Проклятие китайского колдуна

Надо отдать должное охранникам – они среагировали профессионально. Услышав кодовое слово «опасность», она подхватили под руки Николая Николаевича и вмиг выволокли его из кабинки.

Захар уже распечатывал пакетик.

– Одно соприкосновение с кожей, – бормотал он, – одна крупинка в твоих легких, сука – и ты уже в том мире, где едва не подохла недавно… Вечный холод и смерть. Черные птицы и бесконечный лед.

Он ухмыльнулся, осторожно прикрывая лицо, чтобы белый порошок не попал на его кожу, он уже отступил назад – вглубь кабинки и вытянул руку по направлению ко мне.

Я бы не успела ни отскочит, ни пригнуться, ни – тем более – выбежать из кабинки. Захар ухмыльнулся мне в последний, но тут выстрелы и шум, раздавшиеся из зала ресторана, заставили его вздрогнуть. Он едва не рассыпал порошок и оттого побледнел еще больше обычного – хотя больше, казалось бы, побледнеть нельзя.

Воспользовавшись секундным замешательством Захара, я рванулась вон из кабинки, но тут же почувствовала, как кто-то мертвой хваткой вцепился мне в ногу.

Ну, конечно, это Ящер, о котором я совсем забыла! Словно собака, помогающая хозяину убить добычу, он высунулся из-под стола, где прятался и успел схватить меня повыше щиколотки.

Захар расхохотался.

– Попалась сучка! – заорал он, бешено вращая глазами. – На этот раз я тебя точно прикончу.

– Она моя! – грянул прямо над моим ухом хриплый голос. – Это я ее убью! А потом тебя!

– Толстяк! – белесые брови Захар удивленно взметнулись вверх. – Ты-то как здесь?

– А потом тебя! – продолжал Толстяк, вползая в узкий для него дверной проем кабинки, – а потом тебя, потому что ты заставлял меня служить себе, заставлял меня использовать мою магическую силу, о которой я не имел никакого понятия. Ты знал, кто я такой и унижал меня! За это – смерть!

Я заметила, что у Толстяка навылет прострелено плечо.

– Нет! – захрипел Захар. – Это ты – убирайся обратно в свой мир! И больше никогда сюда не возвращайся!

Я едва успела нырнуть под стол – конечно, я помнила, что там лежал Ящер, но ничего другого мне не оставалось.

Я услышала шумный выдох – это Захар сдул весь порошок на Толстяка. Словно ледяной вихрь пронесся за мной. Раздался дикий крик, полный смертельной ненависти и замогильной тоски, а потом…

* * *

А потом ледяной смерч вспучил зеркальную поверхность окружающей действительности. Все полетело к чертям, а завывание колдовского ветра покрыл ужасный, продирающий по коже вопль:

– Я всех вас заберу с собой! Всех вас! И тебя, сука! И тебя, мой бывший повелитель! Я – воплощение Первого Бога – Ваал-леен! Я! Я! Я!

Что-то со страшной силой выбило из-под меня пол и тут же я оказалась в безвоздушном пространстве. Когда я наконец осмелилась открыть глаза, то все равно ничего не увидела – только пустоту – везде: и справа, и слева, и снизу, и сверху – только вот очень трудно было сказать – где право, где лево, где верх, где низ…

И только я успела перевести дух, как ужасающий рев подбросил меня – несколько раз я перекувыркнулась через голову, а когда движения вакуума вокруг немного успокоились, я увидела вдали стремительно приближающуюся комету.

А, присмотревшись к ней, сразу поняла, где я нахожусь. Точнее, где мы находимся.

То, что я поначалу приняла за комету, были два полупризрачных исполина – в одном из них я узнала Толстяка, а в другом Захара. Оба колдуна сплелись в чудовищных размеров клубок – они осыпали друг друга ударами, мощность каждого из которых была равна совокупной мощности нескольких ядерных взрывов – а может и того больше – ведь здесь, в пространстве межмирной пустоты все градации и категории зависели не от внешних факторов окружающий тебя вещей, а исключительно от самого тебя, поскольку никаких окружающих тебя вещей в этом пространстве никогда не было – абсолютная пустота.

Я ждала их, раскинув руки, собирая у себя в груди всю энергию, какую только мог дать мне космос. Я ждала их, чтобы встретить одним сильным ударом и разом покончить с обоими.

Конечно, у меня никогда бы не хватило силы, чтобы справиться сразу с двумя колдунами, но вот уже несколько секунд (если в межмирной пустоте можно говорить о категории времени) я чувствовала присутствие.

* * *

Мой родной сестры. Моей покойной сестры. Она всегда приходила мне на помощь, когда была жива и уже дважды спасала меня от неминуемого уничтожения в моих опасных астральных путешествиях.

Ее Сила, смешиваясь с моей, наполняла мою грудь. Воющий клубок приближался и подняла руки над головой.

Захар первым увидел меня. Его гнусная рожа исказилась, а когда он почувствовал, зарядом энергии какой мощи я обладаю, он закричал:

– Не надо!!

Я свела вместе пальцы.

– Не делай этого!!!

Я прогнулась назад, отведя руки немного в сторону. Еще мгновение и…

– Ты не понимаешь, если сделаешь это…

Его крик потонул в оглушительно скрежете. Безусловно, Толстяк и Захар успели выстроить каждый вокруг себя кольца Защиты, но соприкосновение трех исключительно мощных энергетических блоков дало взрыв такой невероятной силы, что Изнанка Миров затрещала по швам.

Когда я поняла, о чем предупреждал меня Захар, было уже поздно.

Абсолютная пустота лопнула и ослепительные струи энергии неудержимо хлестали в образовавшуюся прореху. Неведомая сила, подчиняющая всех и вся закону Вселенского равновесия закрутила струи в гигантских размеров воронку и…

* * *

Второго взрыва я не слышала. Когда я снова открыла глаза, моему взору предстал разгромленный зал – перевернутые столы, обугленные стены… Всюду осколки разбитой посуды и обломки мебели.

Как выяснилось, я лежала на полу. Мою голову поддерживала Даша.

– Что это было? – слабым голосом спросила она у меня.

– Что?

Даша пожала плечами и всхлипнула.

– Я и сама не знаю, – проговорила она, – вдруг все завертелось… Стало темно, какой-то огонь, крики, а потом… все вдруг стихло.

– Ты имеешь в виду, что было – здесь? – переспросила я, не без труда поднимаясь на ноги. – Здесь ничего такого и не было. Просто… отголосок того, что произошло… в абсолютной пустоте.

– Где произошло? – изумилась Даша.

– Неважно, – вздохнула я и проговорила, обращаясь уже к самой себе:

– Катаклизм. Столкновение трех пластов энергии вызвало взрыв такой мощности, что создалась угроза для существования промежуточного мира – абсолютной пустоты. Вот нас и раскидало – по нашим мирам. Только и всего. Интересно… – задумалась я вдруг, – если бы я знала, когда копила в себе энергию, что так получится… стала бы я… Ведь вся Вселенная могла разлететься по швам… А вот Захар догадался раньше. Поэтому и испугался.