Проклятие факультета драконов

— Давай ложиться, Алария, пожалуйста! — нетерпеливая какая у меня соседка — Надо выспаться, завтра нам предстоит добавить немного огонька в серые будни адептов Академии, а это задачка не из простых!

Но мы добавили. Не сказать, что немного, да и не стану лукавить, не только в будни адептов… На следующий день я получила пять замечаний от профессоров, ценную похвалу и наставление не сдаваться от декана боевиков, десятки заинтересованных, завистливых, восхищенных и пренебрежительных взглядов учашихся. А к началу вечеринки на моем запястье уже красовалась яркая красная печать, сообщающая, что в понедельник утром я обязана явиться в кабинет ректора Хардина. Нет, он бы принял меня уже сегодня, но профессор вроде как отбыл на срочное и крайне важное заседание. Или же решил помучать меня ожиданием предстоящей бури… А что? С него станется!

Как бы то ни было, своего я добилась. Даже не представляю, что должно произойти у ван дер Раммада, чтобы затмить мою вызывающую демонстрацию, так что в башню драконов я шагала уверенно, бодро, гордо вскинув голову. Ко всему прочему, сопровождаемая восхищенным бормотанием добродушного оборотня и веселыми смешками принцессы.

— Ты не во время, Ютара. — скривилась Оллард, как только мы вошли в апартаменты достопочтенного наследника — И в неподобающей компании, как всегда.

— Забыла тебя спросить, Тесса. Как всегда. — не растерялась принцесса, указав нам на лучшие места за длинным столом и стащила виноград с большого овального блюда — Я отойду ненадолго, не скучайте.

Блондинка скрылась за дверью, ведущей, судя по всему, в спальню жениха, Юта скользнула за перегородку в противоположной стороне, а других гостей еще не было, поэтому я устроилась рядом с Саттером, завороженно рассматривая интерьеры отнюдь не скромного жилища наследника. Мы, судя по всему, в гостиной. В личной гостиной принца. Потому что на полированной двери, что ведет в эту комнату, красовалась изящная хрустальная ручка и золотая табличка с витиеватой надписью, гласящая, что здесь проживает никто иной, как Кайрат ван дер Раммад.

Светлые стены просторной комнаты украшали похвальные грамоты, заключенные в затейливые золоченые рамы и замысловатые светильники. За тяжелыми голубыми портьерами прятались узкие белоснежные окна с мелкой расстекловкой, а напротив высокая ширма из такой же ткани. Интересно, что принцессе там могло понадобиться?

— Ри, видишь широкие полки слева? — шепнул Сат, приобняв меня за плечо, а я молча кивнула, рассмотрев длинный белый выступ на стене и второй такой же в полуметре от него — Между ними горит пламя, когда хозяину не хватает тепла. Это камин. В лучших традициях домов драконов!

— Камин? — сама бы я ни за что не догадалась, клянусь — С ума сойти!

— Камин дракона, Риа. В нем особая магия. — вошедший Хэрибар учтиво склонил голову — Несказанно рад видеть друзей принцессы в нашей скромной компании!

Блондин ослепительно улыбнулся, поправив идеально сидящий черный джемпер и занял место напротив меня, любезно поинтересовавшись как прошел мой день. Поистине особая магия, точнее магическое преображение: шутит, смеется, делает комплименты — добрейшей души человек! Не знала бы, что Тайрон задумал поиздеваться надо мной, решила бы, что первородному нужна срочная медицинская помощь. У него явно что-то с головой.

Зато Кайрат не изменяет себе. Вышел из спальни, бросил на меня привычно недовольный взгляд и, стиснув зубы, прошагал за ширму, откуда так и не вышла Ютара, не проронив ни слова. В отличие от невесты, которая семенила следом, что-то недовольно бормоча.

— О, дамочка в розовой юбке! — к нам присоединился незнакомый парень с пронзительными светло серыми глазами — Подруга принцессы, верно?

— Еще меня называют Риа. — улыбнулась, приветствуя гостя — Рада знакомству.

— Хамфри. — издал тихий смешок он — Еще меня называют другом Кайрата.

Парень сел неподалеку, но продолжить беседу нам не удалось, потому что буквально через несколько мгновений гостиная наполнилась другими приглашенными. Громко смеясь, вошел Винсент и второй здоровяк из свиты Хэрибара, следом появились девицы, что сидели на трибунах с Оллард, после за стол сели еще два парня. И каждый из прибывающих аристократов посчитал своим долгом упомянуть мою обновленную ученическую форму, которая стала настоящей сенсацией этой пятницы, но никто даже не вспомнил о моих притязаниях на принца. Сработало. В конце концов, не зря же я на журналистику поступала в своем мире!

Когда из-за ширмы появился хозяин комнаты, разговоры тут же стихли. Кайрат чинно проследовал к своему месту во главе стола, окинул присутствующих благородно надменным взглядом и не спеша опустился в кресло. Совсем скоро к нему присоединилась невеста и сразу после гостиную заполнила вереница слуг, которые все это время прятались за перегородкой. На столе появились несколько кувшинов с напитками, разнообразные закуски, десерты и еще пара блюд с фруктами. А Юта не соврала, еды, действительно достаточно. Более чем.

— Милая, хочешь сок? — тепло улыбнулся Саттер, безукоризненно играя свою роль.

Кувшин, с обожаемым мной напитком, поставили прямо передо носом, так что выбор был очевиден.

— Вишневый, пожалуйста. — хотела произвести впечатление важной дамы, но не сдержалась весело фыркнула — Мой любимый.

— Смею надеяться, что ты не про сок, персик. — оборотень поддержал мое настроение и через пару секунд мой хрустальный бокал был наполнен до краев.

— Отличный выбор, Риа. Пожалуй, тоже выберу вишневый. — ухмыльнулся Хэрибар, сидевший напротив, но почему-то предпочел другой кувшин тому, что стоял прямо перед ним… Брезгует? — Кайрат, разреши поухаживать за твоей невестой?

— Благодарю, Тайрон. — деловито кивнул наследник и указал взглядом на пустое место между нами, где должна бы сидеть Юта — Где ее носит?

— Вы разве не встретились? — кивнула на ширму, сделав пару больших глотков.

— Всмысле? Что она там делает? — Оллард почему-то вдруг решила, что я в курсе и поперхнулась соком, видимо, от неожиданности.

— Просто проверяла напитки, Тесс. — подмигнула Юта, показавшись из-за голубой перегородки — Хотела убедиться, что с ними все в порядке.

— И как? — побледнела девица, отодвигая от себя стакан — В порядке?

— В полном! — совсем неестественно улыбнулась подруга, опускаясь на стул рядом со мной и понизив тон, добавила — Там небольшая накладочка вышла… Если в двух словах — вишневый не пей, Ри.

— А если не в двух?.. — стоить сказать ей, что я уже? Или подождать?

— Оллард подсыпала что-то в кувшин с вишневым соком, в какой именно я не видела. — перешла на шепот принцесса, а я тут же отметила, что ручки кувшинов украшены разными по цвету лентами — Пришлось импровизировать.