Проклятая ведьма! или Пока смерть не разлучит нас

У меня сжалось горло. В уголках глаз начали образовываться слезы.

— Все эти годы она… — мне не хватило духу договорить.

— Пять лет. Три года назад Дымка помогла мне сбежать.

— Я нашла ее. — сказала Дымка. — Услышала с другого конца континента. Биби звала на помощь.

— Мне понадобилось время, чтобы окрепнуть. После я отправилась на твои поиски. Я думала, будет легче, думала, Мурз отправился вслед за матерью, но он нашел способ связаться с тобой. Тынашла способ создать новый ковенант и приняла его. До этого я не понимала, кто и как тебя защищает такой мощной магией, пока не увидела вас в «Синем эликсире». На тот момент я уже отчаялась и хотела забросить твои поиски.

На несколько долгих мгновений повисла тяжелая тишина. В голове, что странно, было пусто, хотя меня должно было разрывать от вопросов. Но единственное слово, крутившее в сознании, было: «не верю!». Пару раз я даже ущипнула себя за руку в надежде, что происходящее всего лишь дурной сон, но неприятная боль не лгала.

Энергетика Арабеллы была тяжелой и холодной, выносить мне ее было нелегко. Но и среди ее тяжести было нечто такое… такое… приятное, знакомое и, черт меня подери, родное. Это точно была магия смерти. Ее я не спутаю ни с чем другим.

— Ты меня презираешь? — вырвалось у меня.

Но мне было важно знать, почему… сестра смотрит на меня так.

— Я… Нет. В том, что произошло, твоей вины не было. Но дальше ты бегать не можешь. У тебя есть долг. Тебя ждут наши земли. Тебя ждет наш народ.

— В одиночку я с ней не справлюсь.

— А кто сказал, что ты пойдешь на нее в одиночку, сестра?

Глава 38. Клятва

Арабелле пришлось уйти, но она сказала, что вернется в полночь. Времени, чтобы рассказать друзьям о… ней, было достаточно, но я была не в состоянии. После того, как Бель, в прямом смысле этого слова, растворилась в воздухе, я еще долго сидела на балконе и смотрела в серую стену.

Внутри меня творился хаос, по щекам текли слезы. Я не могла поверить в то, что старшая сестра все это время была жива, что она искала меня и что… что не вся моя семья исчезла.

Я боялась верить в это. Происходящее напоминало не просто дурной сон, не просто кошмар… Это была самая настоящая жестокая пытка, происходящая в реальности.

Все казалось ложью. Иллюзией. Стоит мне поверить и мой привычный мир разлетится на осколки. Хотя, он и сейчас разваливается по кусочкам. Еще чуть-чуть и все.

Однако мне хотелось верить. Здравый голос в моей голове шептал мне, что Амарен не станет заниматься такими глупостями. Ее цели всегда более… глобальные. Жестокие… и кровавые. Да и это не имело смысла. Даже если она меня нашла, этим она ничего не добьется. Ну да, выведет меня из равновесия, причинит боль, но и все.

Сжирающая изнутри боль отразилась и на друзьях. Они почувствовали сквозь сон и вышли ко мне один за другим. За ними появился и маг. Я так и не смогла вымолвить ни слова, хотя хотелось кричать на весь белый свет, проклинать все и всех за эту чертовщину. Битва, развернувшаяся внутри меня, была кровавой и жестокой.

В комнату меня занес маг. Когда он поднял меня на руки, я не стала сопротивляться, наоборот — уткнулась ему в шею и заплакала. Показала слабость. Пускай так. Но чувство защищенности, которое дарила его близость, стерло все барьеры.

Самым удивительным было то, что Артур не спешил скинуть меня с себя. Он сел на кровать, усадил меня к себе на колени и стал успокаивающе гладить меня по спине, одновременно с этим выпуская свою энергию. Это меня усыпило. Впервые за много месяцев я не видела сновидений, спала крепко и спокойно.

Сон отступал медленно. Сначала я услышала приглушенные голоса друзей, потом ощутила прикосновение нежных рук — кто-то гладил меня спине и плечу. Таня? Только она пахнет цитрусом и пряностями.

Голова начала соображать почти сразу же. Я резко подскочила, напугав Таньку и помощников, отчего те сразу замолчали и уставились на меня со смесью беспокойства и растерянности на лице и мордочках. Мага, к счастью, рядом не было. К несчастью, мне хотелось, чтобы он был здесь.

То чувство, которое я ощущала, когда он прижимал меня к себе, шептал успокаивающие слова, окутывал магией, было мне до безумия необходимо. Я уже и забыла, каково это — опираться на твердое мужское плечо, каково чувствовать себя в безопасности, каково ощущать спокойствие.

До полуночи оставалось меньше часа. Сон, в который я погрузилась, продлился почти сутки. Я успокоилась, буря из эмоций и магии утихла, но мыслей меньше не стало. В висках продолжала пульсировать боль.

Может, я бы смогла заговорить, собери я в кучу все своим мысли. Но мне это было не по силам.

Время шло. Текло сквозь пальцы, как песок. Или даже вода. Мурз смотрел на меня хмуро, но не без беспокойства, Пузя был напуган, Таня с Бякой взглядом молили меня заговорить.

А я как воды в рот набрала. Или языка лишилась. Каждый раз, когда я открывала рот, я не могла составить даже простого предложения. Единственное, что со скрежетом вылетело из меня, было: «Она жива».

Друзья были напуганы не на шутку. А когда в балконную дверь вошла Арабелла…

Говорила в основном она. Ее гневный взгляд время от времени припечатывал меня к полу, говоря, мол, ты должна была их подготовить. Но я не могла. И вряд ли смогу простить себя за то, что почти сутки держала их в подвешенном состоянии, мучая неизвестностью.

Молчали они тоже долго. Мурз, шерсть которого побелела после визита Арабеллы, взирал на нее со страхом, но я чувствовала по связи его надежду. Призрачную, едва уловимую. Но она была. Бяка, Таня и Пузя на Белль смотрели с подозрением. Лицо сестры, напротив, не выражало ничего. Было бледным и пустым.

— Мурз? — выдавила из себя я.

Кот не обратил на меня внимания.

— Тань? — я нервно сжала руками подол юбки.

Она перевела взгляд с меня на Белль и обратно и медленно произнесла:

— Пиздец.

— Это самое культурное, что она может сейчас сказать. И я тоже. — заключила Бяка, вот уже больше получаса находившаяся в своем нелюбимом цвете — сером.

— Ты веришь ей? — последовал вопрос от Таньки. — Вдруг это..

Бель закатила глаза и устало обратилась к Мурзу:

— Подтверди мои слова, Мурз. Ты видишь и чувствуешь. Это я.

— Почему она оставила тебя в живых? — неожиданно для меня, заговорил Мурз.

Белль ответила на все его вопросы, потом позволила коту еще раз проверить ее магию и принадлежность к роду. Так как Мурз был связан с мамой, он мог видеть в нас нить ее родства. Ее увидела и я, когда показал кот. Сомнений в том, что это действительно Биби не осталось.

— Что ж… — сестра отвлеклась от созерцания ногтей и пронизывающим до костей взглядом посмотрела на меня. — Осталось избавиться от тех двух уродов и можно сваливать из этого отвратительного города.