Проходящий сквозь стены

Она всплеснула руками.

– Что вы делаете? Это же безумно дорого!.. Кстати, меня зовут Элиза.

– Ничуть, – заверил я. – Ничуть не дорого. Меня зовут Виталием.

– Дорого, – возразила она. – Я видела такую коробку в рекламном проспекте.

– Пустяки, – заверил я. – Это для студентов дороговато малость, а для тех, кто уже работает, – ничуть.

Она все еще в сомнениях приняла коробку.

– Да? Но моя мама не может себе позволить такую покупку… Девочки, все сюда!

Девочки налетели, как воробьи, защебетали. Элиза открыл коробку, все ахнули, никто таких конфет никогда не видел, я скромно улыбался, разводил руками и снова улыбался. Конфеты сразу попробовали все по одной, потом как-то сразу начали прибывать гости, в основном – однокурсники, кто-то танцевать начал еще с лестничной площадки и так пошел с вывертами в прихожую, пожал мне руку и пропал в направлении туалета.

Со мной все держатся просто и дружелюбно, я наконец расслабился, никто не задает протокольных милицейских вопросов, типа ты кто и почему здесь. Последняя девушка пришла не рано и не поздно, опоздав на классические четверть часа, Андрей явился чуть раньше, поздоровался со мной дружески и даже спросил, с чего это я сменил прикид. Я многословно и радостно начал объяснять, но он уже не слушал, ушел в глубину комнаты. Все равно я ощутил облегчение: хоть кто-то из знакомых, да и другие увидели, что я здесь не потому, что перепутал квартиры.

Лина поздоровалась со мной приветливо, но сразу же исчезла, я только удивлялся, как можно исчезнуть в такой крохотной квартире.

Последним пришел бородатый студент, толстый и низкорослый настолько, что я сразу увидел его с топором гнома и в мифриловых доспехах. Он огляделся и сказал с чувством:

– Живут же люди! Такая просторная хибара… Кстати, наша семья из пяти студентов снимет комнату. Или койку.

– Не сдаю, – ответила Лина весело. – Проходи в комнату. Там уже Теодор свои стихи читает.

Бородач отшатнулся.

– Ни за что! Мне только что в камере пыток начальник тюрьмы свои стихи декламировал. До сих пор в ужасе… Кстати, это платье тебе очень идет.

Лина засмеялась.

– Как будто ты не видишь меня в нем каждый раз на лекциях!

– Правда? – удивился бородач. – Видишь, какое я золотце, прямо в душу смотрю!

– И что там увидел?

– Свой портрет, на который ты не можешь наглядеться… Ой, только не по голове! Она мне нужна, я ею ем…

Через полчаса после моего прихода Лина велела всем за стол, начали рассаживаться, весело и бестолково, посыпались новые шуточки, в это время раздался звонок в дверь.

Бородач спросил обрадованно:

– Неужели Бабай явился? Вот бы здорово, если бы и гитару захватил…

Лена открыла дверь, ее радостная улыбка превратилась в удивленную. На лестничной площадке двое парней в форме служащих ресторана «Люкс», два больших ящика у ног и три поменьше.

– Служба доставки, – сказал один, приятно улыбаясь. – Принимайте свой заказ…

Лина сказала удивленно:

– Но я ничего не заказывала! Тем более из ресторана.

Наступило короткое замешательство, и тут я эффектно выступил на сцену, сказал очень скромно:

– Это я заказал. На случай, если чего не хватит.

Служащий протянул мне бумагу и ручку, поглядывает уважительно. Знает, что в ящиках. Я небрежно расписался, вернул, сказал весело:

– Все, можете идти! Ребята занесут сами.

Парни, очень заинтригованные, быстро внесли все ящики, распаковывали торопливо и неумело, начались возгласы:

– Ого, коньяк!..

– Ух ты, какое шампанское!

– А это что такое чудное?..

– Надо же, я и не знал, что джин и такой бывает…

– Ребята, что в этом ящике!.. Икра черная, икра красная…

– А здесь омары, настоящие омары…

Я скромно помалкивал, наслаждался. Кроме омаров, я заказал и устриц, мидий, кальмаров, сваренных как-то по-особому и в чем-то, итальянских и французских лягушек, китайских жареных питонов и много другой экзотики. Сам такое ел только пару раз в ресторанах, не понравилось, но раз уж такой шум вокруг этих штук, именуемых деликатесами, то брать надо, это ж имидж. Да и стоят столько, что сразу видно: если такое покупает, то человек состоятельный. Недаром, когда беру в магазине что-то безумно дорогое, ближайшие женщины начинают мне приглашающе улыбаться и показывать, что их сиськи хорошо смотрелись бы в моих ладонях, и вообще мне могут позволить любые вольности даже прямо в магазине.

Ребята освобождали ящики, девчонки тут же выкладывают на стол, суетятся, передвигают с места на место, добиваясь теперь уже красоты и гармонии, с дорогими яствами всегда так, это не селедка на газетке. Я наслаждался, взирая хозяйским оком, сам в суете участия не принимаю.

Лина подошла, спросила негромко и очень серьезно:

– Зачем?

– Что? – удивился я. – Зачем заказал? Но если вечеринка, почему не сделать ее зажигательнее?

Она оглянулась на смеющихся девчонок, глаза у всех блестят, щеки раскраснелись, а когда повернулась, мне почудилось на ее лице сожаление.

– Ты напрасно это сделал, – проговорила она.

Я небрежно отмахнулся.

– Да пустяки! Мне это ничего не стоило.

– Да?

– Уверяю, – ответил я еще небрежнее. – Это так, мелочь из карманных расходов.

Она покачала головой:

– И все-таки… зря.

– Не бери в голову, – сказал я великодушно. – Это тебя ни к чему не обязывает.

Она сказала медленно:

– Надеюсь. Ладно, иди открывай свои коньяки и шампанское. Наверно, только ты и умеешь открывать такие бутылки.

Мне почудился некий подтекст, но не стал докапываться, напротив, возгордился, что эти неумехи и бутылку не откроют как правильно, а я могу, это вам не интегралы в уме щелкать, здесь нужна сноровка, осторожность, чутье и точный расчет, чтобы пробка не вылетела с треском, залив все вокруг вином, но и не вытаскивалась тихо, как делают официанты, все-таки шампанское нужно открывать с шумом, смехом. Девушки должны слегка пугаться внезапного, он всегда внезапный, хлопка…

Я ожидал, что ко мне будет повышенное внимание, как со стороны парней, так и девчонок. Одним нужен приятель, который даст денег в безвозвратный долг, другим нужен парень с тугим бумажником, который в состоянии оплатить счет в дорогом ресторане, сводить на дискотеку элиткласса и купить модные шмотки, но все держатся достаточно тактично, никто не набивается в друзья так уж сразу.

С одной стороны, я ощутил облегчение, с другой… некоторое разочарование. Как-то привычнее, когда вот такая явная демонстрация своих возможностей сразу же показывает всем, кто вожак стаи. Сразу же начинают лезть в друзья и подруги, спеша опередить других, ибо захваченное место отстаивать легче, чем завоевывать. Потери один к трем, как известно из военных учебников…

Интеллигенты, мелькнуло в голове. Не бросаются сразу. Приглядываются друг к другу, оценивают шансы.

Бородач поднял кубок, веселый, горластый, перекричал шум, все кое-как умолкли и уставились с любопытством.