Проклятье новобрачной

— Не хочешь объяснить, почему ты целуешься с незнакомцами у всех на виду? — спросил довольно жестко. Но в глазах читалась, скорее, не злость, а обида.

Я предала его. Хотя наши отношения и были фикцией. Не считая двух раз, когда мы были близки. Но это не в счет.

— То есть, не у всех на виду целоваться можно?

Я сама не поняла, как ЭТО сорвалось с языка. Сказать-то собиралась совершенно иное.

— Тебе смешно? — Райан подошел ближе.

Мелькнула безумная мысль, что сейчас ударит. Но нет. Конечно же, нет. Он не из тех мужчин, что поднимают руку на женщин. Райан просто взял меня за плечи и проникновенно посмотрел в глаза.

— Если тебе всё это в тягость, просто скажи. Еще не поздно отметить свадьбу.

Я чуть не расплакалась, честное слово.

— Нет. Мне… мне не в тягость. Я хочу стать твоей женой. То есть, фиктивной женой… Я… я не знаю, что тебе наговорила Фрейя. Но она понятия не имеет, что происходит на самом деле. Я хотела всё тебе рассказать. Правда. Просто не знала, как. Ты решишь, что я схожу с ума. Я уже сама не уверена в трезвости рассудка.

— Так может, сделаешь это сейчас, — Райан усадил меня на кровать и сам устроился рядом. — Эрин, если мы собираемся и дальше продолжать игру, то должны оставаться одной командой, не лгать друг другу и ничего не скрывать. Иначе проиграем.

Я понимала, что он прав. Но откровения дались нелегко. Столь беззащитной я не ощущала себя никогда. Даже когда стояла одна у алтаря, пока гости перешептывались обо мне. Я рассказала о видениях. И о Смите с Амандой, и о Майкле, занимающемся любовью с таинственной Брук. А еще о призраках в доме и совете Коры.

Райан выслушал, не произнося ни единого слова, а потом поднялся и несколько раз прошелся по спальне, задумчиво потирая подбородок.

— Какой вердикт? — не выдержала я. — Мне пора отправляться в дом скорби?

Он посмотрел с укором.

— Конечно, нет. С твоим рассудком всё в порядке. Признаться, в привидения я никогда не верил. Но допускаю, что ты что-то слышала. Не исключено, что некто в доме так шутит. Или пытается выжить нас отсюда. С какой целью? Не знаю. Но непременно выясню.

Я кивнула, принимая объяснения. Хотя и не верила в рациональную версию Райана.

— А как же всё остальное?

Он снова подсел ко мне.

— Эрин, тебе не приходило в голову, что ты маг?

— Приходило. Но это невозможно. Магия не проявляется к двадцати двум годам.

— Обычно, нет. Однако ты выросла с женщиной, способной убивать магию. Вдруг тетка и твои способности глушила? Подумай, странности начались, едва ты выпорхнула из-под ее опеки. Ты маг. Просто не умеешь пользоваться даром. Вот и выходят казусы. Без спроса заглядываешь в чужие воспоминания. А еще невольно накладываешь на себя иллюзию. Вот тебя и принимают то за Аманду, то за Брук.

— Майкл и Фрейя считают меня одной и той же женщиной. Она отдыхала тут прошлым летом.

— Совпадение.

— Но…

— Эрин, если б твоя копия жила в «Королевстве Роуз», слуги это бы запомнили. Но никому твое лицо не показалось знакомым.

Я охнула. И то верно. Не возразишь. Не зря говорят, что две головы лучше.

— Нужно найти тебе наставника-мага, чтобы избегать неприятностей в будущем, — объявил Райан, считая инцидент исчерпанным. — Возможно, дама, что живет на острове, подойдет. Пока же, главное, утихомирить Фрейю. Она требует, чтобы я отказался от женитьбы.

Я усмехнулась. Вот и поладила с семейством. А ведь Райан хотел, чтобы я подружилась именно с сестрой. С остальными, как придется.

— Что ты ей скажешь?

— Что она обозналась. Как и настырный господин, что нарезает здесь круги. Попрошу Итона проследить, не появится ли он снова. А коли сунет нос, я лично посажу его на паром до материка…

План мне не понравился. Но другого не имелось. Фрейя точно не поверит в мои внезапно проснувшиеся магические способности. Я и сама не особо верила. Магия проявляется в детстве. Даже если допустить, что дар глушила тетка, к ней я попала в десять лет — самой обычной девочкой. Без намека на магическую искру.

*

Увы, договориться с Фрейей не получилось. Утром, услышав, что Райан не намерен отменять бракосочетание, она собрала чемодан и объявила, что отправится на материк и добудет доказательства моей лжи.

— Жаль, будет поздно. Вы успеете пожениться. И при разводе она получит отступные.

Фрейю ни капли не смущало, что я стою рядом и всё слышу.

— А мне жаль, что всё так обернулось, Фрейя, — проговорила я мягко, пока Райан не разразился гневной тирадой в мою защиту. — Надеюсь, когда всё прояснится, мы сможем подружиться. Я очень этого хочу.

Она криво усмехнулась, а я коснулась ее руки в попытке задержать, чтобы сказать, как важны для Райана теплые отношения между нами. Коснулась, и… случился, как выразился жених накануне, новый «казус».

Я увидела Фрейю. Не сегодняшнюю. Иную. С волосами гораздо короче. И сильно накрашенную. Она, крадучись, прошла по библиотеке, не подозревая, что из соседнего ряда за ней наблюдают.

— Рональд? Рональд, ты здесь? — позвала она шепотом.

— К чему конспирация, дорогая? Сьюзан на материке, а в этом доме никто никого не осуждает. Нынче это королевство свободных отношений.

Высокий брюнет появился из-за угла и заключил Фрейю в объятия.

— Прекрати! Не здесь! — попыталась та вывернуться, пока Рональд целовал ее шею.

— Здесь только мы, Фрейя.

— Но если кто-то войдет и расскажет твоей жене?

— Мне плевать. Она не дает мне развод. Так пусть не жалуется, что я живу, как хочу. И люблю, кого пожелаю. А желаю я только тебя.

На Фрейю подействовала пылкая речь. Или же дело было в руках, что умело расстегивали на ней платье. Как бы то ни было, она перестала сопротивляться и поддалась запретной страсти…

…Я отшатнулась. От реальной Фрейи.

Отлично! Опять влезла, куда не просили!

Девчонка на меня даже не взглянула. Схватила чемодан, не позволив брату помочь спустить его вниз.

— Я вернусь, Райан, — бросила на ходу. — С доказательствами.

Фрейя ушла, а я закрыла глаза. Только накануне пообещала больше ничего не скрывать от жениха. И вот, пожалуйста, новая тайна. Тайна, которую я обязательно сохраню. Если Оливия переполошилась, узнав, что дочь потеряла невинность до замужества, ее точно хватит удар, если вскроется, что любовник Фрейи женат. Райану тоже лучше оставаться в неведении. Не хватало, чтобы устроил разборки с этим Рональдом. Нам и своих проблем предостаточно…