Проклятьем заклейменный

Арена для поединков находилась в отдалённом месте парка, почти с противоположной стороны от входных ворот. И народу вокруг арены собралось немало. Почти все обитатели зелёной общаги и даже несколько человек в оранжевом. Орловой я среди зрителей не заметил, а вот её денщик присутствовал. Как и все остальные знакомые мне лица. Прямо целый колизей, особенно учитывая, что сама круглая арена немного углублена в землю.

Что ж, вот и определился я с выбором песни.

— Готов к спаррингу, Соловьёв? — спросила Марта, уже занявшая своё место на арене.

Компанию ей составлял всё-таки ниппонец. Эх, жаль. С троллем я бы разделался быстро. Вон и меч опять вибрирует, соглашается. Всего-то рубануть его дубину, ну и полоснуть слегка пару раз. А вот ниппонца поди поймай.

— Всегда готов! — отозвался я. — А ты не хочешь сразу сдаться и раздеться? — Я повернулся к Петре и шёпотом спросил: — Кстати, тебе вообще нужен этот её костюмчик?

— Ну, конечно, — кивнула белоглазая. — Это же шкура песчаного червя. Почти непробиваемая.

Непробиваемая, значит? М-да… А пораньше предупредить? Мы ж договаривались в горло и голову не ранить. Хотя ведь даже если пуля не пробивает бронежилет, то здоровенный синяк на теле оставляет, а может и рёбра сломать. Буду надеяться, что тут тот же принцип. Но тогда придётся играть жёстко.

— Сила приносит свободу, побеждай и станешь звездой, — пропел я и спрыгнул на арену.

Петра последовала сразу за мной. И тут же скрестила клинки с бросившимся к нам ниппонцем. Я же спокойно зашагал к Марте, помахивая чёрным клинком. Давай, железяка, твоя очередь работать. Сам-то я тот ещё фехтовальщик.

Меч завибрировал, излучая предвкушение и уверенность. Ладненько, хоть кто-то из нас уверен.

Марта хлопнула себя по бёдрам, призывая алые клинки. И тут же мой меч рванул вперёд, самым кончиком острия дотянувшись до её поднимающейся руки. И едва не выдернув мне руку из плеча этим внезапным рывком вперёд. Но эффекта достиг. Остриё чиркнуло между большим и указательным пальцем левой руки Марты, заставив ладонь разжаться. Кровавый меч тут же исчез. Надо было ей и перчатками из шкуры песчаного червя обзавестись.

— Что? Как? — изумилась она.

Я же шагнул вперёд, давая своему клинку больший простор для действий. Растерянность белоглазой не продлилась долго, она легко парировала первые выпады… Хотя нет, не легко. С явной натугой. А вот я не ощущал ни инерции ударов, ни давления на клинок. Можно вообще расслабить руку, чтобы не сдерживать движения чёрного меча.

— Сзади! — раздался крик со зрительских трибун.

Я на всякий случай пригнулся. И разогнавшийся ниппонец перекувырнулся через меня. Марта успела отскочить в сторону, так что в неё он не врезался. Зато мой клинок успел дёрнуться вверх, полосуя узкоглазого в падении. А вот нечего со спины нападать! Я ещё и на руку ему наступил, заставляя бросить катану. А вот куда он вакидзаси подевал?

Я бросил быстрый взгляд назад. Ага, вон вакидзаси, в бедре Петры застрял. И судя по тому, что белоглазая вся бледная и едва стоит, клинок попал в кость.

— А вот теперь я разозлился, — покачал головой я.

— Да кто ты вообще такой? — выдохнула Марта.

Я не стал отвечать, а перевёл взгляд на валяющегося у меня под ногами ниппонца. Резанул мой меч его не так уж страшно, хотя бок распорол. И медицинская помощь не помешает. Но не прямо смертельно.

— У нас спарринг, упавших не добиваем, — напомнила Марта.

