Проклятая связь

– Какие вампы?

– Обычные, - ответила Скаут.- Готы, клыки, смерть от распятия, не едят чесночный хлеб и не дружат с адептами.

– Они вообще ни с кем не дружат, - сказала Детройт. – Это не личное. Мы можем никого из них не увидеть. Наша группа пойдет по нижней части пидвей. Шансы, что мы столкнемся с ними довольно низкие.

Скаут не впечатлили приведенные доводы.

– Смотрите, - продолжала Детройт.
– пидвей - это короткий путь, если идти туннелями, мы потратим вдвое больше времени. И нам нужно пройти лишь несколько коридоров и опять выйдем в туннели.

Мы постояли несколько минут, обмениваясь взглядами, и решая, что делать. Так как я еще новичок, то решила оставить принятие решений на более опытных членов.

Джейсон посмотрел на Джилл, Джейми и Пола.

– Что вы думаете?

– Хорошо, - сказал Пол, - я не сумасшедший и не горю желанием встретить вампов, но мне нравится идея сократить пребывание в туннелях. Кроме того, если у нас появятся какие-то проблемы, мы всегда можем вернуться обратно и пойти обходным путем.

– Мне подходит, - сказал Джейсон.

И так, было решено. Один за другим, Джейми и Джилл первыми, мы ныряли в дыру в стене. Мы оказались там, где и обещала Детройт – подсобке дворника.

Все девять человек столпились в крохотной темной комнатке, среди веников, швабр и ведер.

– Может, включим свет?
– прошептала я.

– Да будет тьма, - послышался ответ Джилл.
– По крайней мере, до тех пор, пока мы не выясним, что там дальше. Майкл - ты не хочешь ввести нас в курс дела?

– Сейчас, - сказал Майкл. Я услышала шарканье, наверное, он пытался добраться до стены.

– Отголоски работы, - сказал он, наконец. – Все заняты. Все время ходят и двигаются. Быстро.

Еще быстрее. Весь мир кружится, а ноги продолжают двигаться, - он сделал паузу.
– Это все, что я почувствовал.

– Хм. Немного и мы так и не знаем, есть ли там вампы, - сказала Детройт.

– Да, не густо, - согласился Джейсон.
– Но мы должны двигаться вперед.

Опять шебуршание, и коморку осветило что-то, что держала в руках Детройт. Это был медальон, который она носила на шее, а теперь держала в руках. Она переворачивала его, пока не появилась спроецированная карта на одной из стен каморки.

Мы раскрыли рты.

– Гаджеты - это мой конек,- объяснила Детройт, как ни в чем не бывало.
– Теперь, когда мы откроем дверь, нам прямо. Мы пройдем прямо, пока не закончиться коридор; затем повернем налево. На полпути вниз по коридору, там запасной выход. Я установлю датчик на дверь. Мы спустимся по лестнице вниз и выйдем в туннели. Всем ясно?

– Все ясно, - сказал Пол.
– Давайте сделаем это.

Он открыл дверь и выглянул наружу.

– Чисто,- сказал он, и, один за другим, мы проникли в пидвей.

Ничего такого там не было, обыкновенная пешеходная дорожка. Коридор был широким, деланным из бетона, а пол выложенным мелкими камнями. Помещение не было рассчитано на что-то интересное, только чтобы защитить от снега.

Мы все шли по коридору в сторону нашего следующего хода, пока Пол, с беспокойством на лице, вглядывался нам за спины. Мое сердце пропустило удар и пустилось вскачь с удвоенной силой.

Я прислушалась, надеясь выяснить, что вызвало беспокойство у Пола, но ничего не услышала. В коридоре было тихо, за исключением гудения лампы дневного света над нами.

И тогда раздался голос позади нас.

– Так-так. Кто там у нас?

Я медленно обернулась. Их было трое - высокий и темноволосый парень стоял впереди, а две девушки - за спиной. Все трое были одеты в серо-черные одежды, они висели на них, потому что их тела были худыми, как у анорексическых моделей. На мой взгляд, они были примерно моего возраста. Но затем я увидела их глаза - темные, расширенные, и, безусловно и явно не молодые. Никто из них не выглядел довольным встречей с нами. И что самое «приятное» - они стояли в проходе и отделяли нас от подсобки дворника. Нашего маршрута к отступлению.

– Вампиры,- пробормотал Джейсон. Он взглянул на меня.

– Будь готова, - сказал он и шагнул вперед. Пол шагнул за ним. Я протянула руку и схватила Скаут за руку. Она поспешила обратно.

– Поздно, не так ли?
– спросил вампир. Голос был низкий, с сильным акцентом, и, когда он говорил, я смогла увидеть кончики его клыков.

Одна из девушек за ним зашипела, как кошка, обнажая клыки. Она сделала полшага вперед. Я придвинулась спиной к стене, мои мышцы напряглись. Я чувствовала, что они зло, и хотела уйти от них как можно быстрее.

– Мы находимся на вашей территории, - сказал Джейсон.
– Все, что мы просим - это безопасный проход в несколько сотен ярдов.
– Он показал большим пальцем через плечо.
– Мы только хотим пройти в очередной коридор. Дойдем до лестничной площадки, затем выйдем на свою территорию.

Вампиры стали в линию, окончательно отрезая нас от подсобки.

– Безопасный проход стоит дорого, - сказал парень. – Вы танцуете с дьяволом, так что будьте готовы заплатить цену.

Девушка, которая шипела, подошла к парню и потерлась об его бок как кошка, потом обняла одной рукой за плечи, а другую положила на живот. Она низко зарычала. Было что-то очень тревожное в этих на вид детях, но, по сути, монстрах.

Другая девушка вытащила устрашающего вида нож из своей серой жилетки. Лезвие блеснуло в свете лампы. Она облизнула губы.

Я догадываюсь, что ценой будет кровь.

– Платим каждый день,- сказал мрачно Джейсон.
– Вы знаете, кто мы?

Парень внимательно осмотрел каждого из нас.

– Я знаю, - согласился он, немного подумав.
– Но вы платите не мне, а это моя территория.

Он ударил себя по груди.

– Если я позволю вам пройти через мою территорию, похитители начнут задавать вопросы. А мне не нравятся вопросы.

Я ничего не смогла поделать. Слова вылетели из моих уст, прежде чем я смогла остановить себя.

– Похитители?

Скаут предостерегающе шикнула, но было слишком поздно. Все их глаза - темные и расширенные - были устремлены на меня. Парень наклонил голову, и его взгляд скользнул вверх и вниз по моему телу.

Гусиная кожа появилась у меня на руках. Скаут сжала сильнее мою руку, и постепенно придвигалась поближе, словно она могла защитить меня, просто находясь рядом.

– Ты молодой маг, - сказал он. – Неопытный.