Прогулка по легендам

Горестно вздохнув, пригмоздилась на краешке лавочки, подпирающей стену в пищеблоке; Елена Петровна продолжала хлопотать по хозяйству, и, судя по всему, мою персону вообще не заметила.

– Кха-кха, - пришлось "подать" голос, - Елена Петровна, а зачем вы так много блюд приготовили?

И действительно, на столе стояло, по меньшей мере, одиннадцать-двеннадцать разнообразных блюд. Два салатика, заливная рыбка, борщ, вареники, голубцы, кутья, пирог фруктовый и пирожки с квашенной капустой и мясом, домашнее медовое печенье, узвар и нечто очень аппетитное ещё скворчало на сковородке.

– Ну как же, Стефочка, - мать Ефросиньи кинула на меня удивлённый взгляд, - семья у нас хоть и маленькая, но дружная, да и друзья-соседи придут, их ведь тоже кормить надо!

Так и тянуло ляпнуть, мол, пущай со своей посудой и продуктами приходят, а не на соседских харчах сидят, но я усилием воли сдержалась и продолжила дальше выпытывать информацию:

– Елена Петровна, а это посвящено какому-то празднику или так, для собственного удовольствия?

Не, в задание было написано нечто про традиции Нового Года, но всё больше упор делался на коммуникативные умения адепта и его адаптацию к незнакомой местности, поэтому, чем больше информации я получу, тем полнее будет мой отчёт и, следовательно, на заковыристые вопросы приёмной комиссии моя светлость ответит с лёгкостью.

– Так сегодня же тринадцатое января, да к тому же пятница...
– наткнувшись на мой офонаревший взгляд, женщина тяжело вздохнула и задала встречный вопрос.
– Вы что, с родителями не праздновали Старый Новый год и не гадали в "чёрную" пятницу?

Захотелось в спешном порядке вернуться в Академию, вытрясти из ОСиПИ дополнительную информацию, которые эти скряги (лишнюю бумажечку пожалели!) зажмотили и только после этого возвращаться к разговору, но мечты так и остались неосуществлёнными, так как взгляд Елены Петровны из удивлённо-жалостливого стал настороженно-пристальным.

– Нет, - добавить литр жалости и два кило сожаления в голос, - мама как-то не уделяла особого внимания традициям, а отцу было всё равно, он постоянно занят на работе.

И ведь даже не соврала! Моей родной матери всё до фиолетовой лампочки, если оно не касается светских раутов или вечерних мероприятий с большим количеством богатеев, где можно подцепить спонсора (какое красивое слово) и продолжить дальше осваивать карьеру актрисы, а отец... Сколько себя помню, папа старался угодить своей жене и работал, что называется, на износ. Три работы, куча долгов и очередная внеплановая прихоть матери - вот, наверное, и всё, чем живёт этот измученный мужчина... поэтому поступление в Академию Скорой Магической Помощи для меня было сродни благословению свыше: вроде и из дома уехала, но и с семьёй не разругалась!..

– Бедненькая, - сочувственно погладила меня по голове мягкой рукой женщина, а я же елё сдержала непрошенные слёзы, - ничего, сегодня наверстаешь упущенное!

– Хм, Елена Петровна, а что вы можете рассказать об этом празднике? Ну там приметы, традиция проведения...
– никак не могла я отцепиться от женщины.

– Ой, Стефочка, ну я прям не знаю...
– растерялась добрая женщина, но наткнувшись на блокнот и карандаш в моих руках, напрягла память.
– К приготовлению еды положено приступать только в хорошем настроении, иначе блюдо не удастся, а это - плохая примета. Хозяйка не должна в этот день что-либо одалживать, иначе весь год придется попрошайничать. Ни в коем случае нельзя в этот день ругаться, спорить, все члены семьи должны быть дома, иначе год трудным будет. Дети должны помогать в приготовлениях, особая роль отводится старшей дочери, как будущей жене и матери.

Педантично законспектировав слова женщины, уже было открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, как в помещение влетела запыхавшаяся Ефросинья, и чинно вплыл староста Пыталова.

– Леночка, когда ужинать будем?
– эх, всё-таки, правда, что мужики всегда голодные, ведь только недавно обедали!

– Селя, подожди, вот гости придут, тогда и за стол сядем, - махнула на него половником жена, а мне и Фросе выдала по вкусному, рассыпчатому печенью.

Неожиданно на улице послышался какой-то шум, гам, грохот, хохот, залаяли собаки, взвыл очумевший кот и меня взашей вытолкали за дверь, попросив встретить гостей. Философски пожав плечами и чавкая печенькой, побежала к калитке (мороз всё-таки, а я в одной футболке и шортах), ожидая увидеть замотанных в платки и шубы селян. Только я подобралась к калитке (через шаг поскальзываясь на утоптанном снегу и поминутно делая крен в сторону сугробов), как на крылечке вспыхнул свет (а раньше этого сделать нельзя было?!), а от калитки как заорут:

– Коляда, коляда!

Отворяй ворота!

Мы малёшеньки-колядовщики,

Мы пришли вас прославлять

И хозяев величать.

Вам жития сто лет,

Да полный стол на обед!

Чуть не нырнув в сугроб от неожиданности, присмотрелась и уже в добровольном порядке попыталась слиться по цвету и фактуре с окружающим пространством. За небольшой, деревянной калиточкой стояли и улыбались клыкастыми пастями пять не то чертей, не то выходцев из глубин Преисподней.

Два медведя (если судить по торчащему в разные стороны меху из вывернутых наизнанку тулупов) отпугивали от честной компании всех мало-мальски приличных прохожих устоявшимся запахом нафталина и чего-то ещё, более терпкого и резкого... Торчащие в разные стороны "уши" шапки, кокетливо поблескивали пришитой к ним мишурой, а лоб, щёки, нос и подбородок были измазюканы коричневой краской (видать, чтобы окончательно не признали), картину "Косолапый в ударе" довершали валенки, натянутые на три пары тёплых шерстяных носков и огромный, полотняной мешок, перекинутый через плечо одного из Топтыгиных. Дед Мороз и Снегурочка в своих традиционных нарядах (куда же без них!) отсвечивали красными носами, аки фонари глухой, безлунной ночью. И если Деду Морозу пристало выглядеть на пятьдесят с хорошим гаком, то его внучка (по крайней мере, в моём понимании) должна была быть молоденькой, хорошенькой и стройной, а не такой... умудрённой жизненным опытом, полноватой и вульгарно накрашенной (и попрошу заметить, что я ещё очень сильно смягчила представшую предо мной нимфетку!). Сопровождал гоп-компанию ни много, ни мало чёрт. Да-да, одетый во всё красное, обутый в какие-то штиблеты с квадратными носами (видимо пытался найти приемлемую альтернативу копытам), с тощими усиками-полосочками, рогами, пришпандоренными к ободку, с носом-пяточком (сей "атрибут" был мужчине дарован самой природой, поэтому не пришлось напрягать серое вещество, выдумывая подходящий аксессуар) и, для законченности образа, с длинным хвостом с кисточкой-метёлкой на конце (судя по тому, как неестественно прямо держалась пятая "конечность", сделали её из швабры с насадкой... однако креативный мужик!).

Вроде бы и смешное описание, но увидеть таких "гостей" поздним вечером возле вашего дома никому и никогда не пожелаю!..

– Стефочка, зови гостей скорее в дом, а то простудитесь, - проявила свойственную ей заботу Елена Петровна, материализуясь на пороге.

– Прох-ходит-те г-гос-сти д-дор-рог-гие!
– звучно проклацала моя светлость зубами, околев до отмороженного состояния.