Проклятие факультета драконов. Книга вторая

– Идем, – коротко бросил Ноа, и направился к резным воротам.

– Что случилось? – сразу к делу.

– Ничего, – вот значит как. – Просто иди за мной.

– Куда? – с места не двинусь, пока не скажет.

– Времени мало, Ри, – не оборачиваясь. – Не вынуждай меня применять силу.

– Я буду сопротивляться, – предупредила, по-приятельски. – Так что, ответить на простой вопрос будет гораздо быстрее. И продуктивнее.

– Давай так, – все-таки остановился Арье, – если эта прогулка тебя разочарует, я извинюсь и перенесу наше следующее занятие на пару часов, чтобы ты выспалась Если нет — ты больше не будешь препираться и задавать кучу ненужных вопросов, когда я приглашаю тебя куда бы то ни было.

– Так вот что это было! И как я сразу не догадалась? – скрестила руки на груди, вскинув брови с деланным изумлением. – Не знаю какие у вас там традиции в Ревингеме, Ноа, но по местным меркам то, что ты говорил, не имеет ничего общего с приглашением на прогулку.

– Традиции у нас в Ревингеме, Веллингер, почти такие же идиотские, как у вас, в Ариндале, – не смог скрыть язвительную ухмылку мэтр. – Но нам с тобой какое до них дело? Оставь эти нудные правила своим высокородным соседям.

– Да ну? Самый талантливый стихийный маг в нашей плоскости не имеет отношения к аристократии? – верится с трудом.

– Обязательно поделюсь тайной своего происхождения, когда доберемся. Идешь или нет?

– Ты все еще не сказал, куда, – повысила тон, потому что Ноа продолжил неспешно двигаться к воротам, упорно не замечая, что я стою на месте, как вкопанная.

– А ты все еще не вернулась в свою комнату, значит, хочешь пойти со мной. Но я больше не собираюсь тебя уговаривать, как и пропускать лучшее зрелище в Ариндале из-за твоего непробиваемого упрямства.

– Хорошего дня, мэтр! – с милой улыбкой. У него, конечно, нет глаз на затылке, но по интонации догадаться не сложно.

А на что он рассчитывал? Что я побегу следом? Не угадал. Вытащил меня из постели ни свет ни заря, заставил одеться и выйти на улицу, не удосужился сообщить зачем, еще и обвинил в жеманстве! За собой пусть последит, позер ревингемский!

Недовольно фыркнула, потянувшись к двери, но как только моя ладонь коснулась ручки, чужая уверенно легла на живот, крепко прижимая меня к твердому мужскому телу. Мгновение спустя раздался оглушительный треск, в следующее откуда-то сверху посыпались красные искры, вынуждая меня зажмуриться, а еще через одно, что-то гулко хлопнуло, и все стихло. Зато в лицо ударил свежий соленый ветер, подсказывая, что открывать глаза вообще не стоит. Но надо бы.

– Говорил же, одевайся теплее, Ри, – хрипло шепнул мэтр, коснувшись губами мочки уха, отчего я резко распахнула ресницы и дернулась в сторону, попутно ударив локтем похитителя, но из цепкого захвата не выбралась.

Нет, спорить было бы глупо. Черный китель Арье с высоким воротником и плотные штаны в цвет защищают от порывистого морского ветра куда лучше, чем мой вязанный свитер, но не могу не отметить, он забыл предупредить, что потащит меня на горное плато!

– Отпусти! – зашипела, предприняв еще одну попытку освободиться.

– Куда пойдешь? – усмехнулся Ноа, ослабив хватку, и я не стала упускать шанс.

Оттолкнула нахала, отошла на безопасное расстояние, и только после этих нехитрых манипуляций, осмотрелась. Идти, действительно, было некуда. Вдалеке раскинулись крутые скалистые горы, внизу бескрайнее бирюзовое море, а знакомый зачарованный лес, который мог бы служить ориентиром, чтобы добраться до Академии, был как раз за обрывом. В десятках километров отсюда, чтоб его!

– Верни меня обратно, Арье, – пришлось изменить требования, в связи с вновь открывшимися обстоятельствами. – Немедленно!

– Я бы не советовал возвращаться в замок сейчас, – он достал из-за пазухи плоскую серебристую флягу и, как ни в чем не бывало, уселся на траву.

– Тебя забыла спросить! Мне твои советы не нужны, – уточнила. А то я, кажется, не ясно выражаюсь.

– Веллингер, уверяю тебя, ты туда не хочешь, – насмешливо бросила Ноа, уперевшись локтями в землю. – Только представь: паникующие адепты носятся по коридорам, преподаватели пытаются понять, что за грохот поднял их столь ранним утром, а тут ты. В моей компании. Все сразу подумают на тебя, можешь не сомневаться!

– На меня? – уперла руки в бока, недовольно поджав губы. – Это ты открыл портал на крыльце Академии, умник!

– Это ты отказалась отойти подальше, чтобы не беспокоить соседей.

– Вот именно, отказалась!

– Извини, мне показалось, ты просто не хотела ходить, – и ни капли искренности в его словах. – Присоединяйся, Ри, портал я смогу открыть не раньше, чем через полчаса, а до рассвета всего несколько минут. Чай хочешь?

– Горячий? – чуть подумав, поинтересовалась я, пряча ладони в рукавах. Холодно.

– М-хм, травяной, – Арье поднялся и протянул мне флягу. – Есть еще ревнигемские лепешки с цыпленком, но они уже остыли. Еще вчера, если честно.

– Сам готовил? – недоверчиво покосилась на небольшой сверток, который показалась оттуда же, откуда появился чай, и подошла таки ближе.

– Нет, я в этом не силен, – улыбнулся Арье, стянув китель, и остался в простой нательной майке с длинным рукавом. Такой же черной, как и вся его одежда.

– Не надо, Ноа, замерзнешь, – уже спокойнее возразила, как только его пиджак опустился на мои плечи. – Ветер ледяной.

– Мне не привыкать, Ри, – пожал плечами он, усаживаясь обратно. Еще и рукава закатал! – И перестань уже спорить, умоляю тебя! Смотри, солнце встает.

Зрелище было поистине завораживающее. Я даже послушно присела, наблюдая, как над линией горизонта показались первые робкие лучи, нежно коснувшись морской глади удивительными розовыми бликами.

Наверное, можно было бы поразмышлять о прелести начала нового дня, сравнить этот великолепный рассвет с зарождением чего-то необыкновенно важного внутри меня, подумать о высоком, попытаться поймать какую-то особенно мудрую мысль, навеянную невероятным видом, но мне этого не хотелось.

Мне хотелось бездумно любоваться восходом солнца и позволить мнить себя ярой фаталисткой, безоговорочно покорной судьбе. Не думать, не делать, не пытаться что-то изменить. Не заставлять себя быть сильной. Снова. Не винить себя за то, что было. Сбросить тяжкое бремя ответственности за то, что будет. Вспомнить, что я живая. Что я могу ошибаться. Что могу быть слабой, глупой, капризной, грустной, вредной. Что это нормально. Хотя бы сейчас. Хотя бы в эти пару очаровательных минут, пока солнце лениво выбирается из ласковых волн. Хотя бы чуть-чуть.