Происшествие в пещере

– Теперь ты счастлив?
– холодно спросил Гарри.
– Она сейчас до смерти замёрзнет.

Тёмный Лорд ничего не ответил, только протянул руку и коснулся длинными пальцами одной из ран на теле Шины.

А потом плотно запахнул мантию Гарри и, прищурившись, пронзил его уничижительным взглядом.

– Она ранена, щенок. Что ты с ней сделал?!

– Это был… несчастный случай, - прошептал он в ответ. Ему не хотелось вспоминать.

Волдеморт ничего не сказал.

– Она умирает, - надавил Гарри, старательно не отводя взгляда от взволнованных кроваво-красных глаз.

– И тебе нужна моя помощь?
– с холодной насмешкой спросил Риддл.

– Нет, - прошептал он.

– Ей нужна твоя помощь.

В эту секунду решалось всё.

Волдеморт отступил на шаг, потом ещё на один. Он взмахнул палочкой, и бронзовый лев запрыгнул обратно на пьедестал, принимая нужную позу. Тело Гарри расслабилось, и он вновь смог им управлять, а тьма на площади вдруг вспыхнула яркими огнями ламп дневного света.

– Что ж, Поттер, тогда… следуй за мной, - холодно сказал Тёмный Лорд. Он отвернулся и накинул на голову капюшон.

Гарри быстро осмотрелся по сторонам и первый раз в жизни подчинился своему врагу.

29. Тайник

Лондон, Трафальгарская Площадь

25 декабря 2000, 23:17

«Ничего глупее в жизни не делал», - нервно думал Гарри, разглядывая Волдеморта от плеч до лодыжек. Чёрный силуэт завораживал, и Гарри с восхищением смотрел, как тяжёлая ткань плаща словно парит в нескольких дюймах над землей. Казалось, Тёмный Лорд не касался земли, а плыл над ней.

Гарри подмечал каждую мельчайшую деталь в его внешности, а потом сравнивал со своими воспоминаниями из пещеры. И делал это Гарри с единственной целью: ему нужно было отвлечься от предательских мыслей. Если не получится - придётся рассматривать своё положение с точки зрения члена Ордена Феникса. Соблазн достать палочку и сделать что-нибудь очень глупое был поистине велик. Со старыми привычками трудно бороться.

Но Гарри помнил, для чего он здесь. Если он поддастся искушению и бездумно нападёт на Риддла - он не только проиграет, но и подпишет Шине смертный приговор. Гарри должен отдать её, чтобы спасти. Одна эта мысль ранила сильнее, чем все возможные планы, которые вынашивал против него Волдеморт.

Гарри запихнул палочку поглубже в карман. Возможно, друзья сочли бы его эгоистом, ведь Избранный рисковал жизнью из-за всего-навсего животного. Той самой жизнью, ради защиты которой умерли дюжины людей. От таких мыслей Гарри чувствовал себя ужасно, тем не менее, этого было недостаточно, чтобы он передумал. Шина - его друг, разве может он предать её, когда так нужен! Тем более её раны - его вина. И даже если Волдеморт захочет убить его сегодня, Гарри не передумает. Он будет сражаться до конца. Смерть его больше не пугала. Он слишком часто и слишком долго рассматривал её лицо. Гарри давно научился жить с мыслью, что он, как и все люди, смертен.

Рука неосознанно коснулась шрама на лбу, а потом скользнула к маленькому синяку на груди, чуть выше сердца. В тот раз, когда он шёл по Запретному Лесу, чтобы исполнить пророчество и ценой своей жизни защитить друзей, каждый вздох вытеснял ужас.

А сейчас Гарри тревожило лишь одно. Его попытка спасти Шину подвергала опасности не только его, но и весь Орден Феникса. Если сейчас члены Ордена разыскивают его по всему городу, то их могут выследить Пожиратели Смерти, не говоря уже о вампирах. Или та загадочная личность из Министерства, которая пыталась его убить. И с чем Гарри не готов был смириться, так это с мыслью, что он подвергает своих друзей опасности.

