Он, - рыцарь без страха и упрёка. Он всегда защищал слабых, сражаясь с царящей в этом мире несправедливостью. Он тот, кто поклялся отдать свою жизнь за идеалы юной девушки, которая сейчас смело шла впереди него.

Они, наверное, такие же рыцари как и он. Возможно, они отстаивают такие же идеалы, как и эта девушка. Но только принадлежат они другому народу и сражаются совсем под другими знамёнами.

***

– Не отступать!
– кричала девушка, держа древко полкового знамени.
– За нашими спинами женщины и дети. Не сдавайтесь!

Переполненные отчаянием и долгом, её верные рыцари отбивали атаки наседающего врага. А он, как и всегда, шёл следом за своей госпожой, готовый в любой момент защитить её жизнь. И, похоже, что этот момент наступил.

– Стойте!
– прокричал он своей госпоже, которая шла впереди него, гордо неся знамя над своею головой. Крик одного из рыцарей и сумятица которая последовала за этим, означали что впереди образовалась брешь, через которую хлынули вражеские войска. Совсем невежливо оттолкнув девушку, он скрестил свой меч с бегущим на них вражеским солдатом. Лязг металла, подсечка, удар мечом в живот, хрип умирающего вражеского солдата и яростная атака следующего врага.

– Госпожа, вам нужно уходить!
– выкрикнул он, отбиваясь уже сразу от двух противников.

– Нам не куда отходить, - возразила девушка, бесстрашно наблюдая за бойней и крепко сжимая древко знамени.
– Мы обязаны держаться, пока к нам не прибудет подкрепление.

Задрав голову, девушка крикнула как можно громче:

– Держитесь! Войска моего брата на подходе!

Почти тут же за её спиной раздался очередной вскрик раненного солдата и в новую образовавшуюся в брешь хлынули бесчисленные вражеские солдаты.

***

Он не дрогнул. Если понадобится, он защитит её от всей вражеской армии. Если только не подведёт тело и не устанет рука.

Отскок от своих старых противников, разворот и голова вражеского рыцаря, подбегающего к его госпоже слетела с плеч. Поворот, наклон, колющий удар. Его меч с противным чавканьем вошёл во вражеское брюхо. Разворот и, - сильная рука в латной перчатке неожиданно перехватила клинок.

Не понимая, как это произошло, он попытался отдёрнуть свою руку, но получил сокрушительный удар, который смял забрало его шлема. Вскрикнув, он поспешно сбросил с себя шлем, который буквально вонзился ему в лицо. Кровь заливала ему глаза. Но даже так, он мог видеть настоящего гиганта возвышающегося над ним. Пробубнив что-то себе под нос, гигант поднял над ним здоровенный топор и заклыкал.

Из его груди выскочило острие меча. Затем ещё одно острие и ещё. Через несколько секунд истыканный мечами гигант упал на него, придавив своим телом.

***

– Брат!
– послышался радостный крик его госпожи.
– Ты всё же успел!!!

– Я просто не мог опоздать сестра, - послышался столь же радостный мужской голос.
– Все уже давно собрались на свадебную церемонию и ждут только тебя.

'Свадьба?
– пронеслось у него в голове.
– Какая свадьба? Мы ведь в бою. Или я брежу?'

Похоже, что в недоумении была и его госпожа. Так как после недолгой паузы в диалоге, она возмущённо спросила:

– О чём ты говоришь?! Где обещанное подкрепление?

– Мы больше не можем вести эту войну, - торопливо начал объяснять её брат.
– Она разорила наше королевство. Единственный выход, - выдать тебя замуж за нашего врага. Пойми, - это во имя нашей страны. Но в качестве приданного, он потребовал смерти всего твоего полка. Единственное, что я смог сделать, это договориться с ним о том, чтобы твои люди погибли на поле боя, а не на плахе. Их жертва, - это спасение нашего народа. А сейчас, - идём. Для твоих людей это сражение закончено. Они обречены.

– Я не могу!!
– взвизгнула девушка, перед тем как он услышал звук глухого удара.

– Вывезите её немедленно с поля боя, - прозвучал приказ её брата.
– И передайте нашим гражданам, что война закончена.

***

– Госпожа, - прохрипел он, пытаясь стряхнуть с себя труп огромного бугая и прийти своей госпоже на выручку.

Но только вот зачем и для чего он это делает? Разве он не хотел, чтобы его госпожа, нашла себе мужа и жила вдали от сражений? Разве он не хотел, чтобы на земли его королевства пришёл мир? Брат госпожи сделал всё правильно. Он поступил так, как и должен был поступить мудрый правитель. Ценою их жизней, он спас свой народ, дал будущее его госпоже, и принёс долгожданный мир. Разве они не за это сражались? И разве не за это они и поклялись отдать свои жизни? Всё идеально!

Сделав последний вздох, он закрыл глаза и улыбнулся.

'И всё же, я не зря прожил свою жизнь'.

***

Грохот, поднял клубы пыли и впервые, за десятки лет, в гробницу проникли солнечный лучи.

– Полезай!
– раздался чей-то приказ.
– Тебе там будет весело!

– Глупцы!!
– прокричал в ответ истеричный женский голос.
– Я проклинаю вас и весь ваш народ.

– Угу!
– равнодушно ответил ей всё тот же мужской голос, который и отдал женщине приказ.
– Надо было тебе всё же родить нашему королю наследника. Может тебя и пожалели бы. А так, - пошла ты в задницу, стерва. Нам надо было давно разрушить твоё королевство и избавить этот мир от вашего мерзкого народца. Закапывайте её.

Вновь поднялся грохот, который перемежался со звуком лопат.

– Будьте вы прокляты, - проклинала своих палачей женщина, оставшаяся в гробнице

Но, несмотря на её проклятий, проход в гробницу был быстро замурован и женщину окутала темнота.

– Ну, здравствуйте, мои верные солдаты, - сев на землю, поприветствовала свою мёртвую армию женщина.
– Мы с вами не виделись почти тридцать лет, так что, наверное, вы не узнаёте меня. Но я до сих пор помню имя каждого из вас. Что ж, теперь я с вами останусь навсегда. Позаботьтесь обо мне.

1

Кем была эта женщина? Каким идеалам она посвятила свою жизнь? И почему она пришла к такому финалу? Так ли это важно?

История её жизни закончилась. Так же, как закончилась история её государства, религии и народа. В конечном итоге, осталась лишь красивая легенда. Легенда о юной деве и её верных солдатах. Легенда, в которой гордая и непримиримая женщина вначале была предана своей семьёй, а затем казнена страшным тираном. О том, как её душа воспарила в небеса и о том, как она, будучи на небесах, теперь награждает каждого рыцаря, который прожил столь же достойную жизнь.

Но эта легенда умалчивала о проклятии, которая женщина наложила на народ-победитель. Народ, который в конечном итоге и унаследовал земли её государства.

Так что оставим красивые легенды романтикам и идеалистам. Эта история начинается именно с проклятия, которая поверженная королева наложила на своих палачей. Точнее она начинается с тюремной камеры некоего средневекового государства, в неком фэнтезийном мире.

2

– Уроды!
– кричала девушка, колошматя по железной двери.
– Откройте сейчас же! Вы слышите?!! Клянусь, как только я отсюда выйду, я вас тут же всех прикончу!