— Так это оружием не добиваем, — согласился я. — А вот если я по нему потопчусь и попрыгаю немного? Заняв тактически удобное положение на арене…

Я наступил одной ногой узкоглазому на грудь, второй продолжая отдавливать его руку. Слегка качнулся с ноги на ногу, вызвав у него болезненный стон. А вот не надо было прекрасное округлое бедро Петры мечом протыкать!

— Мне сдаться, раздеться и встать на колени? — процедила сквозь зубы Марта.

— Про колени сама придумала, — отмахнулся я левой рукой. — Ещё скажи, рот раскрыть. Нет, ничего такого не надо. Я бы тут с тобой ещё потанцевал, но наши напарники ранены…

И вот, чувствую, чёрта с два Петра уйдёт с арены лечить ногу, даже если я ей прикажу. Будет ковылять сюда, чтобы помочь. Хотя я и сам справляюсь… Снова вибрация меча… Ну да, ладно, не сам! Но без неё.

— Не могу, — скрипнула зубами Марта.

И рванула вперёд. Я уже не стесняясь всем весом наступил на грудь ниппонца, чтобы парировать её выпад из более удобного положения, направив массу удара вперёд. Впрочем, следующим шагом я с его тела сошёл. Но, судя по хрусту, пару рёбер точно сломал. Если осколки не проткнут сердце или лёгкие, то выходят его. А если не повезло, то, может, станет героем-попаданцем в другом мире. У япошек это же вообще в порядке вещей, да?

Марта пошла по кругу, вынуждая меня отойти от её напарника, так, чтобы она прикрывала его тело. Да больно он мне сдался. Зато так я вижу Петру… Которая делает что-то странное. Хлопнув себя по бёдрам, тем самым спрятав клинки, она чуть наклонилась, так что юбчонка задралась, и звонко шлёпнула себя по заду. Среди зрителей раздались удивлённые вздохи и свист. А в руке белоглазой возник алый кнут… Так вот что за тату я мельком видел у неё на заднице!

Кнут взметнулся в воздух и, будто удлиняясь в полёте, обвился вокруг шеи Марты. Петра дёрнула рукой, потянув кнут к себе.

— Сдавайся, — приказала она. — А то башку оторву.

— Это же запрещённое оружие, — прохрипела Марта, схватившись руками за обвившую её горло плеть.

— Пожалуйся ректору, — предложил я. — Или сразу императору.

Белоглазая шлёпнула себя по бедру, отзывая клинок. И провела рукой сверху вниз вдоль тела, будто расстёгивая невидимую молнию на доспехе. Который сразу же распался на составные части, каждая из которых «расстегнулась». Петра отозвала кнут, но осталась настороже. Да и я не стал расслабляться. Хоть Марта и стоит голышом, это ведь не мешает ей снова призвать меч.

— Нужна медицинская помощь! — крикнул я. — Пыльцу фей тащите!

— Если Акира умрёт, я не прощу, — процедила сквозь зубы Марта, проходя мимо.

Мой меч дёрнулся в сторону, а я не стал ему мешать, даже сам довернул корпус. И заржал, когда клинок хорошенько хлестнул плашмя Марту по голым ягодицам. Белоглазая воительница с визгом подпрыгнула, как самая обыкновенная девица. Хотя с виду она постарше Петры, наверное, ближе к тридцати… Но какая разница, с моей точки зрения и в тридцать и даже постарше многие ещё девушки, а не женщины. Хотя, конечно, разные дамы бывают. Некоторые и в двадцать пять уже исключительно женщины с виду. Но это не тот случай, мало ли, что лицо держит суровое.

— Если вы тут считаетесь лучшими воинами, неудивительно, что в мире бардак творится, и на фронте Поднебесной всё никак не победим, — заявил я.

— Были б лучшими, воевали бы на фронте, — огрызнулась в ответ Марта. — А нас поставили дежурить здесь. Но какой-то сопляк точно не должен был нас так разделать!

— Тренируйтесь больше, — пожал плечами я. — А то круто, конечно, с волшебными мечами и в непробиваемой броне на гулей кидаться. А вот волшебный меч на волшебный меч — не тянете.