Гарри так сильно прикусил губу, что ощутил солоновато-сладкий вкус крови. А когда зубы и язык задели надорванную кожу, он вздрогнул от боли, а потом резко вдохнул, позволяя холодному воздуху охладить ранку и наполнить сжавшиеся было лёгкие. Гарри ускорил шаг и перешёл почти на бег, чтобы поспевать за размашистой походкой Тёмного Лорда.

Теперь их разделял всего один шаг, и Гарри заметил, что теперь Волдеморт идёт куда осторожнее. Они немного замедлились, когда пересекли улицу Уайтхолл, и теперь Риддл даже останавливался (в первый раз Гарри чуть не налетел на него), осматривался по сторонам и прислушивался. Мимо них, совсем рядом, прошли несколько магглов, и Гарри показалось странным, что Тёмный Лорд сделал вид, будто не заметил их. Кроваво-красные глаза внимательно изучали каждый угол и несколько раз пробегались по тёмным окнам домов, словно проверяя, закрыты ли они.

Порывы ветра стали холоднее, и Гарри осторожно прижал Шину поближе к себе. Он чувствовал её дыхание, но её неподвижное тело казалось одеревеневшим, неживым. Отчаяние вернулось. В пару быстрых шагов Гарри нагнал Риддла.

– Мы идём в Министерство?
– Гарри заговорил первый раз с тех пор, как они ушли с площади. Он сделал вид, что ему любопытно, хотя чувствовал все нарастающую тревогу и раздражение. Всем было известно, что один из входов в Министерство Магии находится на улице Уайт-холл. Но Гарри никак не мог понять, почему Волдеморт привёл его именно сюда. Это место нельзя было назвать безопасным, особенно для Тёмного Лорда. Но хуже было другое: Риддл что-то искал, хотя у Гарри - точнее, у Шины - не было времени для того, чтобы так бездарно его тратить. Они не могли терять ни минуты.

– Что-то случилось?
– настойчиво продолжил Гарри, когда Волдеморт не ответил и стал еще внимательнее вглядываться в тёмный переулок.

Наконец Тёмный Лорд медленно повернулся к нему и прожёг уничижительным взглядом.

– Разве не ты назначил встречу в таком опасном месте, Поттер?

– Я…

– Тихо!
– зло, но негромко оборвал его Волдеморт и, сжав губы в тонкую полоску, вновь повернул голову к тёмному переулку.

– За нами кто-то следит?
– спросил Гарри на парселтанге, когда его поразила эта догадка. Он внимательно осмотрелся по сторонам, поэтому не заметил мельком брошенного в его сторону взгляда алых глаз. Гарри был полностью поглощен размышлениями о том, что же будет, если авроры или, что ещё хуже, Орден обнаружат его, да ещё в такой компании. Они вряд ли дадут ему возможность объясниться. От этих мыслей становилось только хуже.

Гарри повернулся, когда услышал ответ - пронзительное шипение Риддла.

– Очевидно.

Тёмный Лорд приосанился, а его нечеловеческие глаза внимательно изучали Гарри с головы до пят. И под этим взглядом становилось неловко.

– Ты знаешь кто?
– тихо спросил Поттер.

– Полагаю, слуги моего злейшего врага, - прошипел Риддл, и его глаза зло заблестели.

– Орден?!
– задохнулся от ужаса Гарри. Хуже быть просто не могло.

– Тихо!

Он тут же замолк. Ноги вдруг охватило странное ощущение, словно они медленно поднимались вверх.

– Как самонадеянно, щенок. Неужели ты думаешь, что ты - мог злейший враг? С другой стороны, кто бы мог подумать, что ты считаешь своих «друзей» слугами…

Гарри вытаращился на него, а потом вспыхнул.

– Нет… я… я просто…

Волдеморт двинулся с места. Слишком быстро, чтобы его движение можно было проследить.

У Гарри перехватило дыхание, когда он понял, что твёрдая земля исчезла из-под ног. И лишь через пять секунд да него дошло, что он парит в пятидесяти ярдах от тротуара, отдаляясь от него с каждой секундой.