больше суток. Я кивнул головой, что понял баронессу и, пригибаясь, подобрался к барону. Мы перекинулись несколькими фразами. Похоже, что демоны послали за подмогой, так как они отошли на безопасное расстояние и что-то выжидают. Мне стало интересно, сколько ружей барон взял на стену, оказалось, что здесь всего два ружья, прямо из тира, так как именно там его и застала весть от баронессы, что замок атакуют демоны. Он схватил то, что было под руками, и побежал на стену, вот так и отбивается от нечисти, но только одним ружьем, тем, к которому привык. Я предложил барону немного отдохнуть и сходить в его оружейную за третьим, вот таким ружьем. Я показал на то, которое было прислонено к стене невдалеке от барона. Показал ему, какие патроны лучше всего принести сюда и выглянул из-за зубца. Демоны, пять особей, что-то делали, плотно прижавшись друг к другу. У меня мелькнула мысль, как бы они не усилили свое ментальное воздействие за счет коллективного подключения всех пяти особей между собой. Нужно было разрушить эту идиллию, я перебежал к отбракованному бароном ружью, прихватив коробку с патронами, и зарядил нарезной ствол. Отбежав от барона на пять-шесть метров, я улегся прямо на кирпичи и высунул ствол между зубцами. Нужно было выбить самого главного в этой пятерке. Пока я выискивал в кого стрельнуть, барон внезапно встал и направился к подъемному механизму моста. Баронесса почувствовала, что что-то пошло не так, и кинулась к барону, но тот отпихнул ее, да так, что она упала со стены на лестницу, по которой я поднялся на эту стену. Внезапно и у меня в голове раздалась команда, встать, идти и открыть ворота. Я, как мог, сопротивлялся этому навязчивому голосу. Неожиданно пришла мысль, что если я не буду понимать, что мне говорят, то смогу сопротивляться таким приказам. Одним движением я стащил с себя все амулеты, и снова прильнув к окуляру оптического прицела, выстрелил в пятерку демонов. Не знаю, куда я попал, так как прицеливаться практически не стал, но самое главное, давление на психику барона было снято. Он остановился и стал озираться, потом увидел, лежащую на ступеньках лестницы Ликуру, и бросился к ней. Значит, у демонов получилось объединить ментальные усилия нескольких особей. Нужно срочно уничтожить эту пятерку. Сзади послышались торопливые шаги, и рядом со мной упал Зравшун. Я указал ему на группу демонов и передал ружье. Уж кто-кто, а Зравшун попадет им туда, куда я захочу. Будем исходить из того, что наш первый демон умер, когда мы вогнали ему стрелу в глаз. Попасть трудно, но можно. Вот этим сейчас и займется Зравшун. Сказать я ему ничего не мог, он бы меня не понял, а вот показать, запросто. Я так и сделал. Тут только тупой не понял бы, что бить их нужно в глаз, если твой товарищ яростно тыкает себя в глаз, а потом указывает на демонов. Зравшуна не нужно было дважды упрашивать, он прильнул к оптике и вскоре один из демонов откинулся назад, схватившись за голову, а Зравшун уже выцеливал следующего. Я, успокоившись, опять вернул амулеты на место, теперь можно было общаться с местными. В первую очередь следовало посмотреть, что случилось с Ликурой, высота до ступеней с верхушки стены была нешуточная.
Когда я сбежал по лестнице к Ликуре, то ее поза мне очень не понравилась. Диагноз навскидку, это перелом позвоночника. Барона в этой ситуации винить было сложно, все же он находился под действием чужого разума, а точнее, разумов. Сейчас он только скакал возле Ликуры, никак не решаясь прикоснуться к ней. Это и хорошо, а то при таком переломе нельзя изгибать и тянуть тело пострадавшего, можно окончательно порвать то, что еще сохранилось при этой травме. В голове сразу всплыли воспоминания о том, что транспортировать желательно на щите и плотно примотав тело пострадавшего к этому щиту, особенно голову. Обняв панибратски барона за плечи, я попросил его не беспокоиться о жене, так как ее лечением займусь я, как только мы отобьемся от демонов. Сейчас барон пригодился бы рядом с Зравшуном, так как опасность для людей в замке еще не исчезла. Надо отдать должное барону, в нем очень недолго боролись любовь к жене и долг перед своими подданными. Мои слова, что я займусь лечением Ликуры, несколько успокоили его, так как он сам был свидетелем моего искусства как лекаря. Барон развернул плечи и с воинственным видом пошел мстить обидчикам его жены. Мне пришлось подкорректировать его направление, так как нужно было еще одно ружье из его сокровищницы, а заодно, пусть пришлет мне шесть человек из той челяди, что жмется у дверей замка и любую снятую с петель дверь, чтобы отнести баронессу в замок.
