Проклятие факультета драконов

Глава 4

— Так-так-так… — протянул сухопарый мужчина, с вытянутым лицом и копной темных волос с благородной проседью, восседающий в центре лектория — Значит, адептка Веллингер… Что ж, давайте начнем. Третий, пожалуйста.

Что третий я не поняла, но миниатюрная леди в кипенно белой рубашке, прикрытой удлиненным темно-синим жилетом, тут же подскочила и бойко застучала каблучками, перемещаясь по залу. А я продолжала неподвижно стоять напротив длинного стола, за которым расположились двое мужчин важного вида и пышная дама, с удивительно круглыми голубыми глазами, судя по седине в висках, почтенного возраста. Слева высокие окна, позади ряды ученических парт, а справа дверь в коридор, куда меня напористо тянет здравый смысл. Прямо с первых секунд пребывания в просторном помещении, где на удивление катастрофически мало воздуха, тянет.

— Присаживайтесь, Алария. — все тот же важный собеседник кивнул на стул напротив, как только перед ним опустился замысловатый прибор.

С виду, обычная черная коробочка с небольшой нишей и чем-то вроде цифрового датчика. На верхней крышке расположились два металлических усика, на концах которых подрагивают прозрачные шарики. Занятно.

Я осторожно подошла к так называемой комиссии, села и воровато осмотрелась.

— Чего ждем? — вскинул бровь мужчина, выразительно глянув на прибор — Руку положите в чарометр, будьте добры.

— М-хм. — подняла дрожащую ладонь и поспешно затолкала в нишу, не желая выдавать волнения — Все правильно?

— За три недели ничего не поменялось, адептка. — улыбнулась дама, деловито поправив белый воротничок рубашки — Кроме вашего потенциала, надеюсь. Вам же недавно исполнилось восемнадцать, Веллингер, я ничего не путаю?

— Наверное… — нервно хихикнула, сообразив, что даже этого Эрма мне не сказала. Когда у Аларии день рождения? Сколько ей, вообще, лет?

— Такого у нас еще не было! — звонко рассмеялась она, обращаясь к темноволосому — Как же мы будем проводить опрос, господин ректор?

— Может, угостим Веллингер успокаивающим эликсиром, мадам Битрут?

— Не надо! — выпалила я, опасаясь последствий передозировки, а вот списать все странности на волнение — идея отличная, так что… — Я уже принимала сегодня успокоительные. Как видите, не помогает. Совсем.

— Зачем же так нервничать, милочка? — излишне заботливо поинтересовался ректор — Вопросы простые, ответы на них вы, уверен, знаете. Вот, например… Как готовились к первому учебному году? Рекомендованную литературу изучили?

— Нет. — ответила предельно честно и чуть не сгорела со стыда. Холмогорова и не готовилась, чушь редкостная! — Даже в руки не брала…

— Печально. — господин ректор хмыкнул и пожал плечами — Библиотека пока работает по летнему режиму, сокращенному, но мы назначим вам обязательные занятия. Пожалуй, три часа в день…

— Давайте четыре! — с официальным распоряжением ректора будет проще пробиться в цитадель знаний — А лучше пять.

— Ваше внезапное рвение к науке несказанно радует, Веллингер, — улыбка мадам Битрут сменилась пронизывающим взглядом, да и тон перестал быть приветливым — Но три часа — это максимум, армариусу тоже нужен отдых.

— Адептка может заниматься самостоятельно. — подключилась миниатюрная леди, до этой минуты, активно записывающая поручения комиссии — В общих гостиных уже оборудовали рабочие зоны для учащихся.

— Отлично… — глава Академии легко улыбнулся, растягивая слова — Значит, три часа в библиотеке и разрешение выносить книги.

— Не больше двух пособий! — недовольно фыркнула мадам Битрут — Мое личное распоряжение, запишите!

— Продолжим. — не стал спорить ректор — Насколько мне известно, ваш отец активно интересовался репетиторами. Значит, практический подготовительный курс вы прошли, верно?

— Н-нет. — неудобно-то как! Хочется сквозь землю провалиться…

— Хм… Деточка, вы учиться-то вообще хотите? Или желания так и не появилось?

