Проклятие Тессы

— Мы сложностей не боимся, — уверенно отозвался я.

— Хм, ну коли так, — дедок еще раз обмерял меня взглядом и поморщился, после чего посмотрел на Еву и широко улыбнулся:

— Красавица, поди сюда, поди!

В этот раз напрягся я. Чуял, что что-то неладное намечается.

— Добрый день, уважаемый, — учтиво поклонилась дедку Ева и мило улыбнулась. Про себя я отметил, что ее улыбка действительно ошеломляла. А старика так вообще в транс загоняла. На щеках у него откуда-то взялся румянец.

— Дедуля, откройте ворота, пожалуйста! — поспешил я его вытянуть из грёз.

— Да, точно-точно, — ловким движением он взмахнул рукой. И в ней, будто из воздуха, появился ключ. Он потянулся к замку и послышался щелчок:

— Ану, юнец, поднажми.

Я спрятал меч в ножны, после чего взялся обоими руками за толстые прутья и потянул их на себя. Раздался ужасный скрип ржавых ворот. Они медленно расходились в стороны.

— Спасибо, уважаемый! — поблагодарил я, после чего глянул на Еву. — Ты готова идти?

— Подождите, милые люди. — Любезно начал старик, а потом грустно произнес: — Давным-давно я где-то потерял свою трость. Уже много лет я хожу по кладбищу, вот так прихрамывая на одну ногу. Трость мне служила и верой, и правдой. Да и какой я надзиратель кладбища без своей трости? Уже и сам похож на упыря… Вы бы не могли мне помочь отыскать мою трость? Я буду вам очень признателен!

— Внимание! Вам предложено новое задание «Поиск трости надзирателя кладбища». Награда: неизвестно. Вы хотите принять?

Я уже хотел было отказаться от задания, как меня позвала Ева:

— Дем, нельзя вот так просто оставлять пожилых людей в беде. Надо обязательно помочь.

— Ну ты же сама слышала. Он несколько лет ходит по кладбищу и не может ее найти. А ты хочешь, чтобы мы смогли?

— Давай попытаемся. Нам все равно надо будет пройти вдоль всего кладбища.

Я глянул на улыбающегося старика, который глупо кивал головой, соглашаясь со словами Евы. Что-то мне очень все это не нравилось, больно хитрые у него глазки были: так светились, будто он счастливый лотерейный билет вытянул.

— Ну ладно, давай попробуем.

— Внимание! Вы приняли задание «Поиск трости надзирателя кладбища».

— Премного благодарен вам, молодые люди, — дедуля склонил голову. — Будьте осторожны.

Когда мы двинулись вперед, голос старика раздался вокруг эхом: «Дорогу найдет лишь тот, кто к цели идет!». Я оглянулся назад, но от старика и след простыл. Мы продолжали движение, шаг за шагом погружаясь в густой туман. Солнечный свет рассеивался вокруг дымкой. Чувства обострялись до предела. Уже спустя несколько минут ходьбы к нам навстречу вышел первый монстр восьмого уровня. Гнилая плоть, из которой наружу торчали кости, а в глазах у моба была сплошная пустота. Он шел медленно и бесцельно, но почувствовав наше присутствие, бросился в нападение.

— Приготовься к бою.

— Я готова.

Я обнажил свой меч из ножен и уверенно вышел к нападчику. Я наносил удар за ударом. Длинные костлявые руки мертвеца служили ему оружием. Вблизи можно было отчетливо расслышать характерное сопение и клацанье челюстью нечисти.

— Он очень мерзко воняет, — поморщился я, отталкивая от себя моба. Ева вышла вперед и использовала заклинание «необузданный тростник», ее посох налился зеленым светом. Вокруг нечисти обвился целый куст.

— Я держу его, а ты наноси удары.

— Это магия друидов? Впечатляет! — удивился я.

— Дем, скорее, у меня поинты маны уходят за удержание контроля над целью.

— Понял, — вскинув руками, я нанес тройную серию ударов, которая отняла основную часть здоровья у моба. А собрав все силы в удар, я снес башку мертвеца, которая отлетела на несколько метров вдаль.

Крит! Вы нанесли критический удар. Урон: 28. Уровень жизни нечисти: 38/110.

Впав в безумную красную зону, мертвец и без головы мог продолжать бой. Он завертелся с безумной скоростью в удерживаемой Евой ловушке, словно белка в колесе.

— Я не могу его удержать! — в голосе Евы почувствовался испуг.

— Отпускай! Я готов его ловить.

Когда Ева сняла свою магию удержания, я ринулся в атаку. Мы обменялись с нечистью ударами. Я нанес 15 урона, а мне в ответ прилетело два удара по 22 урона. За один раз монстр мне снял четверть жизней, я отпрыгнул назад, вытаскивая свой меч из гнилой плоти.

— А ведь недурно. Ева, подстрахуй меня!

Я почувствовал приятное чувство, друид восстановила мне жизни.

— Ну что ж, взялись, — в прыжке я полоснул финальной серией ударов по мертвой тушке, после чего она повалилась наземь.

— Хух, — мы с Евой одновременно вздохнули и улыбнулись.

— Кажется, дорога предстоит нелегкая.

— Похоже на то.

— У меня есть идея, — я открыл настройки группы и раскидал приглашения Гордею и Матвею.

«Персонаж Македон принял ваше приглашение на вступление в группу».

— Матвей, привет, долго объяснять, но мы, кажется, увязли на кладбище надолго.

«Персонаж Гардиан принял ваше приглашение».

— Гордей, привет!

— Здаров!

— Нет времени объяснять, собирайте монатки, заскочите к травнику, наберите хила и скорей на кладбище. Идите по направлению на северо-восток.

Гардиан: «Юху! Намечается движуха!».

Македон: «Пахнет жаренным. Что ж…».

Гардиан: «Да не плачь ты, сейчас повеселимся!».

Я свернул диалоговые окна. Ева одобрительно мне кивнула. Я опустил взгляд на землю в поисках добычи. В нескольких шагах находилась грудка костей. Среди всего списка не нашлось ничего интересного.

— Ева, тебе что-то из этого надо?

Она поморщилась, скорчив кривую гримасу:

— Брр, эти ингредиенты больше подходят для некромантов или алхимиков. А я друид. Я люблю жизнь во всех ее проявлениях, а этот вот… мертвец… Его сложно назвать живым.

— Согласен. Что ж, двигаемся дальше.

Мы продолжили идти неспешной ходьбой, все глубже погружаясь в гущу тумана. Уровень влажности постепенно повышался, казалось, будто мы шагаем по окрестностям болота. Но запах, запах тут стоял другой, веяло мертвечиной. Тишина настораживала.

— Апчхи! — громко чихнула Ева. Я повернулся к ней, растопырив глаза.

— Тише, — прошептал я, но знал, что было уже поздно. — Будь здорова и готовься к бою.

Откуда не возьмись, возможно, из-под самой земли, вылезло двое скелетов девятого уровня. Они оба были вооружены. Один держал в костяной руке ржавый клинок, другой же орудовал какой-то дубиной.