Все, задача поставлена, указания даны, это еще больше привело барона в чувство, и он с грозным видом направился к дверям своего замка. Через некоторое время ко мне подбежали десять человек, которые приволокли огромную двустворчатую дверь, выломанную вместе с косяком. Приятно, конечно, видеть такое рвение от местных лакеев, но сейчас следовало все привести в норму. Я скомандовал, чтобы сняли одну половинку двери и положили ее чуть ниже баронессы на лестницу и придерживали ее. Остальные, очень осторожно подсовывают руки под баронессу и по моей команде поднимают тело госпожи, переносят на дверь и так же осторожно опускают тело. Я контролирую голову баронессы. Как только все готово, то мы несем баронессу в ее спальню и вместе с дверью опускаем ее на кровать. После этого их помощь больше не нужна.
Наконец все указания были розданы, люди расставлены, и процесс эвакуации баронессы начался. Руки у мужиков тряслись, но сделали они все достаточно хорошо и до баронской кровати дверь с баронессой донесли очень аккуратно. Здесь я выгнал всех и позвал горничных. Их было всего двое, но зато они не тряслись, и делали все, что я им говорил. Да и делать-то почти ничего не нужно было. Я зафиксировал голову баронессы длинным шарфом, прямо к двери, а горничные поменяли Ликуре белье, так как у нее произошло непроизвольное опорожнение мочевого пузыря еще на ступенях лестницы, куда она упала. Каловых масс не было, а это обнадеживало, так что как только закончим с демонами, то можно будет начать восстановление поврежденного позвоночника и спинного мозга баронессы. Горничных предупредил, что одна постоянно находится рядом с баронессой, не позволяет ей вставать или переворачиваться на этом щите. Голова все время должна быть зафиксированна в этом положении. Поинтересовался, все ли им понятно, и заставил повторить их все мои требования. Наконец я убедился, что Ликуру можно оставить без моего внимания и устремился на стену замка.
Глава 11.
* * *
Со стены несколько раз прозвучали негромкие выстрелы, думаю, это Зравшун бьет из мелкокалиберного ствола демонам по глазам. Даже если не убьет, то ослепит и доставит массу неудобств. Перебежав двор замка, я взобрался на стену рядом с бароном. Тот прислонил принесенное ружье к стене, а сам не расставался со своим любимым ружьем. Шуму оно производило много и хорошо отвлекало демонов от нашего снайпера. Прихватив ружье и патроны, я припустил по стене, изредка выглядывая через зубцы стены, чтобы обнаружить следующую группу демонов. Те слышали выстрелы, но пока не понимали, что они им несут. Они, как и предыдущая группа, пытались объединить свои разумы, чтобы продавить ментальную защиту, которую выставила Ликура. Как ни странно, но с ее травмой защита не выключилась, хотя колдунья потеряла сознание и лежала сейчас далеко от стены, не контролируя ситуацию. Скорее всего, она использовала какой-то амулет или создала аналог амулета из подручных средств. Как бы там ни было, а ее инициатива пока приносила свои плоды, но вот усиленный ментальный удар такая защита не выдержит, уже проверено на бароне и мне.
Обнаружив очередную группу демонов, я залег и зарядил ружье. Решил, что не буду выпендриваться, как Зравшун, а стану бить более крупным калибром на поражение. Тем временем выстрелы со стороны Варелу и Зравшуна продолжались. Хотя, Зравшун уже стрелял где-то с противоположной стороны стены, значит, он взял на себя третью группу демонов. Если отобьемся, то останутся только те, что бродят по баронству, а вот времени на серьезную атаку или блокаду замка у них уже не останется. Пора и мне было подключаться к нашей битве против демонов, десять-двенадцать выстрелов и все, думаю, что с такой дистанции, я все же смогу попасть им в головы. Да, Зравшун меня удивил, начать так стрелять буквально с первых дней, это говорит о многом. Вон, уже и его выстрелов не слышно, видимо всех уложил, или они остались совершенно слепые и бродят как зомби. Барон все еще пугал свою группу, или подошли новые демоны? Нужно срочно заканчивать здесь и обсудить с бароном и Зравшуном стратегию защиты замка в таких условиях. Мы должны выработать четкую стратегию охраны замка именно от демонов, остальные военные конфликты развиваются не столь стремительно и там есть время придумать, чем ответить обидчикам, а вот с демонами так не получается. Обычно раз, и они перед воротами замка. Ментальный приказ на открытие ворот, а дальше просто резня. Все, хватит мечтать.