Проклятие Кантакузенов
Шрифт:
По закону о майоратах основное состояние получил его старший брат. Но Антиох был умен, хорошо образован, знатен и красив. Он мог рассчитывать на хорошую партию и на то, что приданое будущей жены поправит его дела.
Так все и складывалось. Он нашел для себя невесту, дочь первого богача князя Черкасского, и мог рассчитывать, что его ухаживания будут приняты благосклонно. Еще бы! Сама императрица хлопотала за него. А разве посмеет старый князь отказать государыне?
И вот случилось это дело с вурдалаком! И все разом заговорили о роде его матери! Кантакузены были весьма знатные господа и дом этот знали в Европах. Но сейчас всплыли
Волков отлично понимал Антиоха. Ведь сей юнец так хорошо начал. И вот все могло оборваться. Императрица могла сменить милость на гнев. Уж больно не люба была ей история о вурдалаках.
Кантемир сказал чиновникам:
– Я, господа, не могу знать всего, что в доме моем произошло. Я ведь веду жизнь светскую и мне все недосуг. А, сами ведаете, сколь всего на Москве произошло. Государь Петр Второй 10 помер. Верховные министры стали за власть драться. Нового государя подбирали.
10
Петр Второй – внук Петра Великого император в 1727-1730 гг. Умер от оспы.
– Про сие нам всем ведомо, – сказал Тарле. – Время было тревожное, пока матушка государыня Анна на троне не утвердилась.
– И я про сие молвил, Иван Карлович. Я ведь больше при дворе обретался и в дому своем бывал токмо для ночи проведения. Чего в людской деялось, не вникал. А тут такое приключилось.
– Что лекарь де Генин и Войку не пришли в себя? – спросил Волков.
– Нет пока, Степан Андреевич. Все словно дети малые. Ничего не помнят и ничего не понимают. Хотя приезжал к де Генину сам лейб-медик Блументрост 11 . Посмотрел и поехал восвояси.
11
Блументрост Лаврений Лаврентьевич (1692-1755) – лейб-медик, первый президент Академии наук.
– Сам Блументрост? С чего такая честь де Генину?
– Думаю, что лейб-медик приехал по поручению самой императрицы. И совсем не врачевание было целью его. Новости повез государыне.
– И что он сказал? – спросил Волков.
– А ничего не сказал. Я ведь не могу самому Блументросту допрос учинять, Степан Андреевич.
Волков вздохнул. Слишком громким могло стать сие дело. Ох, и не ко времени шум-то. Не ко времени!
Кантемир развел руками и прочитал строки из своей сатиры:
– Гордость, леность и богатство мудрость одолели,
Невежество знания место посело.
То под митрой гордиться, то в шитом платье ходит,
Оно за сукном красным сидит, и оно полки водит.
Наука же ободрана и в лоскутах шита.
Из всех знатных домов с ругательством бита!
Степан стих похвалил:
– Вы это изрядно сказали, князь. Я вас как поэта почитаю. И с теми словами согласен. Но что делать коли всегда так у нас на Руси? Не нами сие придумано и не нами изменено будет. А дело делать надобно.
И первым дело на погост пойдем.– Пойдем? – возразил Кантемир. – Но надобно ли нам туда идти, Степан Андреевич?
– Могилу все равно нам вскрыть надобно, князь.
– Сие может повредить мне еще больше, Степан Андреевич. Мое положение при дворе и так стало шатким. А что будет, коли про сие узнают?
– Не узнают, князь. Мы переоденемся так, что никто не узнает.
– И нам нужно идти всем? – спросил Кантемир.
Волков ответил:
– Все пойдем. Вы, князь, я и Иван Карлович. Никого из слуг брать не следует.
– Оно понятно, Степан Андреевич, – кивнул Тарле. – Для чего нам лишние глаза и уши?
– Страшное дело, господа! – князь комкал в руке кружевной платок. – Обязательно нынче ночью?
– Да. Откладывать не надобно.
Кантемир спросил:
– Может водки приказать подать?
– А чего не приказать? Дело нас ждет многотрудное и опасное. Отчего водки не выпить? Велите, князь.
Кантемир отдал распоряжение. И вскоре в кабинете был накрыт стол. Водки и наливки быстро развеселили всех троих, и настроение заговорщиков значительно улучшилось…
Глава 6
Веденский погост.
1732 год. Сентябрь.
1
Ночь. Веденское кладбище.
Все трое оделись как солдаты отставные. Много таких вот инвалидных команд на погостах работало. За мзду малую брались они хоронить трупы безымянные. По утрам у государевых кабаков много таких находили. Кто от вина помер, кто замерз (в холодное время), кого ножиком задели. Целовальники не желали разбирательства и сговаривались с инвалидами. Те тайно сии трупы увозили и на погостах в безымянные могилы клали.
Волков со товарищи дождались темноты, и увидели, что сторожа накрепко заперлись в своем доме. Боялись нечистой силы. И потому сейчас сидели за стенами, увешанными оберегами.
Луна из-за туч пробивалась временами и освещала путь. Зажигать фонари Волков запретил.
– Иди, князь, показывай могилу.
Кантемир пошел вперед. За ним с лопатами и заступом шел Тарле. Замыкал шествие Волков. Он держал наготове пистолеты. Тарле снарядил их особыми серебряными пулями.
– Жуткое место, – прошептал Иван Карлович.
– Обычный погост, – сказал Волков. – Много людей схоронили в прошлые годы, когда оспа свирепствовала на Москве.
– Много про сие кладбище плохого болтают, – сказал князь.
– То бабкины сказки, князь. Ты человек образованный. Пиит* (*пиит – поэт). Тебе ли погостов бояться?
– Я неведомого опасаюсь, Степан Андреевич.
Луна вышла из-за туч и осветила длинные ряды крестов. На табличках были имена покойников, но много могил были безымянными. Не было у этих людей родственников, кто приходил поплакать у креста.
Князь точно указал могилу Тишки. На кресте было написано:
«Раб божий Тихон. Тридцати лет».
– Здесь!
– Двое копать станут, а один с пистолетами дежурить. Мало ли чего.
Первыми взялись за лопаты Тарле и Волков.
Закопали домовину Тишки не глубоко. Поленились холопы княжеские. И потому расчистили гроб быстро.
Волков выбросил лопаты из могилы и взял заступ.
– Погоди, Степан Андреевич! – остановил его Антиох Кантемир.
– Чего тебе, князь? – Волков посмотрел на него.