Проклятие Антэноры. Ассистентка

– Могу! — мой голос прозвучал вызывающе спокойно. — Знаю, ты можешь меня убить. Но некрофилия — не твое. Как и дендрофилия. Это на случай, если ты решишь погрузить меня в стазис.

– Ты что, бессмертна?!! — это был уже не голос — рычание, пробравшее меня до мозга костей и почему-то налившее тяжестью низ живота. Раньше за мной такого не водилось… Реакция на страстные разборки?

Я лишь усмехнулась, открывая дверь со своей стороны.

– Я никогда не собиралась жить вечно, Оуэн.

Вышла. Улыбнулась. Горько, печально. Хлопнула дверцей со всей дури, так, что в полуживой калистре что-то взвизгнуло. Все равно никогда не любила арахнидов… Вдохнула прохладный ночной воздух и пошла к дому не оборачиваясь.

Не хочу его видеть!

Я и вправду начала забывать, кто я такая… Пора с этим заканчивать.

Глава 11.

Голова гудела, в правый глаз через щель, оставленную в шторах, бил алый луч, а к моему лицу кто-то аккуратно, но настойчиво прикасался.

Вчера, будучи на нервах, я просто скинула на пол всю одежду и залезла под душ. Платье до сих пор валялось на полу… Балы — дерьмо! По крайней мере, в Минворде. Потом выпила чуть ли не залпом два стакана коньяка и вырубилась без сновидений. Ага. В любой непонятной ситуации бухни и ложись спать!

До моего сознания долетало писклявое «Ленка! Ленка, вставай!».

– Воды… - промычала я, поднимая веки и принимая полусидячее положение.

Еще минута ушла на то, чтобы осознать, что белочка, которая упорно тащит мне пластиковую бутылку с водой — Гиви, а не белая горячка.

– Давай, алкашня, лечись, как тебя учили умные лакены… - читал нотации Гиви, подставляя мне пустой стакан, в который я сплюнула мутную воду. В голове немного прояснилось. Похоже, парой стаканов вчера дело не ограничилось.

– Я в ванную, — просипела, выбираясь из постели, почему-то в махровом халате на голое тело.

Встав под холодный душ, я ускорила процесс детоксикации, выводя продукты полураспада этанола еще и через поры. Уже через десять минут я была огурцом. Сидела на кровати в домашних штанах и футболке и выслушивала рассказ белки.

Дела мои были дрянь. Поэтому я опять достала коньяк и периодически наполняла наперсток для Гиви.

Кто такой Грэйвил, выяснить белкам так и не удалось. (А Гиви за эту неделю успел собрать совет лакенов, так что теперь на нас работала небольшая армия белок, рассредоточенная по континенту) Тайную Канцелярию он возглавляет почти двести лет (тут я присвистнула), до этого просто был сильным магом, играющим не последнюю роль в политике Миноры. Куратор ему благоволит. Но! Больше о нем никто ничего не знает! Откуда? Есть ли клан, родственники? Кем были его предки? НИЧЕГО.

– Может, он как я? Попал сюда несколько сотен лет назад из другого мира?

– И очень хорошо устроился? — фыркнул Гиви. — Ну нет! Его аура совсем не чужда этому миру. Более того, она очень естественна для него. Уж мы-то это чувствуем, как никто! Но вот магическая сила… превышает силы других лордов совета. Он почти так же силен, как древние маги. Я боюсь представить, насколько тогда силен Куратор.

– Что такое овелайна? —спросила я, когда закончила короткий рассказ о событиях минувшей недели.

– Что? — переспросил Гиви, выпучивая глазки, как больной базедовой болезнью.

– Он предложил мне подписать стандартный договор овелайны.

Гиви закашлялся, потом выхватил из моих рук фляжку, сделал несколько крупных глотков и снова закашлялся.

– Паршивый тораки! — выругался он. — Как он мог предложить тебе такое?!!

По реакции белки я поняла, что не зря вчера так резко отказала Грэйвилу.

– Это договор сексуального рабства. Такие договоры могут заключать аристократы с женщинами из низших слоев общества. По сути, женщину садят под замок и лишают всех прав за щедрое вознаграждение. Что с ними делают — неизвестно. После особого магического воздействия рассказать они об этом никогда не смогут. Стандартный договор — на год. Досрочно расторгнуть контракт, то есть отпустить рабыню, может только хозяин. Но у Грэйвила овелайны редко держатся дольше месяца…

– Мне пора собираться на работу… - пробормотала я, словно в трансе. — Пойду и уволюсь нахер.

* * *

– Доброе утро, господа маги, — я бодро поздоровлась с коллегами. В кабинете все были в сборе, за исключением шефа, и выглядели растерянно. — Я хочу с вами попрощаться. Мне было очень приятно работать с такими профессионалами своего дела, я всегда буду помнить время службы в Тайной Канцелярии. К сожалению, наши с вами пути расходятся. В скором времени я должна буду навсегда покинуть Минору.

Я понятия не имела, как скоро может наступить это «в скором времени». Собиралась безвылазно сидеть в особняке Альмеры, пока Эдгар не откроет зону перехода.

На удивление, маги простились со мной довольно тепло. Маркел пожелал счастливого пути и хорошо устроится на новом месте. Флавель — просто удачи во всех начинаниях. Тимал был слишком печален, похоже, ему действительно жаль было со мной расставаться. Вэлиан тоже произнес несколько приятных слов, а затем тихо прошептал, так, чтобы не услышали другие:

– Вы все правильно делаете, миссис Ирвин. Главное — не потерять себя.

Его слова придали мне решимости, и я с усердием начала приводить свои дела в порядок в последний раз. Стопка папок для общего архива, в коробки в углу сложены оставшиеся улики по последнему делу. Подписаны. Их отнесу в архив канцелярии, где они займут свое место в секторе улик. Из крайней коробки сиротливо торчит миотона с двумя грифами… Из ящика стола достала сверток с формой, а еще табельное оружие в сейфе Грэйвила… Все же придется с ним встретится. Эта мысль подняла со дна души муть из тысячи сомнений.

Нет. Я тряхнула головой, прогоняя наваждения, и открыла последний ящик. Там лежала бутылка коньяка, подаренная Тималом и оставленная для особого случая…

– А вот и особый случай, Тимал. Есть бокалы?

Тимал растерялся, но положение спас Грэг.

– У меня есть! — и достал из своего стола шесть низких стаканов. У нас из таких пили бы виски, но за неимением лучшего… - Этот лишний, — он убрал шестой бокал обратно в стол.

Я, с ловкостью заправского сомелье, откупорила бутылку своим ножом и разлила по бокалам почти половину содержимого. Мне еще раз пожелали удачи под звон стаканов. Коньяк был божественен, жаль, что такой напиток пришлось открывать по не столь приятному поводу. Я разлила по бокалам оставшуюся жидкость.