— Появилось! Еще какое появилось, правда! — чуть было не подскочила от страха, но так и не поняла, чего именно испугалась. Видимо, обвинений в отсутствии тяги к знаниям. Репутация настоящей Аларии сейчас заботит меня меньше всего.

— Почему же так пренебрежительно отнеслись к рекомендациям профессоров? — еще больше завелась дама — Вы, кажется, забыли, дорогуша! Это Королевская академия, а ваши способности — бесценный дар святых Драагов и такое разгильдяйство неприемлемо для адептки с прекрасным потенциалом!

— Извините, я не знала… — правда, не знала же. А теперь сижу тут, краснею за незнакомую мне лентяйку и ее необдуманные поступки.

— Не знала она, вы посмотрите! — пуще прежнего разозлилась мадам — Все адепты знали, лорд Веллингер знал, а она не знала! Вы чем занимались все лето, милочка? Кошкам хвосты крутили?

Мадам Битрут продолжала распаляться, подбирая все менее лестные эпитеты моему поведению, а я сжимала зубы, припоминая наставления Эрмы. Не выдавать себя, подражать моей местной копии, не посрамить ее честь и что-то еще, чтобы не опорочить светлое имя ее хозяйки. Ну уж нет! Хватит с меня. Я вообще не обязана делать вид, что я Алария, а уж краснеть за нее — подавно. Пусть возвращается и сама отвечает за свои поступки, может поумнеет! Справедливо? Еще как! К тому же, они тут все маги, ну… я надеюсь все. Значит есть вероятность, что смогут открыть тот самый межмировой проход и вернуть меня обратно, правильно? Черт с ним! Признаюсь и будь что будет!

— Послушайте, — строго сказала я, вытянув спину до хруста, и уставилась на ректора, не мигая — Меня зовут Виктория Холмогорова и я не имею никакого отношения к происходящему. Я оказалась здесь совершенно случайно, сама того не желая. Даже представления не имею о вашем мире, о магии, потенциалах и Академии. Вы могли бы помочь мне вернуться в мой мир, правда у меня нет местной валюты… Зато избавитесь от нерадивой ученицы! Зачем вам лишняя головная боль?

Присутствующие лишь молча смотрели на меня. В упор, пронзительно, опасливо. А я что? Я правду сказала, не соврала! Даже легче стало. Они все-равно узнали бы, рано или поздно, да и дедуля всегда учил меня, что обманывать нехорошо, лучше честно признаться, чем выдумывать замысловатые и совершенно ненадежные схемы, как скрыть ложь. Тайное всегда становится явным.

— Там от меня толку больше, поверьте! — настойчиво продолжила я, убедившись, что отвечать никто не собирается — К обучению в своем университете я полностью готова, и всю необходимую литературу изучила, и практические навыки подтянула. А здесь только преподавателей нервировать буду, оно вам надо? Мы с вами можем осчастливить полсотни людей, представляете? Весь преподавательский состав вашей Академии, моего университета и одну меня! Вы же знаете, как открыть проход на Землю, да?

Никто не отозвался. Похоже, мне нужно больше убедительных аргументов. И какой из них самый весомый? Конечно, тот, в котором говорится, что способностями я не обладаю. Смысл учиться в Академии магии, если ее, этой самой магии, у меня нет?

— И что там, кстати, с потенциалом? — выразительно кивнула на чарометр — Сами посмотрите, никаких способностей у меня нет и быть не может, не местная я.

— С вашим потенциалом? — ректор отмер первый и перевел взгляд на цифровой датчик, который, к слову, не сдвинулся ни на одно деление — Изменения, действительно, есть…

— Ну вот, я же говорила! — наконец выдохнула, криво улыбнувшись — Никакой магии! — и, стоит отметить, реакция на мое заявление вполне нормальная.

— Да-да… — протянул он — Для Бытового ваш потенциал не подходит, это было ясно сразу. Не та структура, концентрация частиц маны слишком высокая. По всем показателям, вы были уверенным кандидатом на факультет Заклинателей…