Проклятие факультета драконов. Книга вторая

– Я отчетливо вижу колонный зал, купели и мужчину, – нахмурилась, изо всех сил стараясь свести все в шутку и не злиться на самоуверенного ревнингемца. – Если быть точной, преподавателя, с которым мы познакомились всего три месяца назад. Маловато, чтобы разглядеть столь прочную связь, не находишь?

– Ты смотришь не внимательно. Или врешь. – Арье нахально ухмыльнулся, а мне все же не удалось скрыть искреннее возмущение, иначе, он бы не пояснил: – Твоя магия идеально дополняет мою, у нас совершенный магический союз, Веллингер. То, что зовется истинной парой в старых сказках для девчонок, если так понятнее. Ты не дракон, обычный маг. И просто не можешь этого не чувствовать. Значит, врешь.

В одном он, определенно, прав. Я не дракон. И, возможно, я бы, действительно, чувствовала что-то похожее, если бы была обычным магом. Только вот, во мне течет кровь авелин, и это, кажется, многое меняет. Или же есть более простое объяснение происходящему — врет он.

Будто догадавшись, о чем я думаю, Арье вскинул руку, запустив в воздух стайку небольших огненных горошин, которые плавно подплыли ко мне и зависли над головой. Это еще зачем? Спалить меня хочет?

– Моя стихия — огонь, Ри, – отреагировал на мой взволнованный взгляд мэтр. – Он не причинит вреда, потому что принимает твою магию. Принимает тебя.

И в подтверждение своих слов он опустил горошины на мою бедовую голову, на кисти рук, на пол вокруг купели и на сверток, что лежал неподалеку. Правда, в отличие от бумаги, волосы не загорелись, да и черных отметин, которые теперь украшали пол, на моих ладонях не осталось. Я почувствовала лишь мягкое тепло. Неужели, не врет?

– Ноа, послушай, – пробормотала неуверенно, – не знаю, как это объяснить, но я не чувствую того, о чем ты говоришь. Правда, не чувствую.

– Ты была с мужчиной? – резко перевел тему Арье.

– Я не стану говорить об этом с тобой, – фыркнула недовольно и скрестила руки на груди.

– Не говори, – нахальная усмешка украсила губы мужчины, а в глазах сверкнул завораживающий алый огонь. – Я почти уверен, что нет. Не понимаю одного — почему не подумал об этом раньше. Ты не ответила на тот поцелуй, тебя не тянет ко мне, ты не поддаешься силе этой связи — потому что невинна.

– Кхм, – мои щеки, уверена, похожи на спелые помидоры. – При чем здесь это?

– Ты девушка, Веллингер, и твое целомудрие не позволяет ощущать желания тела слишком ярко. У тебя нет острой необходимости в такого рода близости, поэтому ты можешь не чувствовать того, о чем я говорю.

– Я в состоянии отличить плотское влечение от влюбленности, Ноа, – смущенно.

– Не сомневаюсь, – в кои-то веки! – И сейчас для тебя важнее второе, потому что ты еще не познала всех прелестей первого. Но в магических союзах все иначе, Ри. Телесная совместимость куда важнее духовной. Магическим мирам нужны сильные маги, и здесь работает одно простое правило: чем одареннее родители, тем талантливее дети. В паре стихийника и бытового мага средней руки, высока вероятность зачать посредственного ребенка со слабым даром.

– Ты серьезно, Ноа? – уже с нотками возмущения поинтересовалась я. – По-твоему, талантливые дети — это веская причина, чтобы быть вместе?

– По-твоему, нет? – и он не шутит. – Ты видела, как моя магия реагирует на тебя, ты должна понимать, что между нами уже есть связь, и чувства со временем проснутся. Просто поверь, перестань сопротивляться и ты легко в этом убедишься.

– Как забавно выходит... – усмехнулась, покачав головой. – На первом занятии ты говорил, что для стихийной магии недостаточно знаний из учебников, что мы должны понимать суть. А сам не можешь уловить сути банальных человеческих отношений.

– Зачем тратить время на глупые свидания и прогулки, если все очевидно? В этом нет смысла, Ри. Нам это ни к чему.

– Тебе, Арье. Тебе не нужны глупые свидания и прогулки, безрассудные поступки и дурацкие ошибки, но я хочу это прожить. Ты же предлагаешь отказаться от всего и принять связь, которую я даже не чувствую. Ради чего? Ради одаренного потомства? Извини, я так не хочу.

– Хорошо, – неожиданно. – Давай со свиданиям.

– Нет, Ноа. Давай оставим все, как есть. Ты преподаватель, я — адептка.

– Тебе не придется нарушать устав, Ри, я откажусь от работы в Академии.

– Дело не в этом, – покачала головой, вспомнив теплый взгляд черных глаз, и с трудом сдержала улыбку. – Есть причина куда более важная, чем устав.

Несколько секунд напряженной тишины, мой растерянный взгляд, куда угодно, только не на мужчину напротив, его задумчивый, исключительно на меня, и, кажется, он знает, о чем я говорю. Наверное, надо бы добавить что-то еще, объяснить, но хочется только одного — уйти поскорее. А я, отчего-то, не могла решиться.

– Я понял, Ри. Оставим все, как есть, – наконец, нарушил молчание Арье, ловко выбравшись из купели, и шагнул ко мне, прихватив книгу с топчана: – Подарок примешь от преподавателя? По случаю успешного завершения курса по стихии воды.

– Что это? – медленно поднялась на ноги, рассматривая темный кожаный фолиант с замысловатыми металлическими вензелями.

– Бестиарий Ревингема, самый полный из существующих. Ты же хотела?

– Да, но.. – завороженно протянула я, схватив тяжеленную книгу, и принялась изучать резные фермуары, скрепляющие обложку. – Как ты узнал?

– Не важно. – С классической нахальной ухмылкой. Здесь все без изменений. – Позволишь обнять тебя? Как адептку.

– Ты мокрый, вообще-то, – выразительно поморщилась, но книгу демонстративно отложила и сама обняла мужчину, в благодарность за столь ценный дар. И за то, что так легко принял мой отказ. Надеюсь, действительно, принял. Потому что позволил уйти сразу после скромных, коротких объятий.

Вдохновленная презентом от мэтра, сама не заметила, как добралась до нашей спальни, и распахнула дверь, намереваясь поделиться радостью с подругой. Правда, только сейчас вспомнила одну важную деталь — Юта сегодня ночевала в другой башне. И, очевидно, еще не вернулась. Зато, на на моей тумбочке удобно разместились три белые коробки со сливовыми кремовками, бережно перевязанные розовой лентой, и аккуратно сложенная записка. Догадываюсь от кого, но не могу не проверить.

– Что пишет? – раздался за спиной довольный голос. А вот и принцесса.

– Соскучился. – Ответила машинально, не скрывая придурковатой улыбки.

– Какой-то знакомый почерк… – Ютара протяжно хмыкнула, удобно разместив подбородок на моем плече и, заговорщически понизив тон, добавила: – Ничего не хочешь рассказать, Веллингер?

– Не-а, – покачала головой, пряча записку в карман, и обернулась. – Хочу послушать, как прошла первая ночь с лордом Хэрибаром, ваше высочество. Окажете честь?