Проклятье Эвери
Шрифт:
— Эвери… — прошептал Крис, делая к ней шаг и хватая в объятья стройное гибкое тело. — Я… так беспокоился! Все ли в порядке? Пожалуйста, прости…
А она смотрела на него с убийственной тоской, ничего не отвечая и этим выворачивая душу наизнанку.
— Эвери… — снова прошептал Кристофер, испытывая подавляющее чувство боли и уныния. — Вернись, пожалуйста…
Проснулся с таким острым ощущением в груди, словно только что был ранен в сердце стрелою. Открыв веки и уставившись в ненавистный потолок своих покоев, принц почувствовал, как усиливается его жгучая тоска.
Эта
Да, брачная магия изгалялась не на шутку, превращая ради своего влечения мальчика в девочку, и Кристофер много отдал бы за то, чтобы каким-то чудом подобное могло произойти в действительности. Будь Эвери девушкой, он готов был бы на что угодно — бросить дворец, отца, богатство, славу… Да, теперь его ничего не держало: смысл жизни Кристофер уже точно потерял…
По привычке хотелось выругаться и посетовать на проклятую парность, но теперь он уже и сам не знал, где ему навязывала чувства брачная магия, а где он чувствовал сам.
Кристофер чувствовал…
Да, после разговора со стариком-библиотекарем он набрался мужества и сам перед собой признался, что… любит. Не до того, чтобы впустить мальчика в постель — это выше его сил — но действительно любит и очень тоскует, словно его душа лишилась частички себя.
Еще месяц назад он называл бы свои чувства позорными, порочащими, но не сегодня.
Потому что от прежнего Кристофера — уверенного в себе и в своей силе — остался только осколок…
Уже две недели Крис порывался отправиться на поиски Эвери, но на его пути постоянно возникали препятствия: то наследный принц захворал, и император заставил Криса принять на себя некоторые его обязанности, то во дворце начали происходить непонятные убийства, требующие организации расследования, что тоже легло на плечи младшего принца.
Словно какой-то рок не пускал его в эту поездку.
Словно высшим силам хотелось принца остановить…
Но сегодня… сегодня он найдет способ выкрутиться и покинуть столицу.
Сегодня же Крис выступит в путь и последует за нитью своего сердца…
Однако выкручиваться не пришлось: началась война с северянами…
***
Император вызвал принца поспешно и выглядел крайне взволнованным.
— Северяне напали на приграничную заставу севернее Пришмы, — проговорил он, заламывая пальцы, что было ему совершенно не свойственно. — Рикшан предупреждал…
От последних задумчивых слов отца коленопреклоненный Кристофер вздрогнул и поднял на императора недоуменный взгляд.
Тот смотрел куда-то в сторону — напряженный и сосредоточенный. И принц понял, что у отца снова начались видения.
Об этом недуге императора он знал уже давно, но, по словам матери, отец давно исцелился, однако события и волнения последних недель, похоже, всё возвратили вновь. Император утверждал, что разговаривает с самим Рикшаном. А еще он ненавидит темноту…
— Тебе придется отправиться к захваченным заставам и в срочном порядке их освободить. А Рамаль будет собирать дополнительное войско. Думаю, на сей раз полномасштабного наступления
северян не избежать…Крис отрывисто поклонился и уже собрался уйти, как вдруг император будто что-то вспомнил и произнес:
— Ты… уже нашел след своей пары?
Принц вздрогнул и напрягся. Меньше всего он хотел бы говорить с отцом об Эвери.
— Я… чувствую его… — пришлось ответить ему, — но… связь очень слаба.
— Я разрешаю тебе отложить его поиски, — прервал его император жестко. — Рикшан сказал мне, что поиск подождет…
Опять эти странные разговоры об общении с богом войны! Император определенно сходит с ума!
Кристофер молча удалился прочь, но желание найти Эвери только усилилось.
И тогда он решил: отобьет заставы у северян и просто уедет искать мальчишку, даже если за это его ждет трибунал.
И он его найдет…
***
Вальда устало опустилась на койку в каком-то замшелом лесном домике, пропахшем плесенью и болотом. Она была магически привязана к нему долгих сто сорок человеческих лет и ненавидела это место всеми фибрами своей души.
Всё снова шло не по плану, и это её ужасно злило.
С самого рождения Эвери она знала, что девчонка пришла в этот мир, как знамение ее проигрыша. Она была рождена от крови рода Гуарран, а этот идиот Аскольд де Рошхэн так и не понял, что ему преспокойно наставили рога, и его дорогая распутная женушка нагуляла ребенка от симпатичного учителя, нанятого для обучения их старших сыновей. Учитель оказался прямым потомком Ирия Безжалостного (хотя вряд ли сам об этом знал), и Вальда сразу же просекла, кем является этот ребенок.
Ребенок, угрожающий ее свободе! Ребенок, могущий помешать ей возвратиться в сонм богов!!!
Запереть Эвери вдали от дома не получилось — родители не отдали. Эх, если бы Вальда имела права приказывать и неволить! Но по правилам спора между богами такой возможности «знахарка» была лишена. И тогда старуха надела девочке на запястье артефакт, принадлежащий ее предку-императору, чтобы сдержать ее силу и спрятать ее как можно дальше, а потом начала регулярно промывать мозги родителям, внушая, что девчонка опасна и может стать причиной их скоропостижной смерти…
Все шло довольно неплохо, пока не появился этот злополучный принц!
Он вцепился в Эвери, как клещ в руку, и сумел-таки увести ее с собой. Тогда Вальда кинулась отваживать их друг от друга угрозами, пыталась даже чужими руками девчонку убить. Ведь если они поженятся, то… Вальда окончательно проиграет!!!
Но снова ничего не вышло: принц и Эвери умудрились пробудить взаимную страсть, и помолвочное кольцо связало их брачной магией.
Вальда рвала и метала. Она еще никогда не была так близка к провалу.
Наконец, самой удачной идеей оказалась мысль использовать страхи трусливого императора Вальтара в свою пользу. Ведь Вальда надеялась, что Кристофер сорвется и быстро раскроет пол Эвери, после чего, естественно, объявит ее своей парой, и тогда знахарке останется всего лишь украсть у нее браслет. Император почувствует потомка своих кровных врагов и… союзу предназначенных и опасных придет конец.