Проклятьем заклейменный

— Так дуэльные пистоли магические? — вслух удивился я.

— Конечно, — пожала плечами Троекурова. — А зачем они тебе сейчас-то сдались?

— Пригодятся, — решил я, сунув оба пистоля за пояс сзади. Пуль я в коробке не нашёл, похоже, они и стреляют магией. — Я одолжу.

Мы быстро спустились и вышли во двор. Никакого столпотворения не было, курсанты эвакуировались спокойно и собранно. Может, это вообще учебная тревога, которая регулярно проводится? Да нет, тогда девчонки бы предупредили.

Я придержал своих подруг, пропуская основную толпу вперёд. Хоть паники и нет, но что нам теперь всем строем шагать? Служанок девчонки выставили ещё вечером, чтоб не подслушивали, что у нас происходит. И Петьку я в своей комнате не нашёл, когда зашёл за сигаретами. Ну, авось слуги сумеют сами о себе позаботиться.

— Кажется, дождь начинается, — пробормотал я, когда мне на нос упала холодная капля. Посмотрел вверх, нет, это не птичка пролетела. — У кого-нибудь есть дома ружьё?

— Только пистоли, которые ты уже забрал, — удивилась Троекурова. — А зачем тебе?

— Да так, — отмахнулся я. — Юмор вселенца. Не обращайте внимание.

Мы направились к главному зданию. И вот там суеты было побольше, как и народу. Группа людей размахивали руками возле небольшого Прорыва, отчего он понемногу расширялся.

— Стабилизируют портал, — пробормотала Троекурова. — Всё серьёзно.

— А что происходит-то? — громко вопросил я. — По какому поводу мы все здесь сегодня собрались?

— Всем собраться и построиться! — прогремел над двором голос ректорши. — Курсанты собираются вместе, строятся в колонны по двое. Слуги идут отдельно. Объявлена полная эвакуация. В центре города открылся стабильный портал в мир тёмных эльфов! Это полномасштабное вторжение!

М-да, её явно никто не учил успокаивать эвакуируемых. Паника не началась, конечно, но нервозности у народа явно прибавилось. И строиться никто не торопился. Впрочем, портал-то ещё не открыт нормально.

— Ну всё, хана Китежу, — вздохнула Эльза.

— В смысле, хана? — не понял я. — А что, император не пришлёт войска?

— Непременно пришлёт, — кивнула Троекурова. — Как только на фронте Поднебесной случится затишье. Потом пока тут всё заново отстроят, заселят…

То есть что, это у нас массовая эвакуация всего города? А почему я тогда не вижу вокруг толпы народа?

— Соблюдайте спокойствие, — продолжила говорить ректорша. — У нас ещё вполне достаточно времени. Все собравшиеся успеют уйти. Включая слуг. Курсанты синего корпуса отправлены на сдерживание армии вторжения.

Ага, синяя общага всё же не пустовала! Только не пойму, чего это их отправили сражаться, а нас эвакуируют?

— Да уж, сдерживание, — мрачно хмыкнул кто-то рядом. — Раздавят их там.

— Герр Мандельбротт, — опустив взгляд, заметил я гнома. — А почему синие там, а мы тут?

— Так они бастарды, — пожал плечами наставник. — Вот их и не жалко. Их для того и тренировали, чтоб сразу на фронт бросить.

Я огляделся по сторонам и заметил группы быстрого реагирования во главе с Мартой. Это что, даже их в бой с тёмными эльфами не отправили? А курсантов-бастардов бросили на убой, чтобы дать нам время свалить?

— Ну нет, я так не играю, — проворчал я.

— Ну вот, а ещё вчера говорил, что никуда не собираешься, — напомнил гном.

— Не виноватый я, — пожал плечами я. — Они сами пришли.

Я направился к ректорше, отпихивая с дороги тех, кто путался под ногами.

— Не беги так, Соловьёв, портал ещё не открыт! — вякнул кто-то мне в спину.

Я даже оглядываться не стал. Плевать на них. Время детских разборок кончилось.

— Ева Авдеевна, что с горожанами? — обратился я к ректорше.

— А что с ними? — не поняла женщина.

— Надо их тоже эвакуировать. Или эльфы только на магов нападают?

— А, ну да… Эльфы на всех нападают, — отмахнулась она. — Перебьют они простолюдинов. Придётся город с нуля заселять. Если тут вообще можно будет жить.

— И мы их просто бросим? — теряя терпение, процедил сквозь зубы я. — Оставим на убой?

— Они же простолюдины, — захлопала глазами Ева Авдеевна. — Что ты хотел?

Я замахнулся, намереваясь ответить ей оплеуху тыльной стороной ладони по морде со всего размаха. В глазах ректорши даже мелькнула тень испуга. Но я остановился и сдержал руку. Вместо этого прорычал:

— Где обещанная мне пыльца?!

— Ты что задумал, Демьян? — удивилась женщина. — Пыльцы собрали килограммов пять…

— Тащи, — кивнул я. — И громкоговоритель свой вруби.

К счастью, ректорша поняла, о чём речь. Щёлкнула пальцами, и мой голос разнёсся над двором.

— Товарищи курсанты! — начал я.

И сразу сбился. Какие к бесу лысому товарищи? Но и господа и дамы тут неуместно.

— Там тёмные эльфы город громят! — сделал я заход с другой стороны. — И мирных жителей убивают! А мы что?

— А мы спасёмся, — донёсся чей-то голос.

— Струсим и сбежим?! — продолжил я. — Или пойдём и надерём им длинные уши, а?! Там уже сражаются наши… — У меня опять чуть не вырвалось «товарищи». Да тьфу ты! — Наши братья и сёстры!

— Бастарды, — вякнул какой-то парень в оранжевом.

— А что, твой папаша никогда служаночку в углу не зажимал?! — на этот раз отреагировал на реплику я. — Уверен, что там нет твоего брата?

Парень только пожал плечами и не ответил. А вот тон негромких разговоров в толпе сменился. И теперь большинство смотрели в мою сторону. Похоже, они вообще не думали о том, чтобы защитить тех, кто ниже их по положению.

— У вас железяки на поясах болтаются для того, чтобы об них спотыкаться?! — надавил я. — Или чтобы сражаться? Убивать врагов! Истреблять нелюдей! Вы боевые маги или фокусники из цирка?!

— Мы с тобой, Демьян! — выкрикнула Троекурова, шагнув вперёд.

Остальные мои девчонки встали рядом с ней. Я кивнул, хотя как раз предпочёл бы их эвакуировать. Но их же плёткой не прогонишь. И они пригодятся. Но такой маленькой компанией мы мало чего сможем сделать. Тогда уж лучше я вправду пойду один. Хотя бы смогу применять тяжёлую артиллерию, не опасаясь навредить своим. Впрочем, в городе же ещё полно мирных жителей…

— Разберись, кто ты — трус иль избранник судьбы! И попробуй на вкус настоящей борьбы! — пропел я.