Проклятая связь

Похоже, он очень хотел, чтобы его спровоцировали. Я не в восторге от такого внимания вампира, но и отступать, не намерена.

Вампир или нет, никто не может запугивать меня.

– Я знаю многое, - заверила его я.
– Кто такие похитители?

Он моргнул, медленно, как сонный тигр.

– Я думаю, вы называете их ‘Жнецами’. Мы называем их похитителями жизни.

У меня чуть не вырвалось, что его шайка вампиры, и я не уверена, что они не похищают жизни, когда пьют кровь.

– Так как на счет нас?
– спросил Джейсон, переключая внимание вампира на себя.

– Я, по-моему, упоминал цену?

– Ее размеры? – с раздражением ответил Джейсон.

– Я бы, на твоем месте, хорошо подумала, милый.

Мы все повернулись, чтобы посмотреть, кто там позади нас. На другом конце коридора стояла еще одна группа с темными волосами и черными глазами, такие же молодые тела и старые глаза. Но эти вампиры носили светлые цвета, и одежда у них была старомодная. У девушек юбки-карандаш, красная помада и короткие шубки, у парней смазанные гелем зачесанные назад волосы и длинные брюки. Казалось, они вышли прямо из 1940-х годов.

В группе была девушка с длинными светлыми волосами, которые подали тугими кудрями по плечам. Это она вступила в разговор.

Парень в черном заговорил снова.

– Это не ваша забота, Марлена.

– Ох, но это меня беспокоит, - ответила Марлена.
– Ты здесь, развлекаешь гостей, на моей территории.

О, великий. Только этого нам не хватало! Стоять между ними, когда вампиры устроили разборки.

Парень показал свои клыки, и мое сердце начало стучать в груди, как барабан. Я чувствовала себя так, как будто стою в комнате с дикими животными.

– Твоя территория заканчивается в трех кварталах отсюда, Нику.

– Моя территория там, где я посчитаю нужным.

Я наклонилась к Скаут.

– Они спорят о нескольких кварталах пустующих ходов?

– Не только ходов, но и входов-выходов в туннели. Они контролируют входы и выходы из пидвей. Вот почему мы избегаем пидвей.

– Думаю, у них нет четких границ.

– Похоже на это, - согласилась она.

– Лили?
– спросил Джейсон, не оборачиваясь. – Ты сможешь что-то сделать, когда это будет нужно?

– Да, - ответила я, отвечая на невысказанный вопрос - смогу ли я использовать магию огня?
– Но будет намного лучше, если они станут вместе.

– Может, продолжим нашу дискуссию в другой раз, - сказал Нику.
– Когда здесь не будет адептов.

Марлена усмехнулась.

– Меня не волнуют адепты, милый. Думаю, их больше заботим мы.

Она положила руки на бедра, ее короткие красные ногти постукивали об юбку.

– Вам не страшно?

На этот раз, ответил Пол.

– Вряд ли. Но у нас есть важные дела. Было бы неплохо, если бы вы пропустили нас, и мы убрались с вашей территории.

Марлена и ее сопровождение сделали шаг вперед, двигаясь синхронно.

– Вампиры не дают. Вампиры берут.

Пол ответил с сарказмом:

– Вы думаете, что никто не заметит, если вы как-то навредите нам? Неужели вы думаете, что вам не отомстят?

– Я думаю, что это забавно, вы так уверены, что мы пустим вам кровь.

Она пробежала кончиком языка по одному из своих дюймовых клыков.

– О, молодость.

Ирония, ведь она выглядела едва ли старше меня.

– Лили?- позвал Джейсон.

– Я не уверена, что у меня достаточно сил, чтобы сделать два выстрела, - прошептала я. Даже если я вырублю команду Нику, то останется еще одна, которая не прочь полакомиться подростками.

– Никаких проблем, Шепард, - тихо сказала Скаут. – Есть одна идея. Паркер продолжит раздражать их, я буду отвлекать, а когда дам знак, погасишь свет.

Скаут прикрыла глаза и зашептала. Я не понимала, что она говорит, наверное, заклинание. Не знала для чего, но полностью доверяла подруге. Она адепт дольше, чем я учусь в средней школе, поэтому решила не обращать внимания на панические спазмы в желудке, и сделала шаг влево, чтобы лучше было все видно.

– Привет, - сказал я, выжидая, пока все внимание не переключится на меня.
– Так, Нику, что ты говорил об этой территории? Припоминаю, ты сказал, что это твоя территория?

Как я и предполагала, Марлена была не в восторге. Она испустила низкий, угрожающий рык.

– Твои владения? Ты слишком много на себя берешь.

Девушка, которая обнимала Нику, отпустила его и вытащила свой набор оружия: какие-то острые, круглые лезвия, которые одеваются на костяшки пальцев. Никто бы не хотел с ней столкнуться в темном переулке, или даже на хорошо освященной улице.

– А что ты такого сделала, чтобы заслужить авторитет, гарпия?

– Я? Я чту нашу историю, наши традиции. Ты же, с другой стороны, являетесь отребьем среди вампиров, - сказала Марлена.
– Ты и твои шавки. И я знаю, что вы слабы.

Вампиры вокруг Нику стали шипеть и показывать свои клыки. Он взглянул на Марлену.

– Никогда не забывайте, Марлена, кто сделал меня вампиром.

– Ошибка, - крикнула она, - которую нужно уничтожить.

Скаут все еще бормотала заклинание. С каждым словом, что она шептала, вампиры становились все больше и больше злыми. Вскоре они уже кричали друг на друга на языке, который я не понимала.

Я приготовилась, в любой момент ждала знака от Скаут, чтобы погасить огни.

– Три, - наконец сказала она, - два и один.

Я потянула в себя силу, и свет над нами погас. Вампиры начали рычать. Я не была уверена, так ли хорошо они видят в темноте как при свете, но было ясно, что счастливыми они не выглядели.

Они, казалось, думали, что их собратья-вампиры были более важной проблемой, так что мы стали не столь важны. Две группы бросились друг к другу, чтобы сойтись в драке, мы стали неактуальны.

Я почувствовала руку на своем локте.

– Пошли, - сказал Джейсон, и мы, прижимаясь к стене, побежали по коридору. Нас игнорировали, но звуки боя раздавались позади нас. Мы бежали в полной темноте, пока не вышли в очередной коридор, там освещение работало. Мы дошли до конца коридора, потом налево, пока не достигли серой стальной противопожарной двери. Лестничная клетка была освещена изнутри, и она бросала оранжевый свет в коридор.

Пол толкнул дверь, но она не поддалась.

– Заперто, - сказал он, оглядываясь на нас.