Прогулка по висячему мостику

Дома ее застала живописнейшая картина: на диване в гостиной восседал Женечка, а у него на коленях изо всех сил ластящийся к нему Лоренц.

– Женечка! – воскликнула Ира в легком радостном удивлении.

– Прошу прощения, госпожа Палладина, за вторжение без приглашения, но дождаться его от Вас, мне показалось нереальным, так что свое внезапное нашествие оправдываю в Ваших глазах сообщением Влада, о том, что именно сегодня Вы намеривались удостоить меня чести посетить Вашу особу.

– Ба! Как церемонно!

Интонации Женечки переполнялись язвительным ядом, но Ира оставила это без внимания и ответила ему с совершенно искренней радостью. Женечка обмяк, пересадил Лоренца со своих колен на диван, поднялся, поспешил, явно чувствуя облегчение, навстречу Ирине и обнял ее со всей доступной ему теплотой.

– Ирка! Извини! Не звонишь, и я почти не вижу тебя, только смутно ощущаю, что у тебя все вроде как в порядке. Но вот в каком? В общем, нервишки шалят.

– Женечка! Я так рада тебя видеть! Сейчас даже собственноручно кофе сварю!

– Как жаль!

– Чего жаль?

– Упущенной возможности.

– В смысле?

– В смысле испить кофея, сотворенного твоей божественной рукой.

– Why? – чтобы более достоверно изобразить удивление Ира перешла на английский, благо на сие изречение ее скромного словарного запаса оказалось вполне достаточно.

– Видишь ли, я его уже сварил, – пояснил Женечка. – Присаживайся, – добавил он и скрылся на кухне.

Ира не имела ничего против, тем более что ноги после многокилометровой прогулки слегка гудели. Она опустилась на диван рядом с особой тщательностью вылизывавшимся Лоренцем.

– Лицемер! – сказала она ему сквозь зубы.

– Это ты мне? – спросил Лоренц, оторвавшись от «наиважнейшего» занятия и бросив на Иру наполненный притворной невинностью короткий взгляд.

– Угу… – хитро скосив глаза, подтвердила она.

– Ну… есть немного… вообще-то, мне просто хотелось сделать тебе что-нибудь приятное.

На этом их обмен любезностями прервался, так как в гостиную возвратился Женечка.

– Как живешь, Палладина? – спросил он, накрыв на стол и усевшись в кресло напротив.

– Знаешь, Жень, замечательно!

И она принялась подробно рассказывать ему про свои практически готовые и требующие теперь лишь чистового оформления мебельные эскизы, а главное про табуреты, естественно, с демонстрацией последних в действии. Рассказала и про проверку «алгеброй гармонии» поющего дома. И все в таких восторженных тонах, что Женечка и не почувствовал, что она из своего наиподробнейшего рассказа намеренно изъяла целый ряд весьма примечательных обстоятельств, касающихся последних трех дней. Но при этом его что-то терзало:

– Ир, мне как-то странно, что ты ни разу не поинтересовалась тем, каким образом я оказываюсь внутри твоего запертого дома.

– Ты сам приучил меня не проявлять праздного любопытства.

Ира ответила вполне спокойно, но у нее внутри екнуло.

– Не волнуйся. Он ни о чем не догадывается, – промурлыкал Лоренц.

– Он испытывает необъяснимое волнение и пытается его унять, завязав новую тему для разговора взамен исчерпанной, – проурчал Зив.

– Тема проходов его самого особо занимает с момента, как ты поселилась здесь. Его страж не раз пытался с нами договориться, чтобы мы открыли свою сеть для Женечки, но мы против.

– По крайней мере, до того момента, пока ты с ней полностью не освоишься.

– И только при условии, что сеть духа будет открыта для тебя.

– Притом раньше, чем мы откроем свою для Женечки.

– Видишь ли, духам, как и людям, нельзя полностью доверять.

Пока Зив с Лоренцем вещали, Женечка, рассеянно улыбаясь, в задумчивости молчал, видимо пытаясь придумать дальнейшее развитие наобум начатой темы. Ира, вроде как из вежливости выждав (ровно столько, сколько ей понадобилось, чтобы прослушать комментарии Зива с Лоренцем), продолжила:

– К тому же, увидев тебя со стороны, противоположной главному входу, когда мы беседовали с Владом, мне не составило труда догадаться, как ты это делаешь.

Женечка очень заметно весь напрягся. Ира видела, как он всеми силами пытается унять волнение и как плохо это у него получается. По ее телу прокатилась легкая волна торжества. Она еще немного потянула паузу и продолжила:

– В цокольном этаже есть дверь… – начала Ира загадочным тоном и едва начав, сделала многозначительную паузу, не без удовольствия наслаждаясь взволнованным состоянием Женечки. – Такая, самая обычная дверь… – Ира потянула еще одну паузу. Ей показалось, а может, и не показалось, что она слышит, как бьется Женечкино сердце. – Если ты считаешь, что я ни разу не спускалась в цоколь собственного дома, ты глубоко заблуждаешься. Хотя и не очень далек от истины. Если б не Лешка, мне бы и в голову не пришло лазить по подвалу, – Женечка немного перевел дух. – И знаешь, что я там обнаружила? – Женечкино сердце вновь загрохотало на всю гостиную. – Я обнаружила там дверь. Самую обычную дверь, ведущую в сад, – Женечка вроде снова немного успокоился. – И к тому же не одну! – Ире показалось, что Женечка близок к обмороку. Она выдержала паузу и сменила тон с загадочного на веселый. – Но вторая не в счет – ее ни один ключ не отмыкает.

– Я на минутку… – вскочив, проговорил Женечка и, судя по направлению его траектории в пространстве, скрылся в туалетной комнате.

– Даже мне его жаль, – промурлыкал Лоренц.

– Да, Ир, к чему такое изуверство?

– Я мщу.

– Знаешь, месть, вообще-то, – не самое лучшее занятие, но в данном случае тобой нельзя было не восхищаться! – Лоренц с уважением посмотрел на нее.

– Я в курсе, что мстить плохо, – проигнорировала Ира похвалу. – Просто, я не нашла лучшего способа закрыть эту тему.

– Держу пари, что если ты закрыла ее и не навсегда, то о-о-очень надолго.

– Ну, Лоренц, ты же знаешь, что когда-то настанет момент, когда им придется говорить об этом.

– Необязательно. Все зависит от духа. Если не получится взаимного открытия сетей, я не думаю, что у Иры будет необходимость обсуждать с ее любимым Женечкой тему проходов, – Лоренц особо выделил слово «любимым».

– Ох, а любит-то она его как! – весело съязвил Зив.

Тему нежных чувств Иры к Женечке пришлось прервать, так как последний вновь материализовался в гостиной. Ира встала ему навстречу.

– Жень, что с тобой сегодня?

– Не знаю, – буркнул он.

– Может, я заразила тебя своими, не столь отдаленными во времени, терзаниями? Если так, то я знаю прекрасное средство: тебе срочно нужно взяться за какой-нибудь перевод с какого-нибудь особо абракадабрового языка. Напряженная работа – лучший проход в умиротворенное состояние духа!

На слове «проход» Женечку передернуло так, что Ире пришлось отступить на шаг.

– Жень, да что с тобой творится!?

К счастью Женечки, ему не пришлось рассказывать, что с ним твориться или каким-то образом отверчиваться от вопроса. В этот момент в гостиную влетел радостный Влад и с порога, едва поздоровавшись, начал взахлеб рассказывать, как они лихо разгрузились и разобрались с покупками.