Проклятье для дракона

Я должна была хотя бы попытаться спасти невинные жизни. И, к счастью, у меня были мысли о том, как это сделать.

— Останови её! — пробился в сознание отчётливый крик Гирея Леймона. И следом за этим гулкие шаги побежавшего за мной мужчины.

— Не пускай его, — попросила я негромко, но отчего-то уверенная в том, что Илис услышит.

Он и услышал. Яркое голубо-синее свечение за моей спиной, ругать Леймона и непробиваемо-невозмутимое «Приказ госпожи».

— Занимайтесь эвакуацией, Леймон, — прошипела я следом, не уверенная в том, что меня услышат.

И перестала думать об этом, потому как Андор вдруг как-то совсем быстро оказался прямо передо мной.

Я ещё до конца не спустилась по ведущей к замку в горах дороге, а он стоял там, внизу, но наши глаза всё равно были на одной уровне. Я остановилась, испуганно сглотнув, и примёрзла к месту, не в состоянии сделать ни шагу дальше. Просто стояла, глядя в его горящие глаза, и думала о том, что согласна утонуть в них.

Глупо? Да, я очень глупая, но отказываться от своих слов всё равно не собираюсь.

Я хочу быть с ним. Хочу нашего счастья. Потому что мы его заслужили — мы оба. И сейчас, стоя на морозе и не сводя взгляда с медленно приближающихся глаз наклоняющегося ко мне дракона, я точно знала, что он не причинит мне вреда. Мне даже почти не было страшно… только за жителей, что в срочном порядке покидали город.

Не знаю, откуда появилась такая прочная уверенность в собственной безопасности. Было во взгляде Андора что-то такое, что будто кричало: «Верь мне! Я не причиню тебе вреда!». И я верила. Вот просто верила. Это было сильнее меня.

«Верь мне. Просто верь».

— Верю, — прошептала я и протянула руку вперёд.

Мне не хотелось думать о том, что я делаю. Если бы я начала думать, я бы тут же отругала себя за глупость и отсутствие инстинкта самосохранения, нашла бы десяток причин сбежать и спрятаться, а мне этого не хотелось. То, что я делала, было правильным. Я это знала.

И Андор тоже так решил. Он с интересом посмотрел на мою ладонь, кажущуюся просто крохотной на фоне его громадной головы, и, кажется, искривил пасть в улыбке. Правда? Он правда улыбнулся или мне кажется?

А затем дракон сделал то, чего я от него ожидала меньше всего: осторожно придвинулся ближе и аккуратно уткнулся горячим носом в мою ладонь.

Первым порывом было закричать! Но отнюдь не от ужаса — от восторга! Я трогала дракона! Самого настоящего дракона я прямо сейчас трогала собственной рукой! Он был горячим, но не обжигающим, а таким, что хотелось прижаться и греться об него. И это было просто невообразимо сказочно! Непередаваемо! Удивительно! Восхитительно! Это было лучшим, что я когда-либо делала!

Дракон! Настоящий живой дракон у меня под рукой! Дракон! Горячий, родной, надёжный! И мой страх пропал окончательно, едва я подняла голову и заглянула в его огромные горящие глаза, с интересом меня рассматривающие.

Это был Андор. Не безумный неподконтрольный дракон, а тот самый Андор, которого я узнала с самого начала. Надёжный, готовый защитить, добрый, самую малость насмешливый, сильный. Мой Андор. Мой.

И я прильнула к нему ближе, положив и вторую руку на его нос и прижавшись щекой. Тёплый. Очень тёплый, что особенно отчетливо ощущалось на этом морозе. Мне хотелось раствориться в нём. И, закрыв глаза, я представила, что так и делаю: растворяюсь в нём, тону в его тепле, окружаю себя ним.

Это видение было столь реалистичным, что я не сразу почувствовала, как обнимаю уже не горячий нос, а крепкую грудь, а меня в ответ обнимают крепкие руки — бережно и надёжно.

— Спасибо, — прошептал мне мой Андор, зарываясь носом в мои волосы.

Я ничего не ответила, не в силах сдержать радостной улыбки. Он перевоплотился обратно в человека и почти всё при этом осталось цело. Он понял меня, услышал, почувствовал. И теперь он рядом.

— Я всегда буду рядом, — подтвердил он мои мысли, прижимая к себе ещё сильнее.

Я знаю, что он говорит правду. Он всегда будет рядом со мной. Всегда. И у нас с ним всё обязательно будет хорошо. Не может не быть.

— Я люблю тебя, — сказала я Андору совершенно искренне.

— Я люблю тебя больше, — отвечает он, — я буду любить тебя вечно, девушка, что утихомирила безумного дракона.

Эпилог

— Яра, давай же, опоздаем!

— Не опоздаем! — засмеялась я в ответ, закрепляя последнюю шпильку в своих длинных, по самые колени, чёрно-алых волосах.

Сегодня великий день для империи: свадьба императорского сына. Младшего. Первых двоих мы уже поженили и теперь они радостно учатся в самой престижной магической академии этого мира, основанной их дядей Дараком.

Много чего произошло за эти пятнадцать лет. У нас с Андором большая счастливая семья: он и я, поженившиеся на следующий день после ночи его первого перевоплощения, пятеро наших детей — старшие мальчишки-близнецы Арон и Анор, старшая красавица дочь Арина, умница Алина и младшенький Алекс, которому всего три дня назад исполнилось пять лет. Да уж, свадьбы по местным обычаям принято заключать в самом раннем возрасте.

Ещё есть Арахаган и его невероятно умная и красивая жена Рэна, а также трое их сыновей: Джар, Рхан и Роэн. Ар потратил ещё несколько лет, но всё же сумел найти свою любимую, отправленную жадным до денег отцом в Вечный лес под защиту эльфов, где бедная девочка, лишенная возможности состариться и умереть, долгие годы создавала артефакты. Кстати, многие из этих артефактов буквально перевернули мир, когда про них стало известно. Арахаган спас её, найдя почти семьдесят лет спустя, и теперь они не расстаются ни на мгновение.

У Дарака всё было ненамного легче. Он пропал на целых два года, а потом вернулся…с окровавленной девушкой на руках. Появился на пороге нашего дворца, изменившись столь сильно, что вначале я и не узнала в этом серьёзном мужчине младшего брата своего мужа. Но узнала. Девушку в чувство привели, братьев вроде как помирили, хоть отношения между ними и были очень напряжёнными, а потом Дарак вновь исчез, но недалеко — на другой конец столицы, где с официального разрешения императора началось строительство магической академии. Дарак с Витори создали её сами, целиком и полностью. И то, что теперь это самое престижное и известное на весь мир учебное заведение — целиком их заслуга. У этой парочки пока нет детей, но они обещают, что ещё порадуют тёть и дядь.