Проклятое княжество

Так что чтобы просто захватить самое занюханное баронство, нужно сначала заручиться поддержкой местного населения и вышестоящего начальства, а уже потом собственно, атаковать приглянувшийся вам замок.

Нет, конечно, за четыре года замки захватывались и не раз, но в основном с целью ограбления или уничтожения. Успешных захватов за все время существования игры, было всего несколько, и каждый из них готовился не меньше года. Кланы, даже самые многочисленные и мощные, в основном, не связывались с действующей властью, а предпочитали действовать законным путем, благо земель в приграничье было предостаточно, и ее можно было просто купить. Вот только какие суммы уходили на покупку и обустройство территории, я могу только предполагать - не зря же игровое золото по курсу сравнялось с реальным, ох не зря.

Стена в камере была теплая, и я понемногу начал клевать носом. "Надеюсь, клопов у них тут не водится?" - я с сомнением взглянул на деревянный лежак, но потом махнул рукой, улегся и постарался заснуть. "Эх, Альтус, обещал я тебе поставить тут всех раком...
– думал я, засыпая, - и кто меня, спрашивается, тянул тогда за язык...

Несколькими часами позже, в одной из комнат дворцового комплекса...

...- три часа назад убыл тайный посланник князя Элида, таким образом, Киарис и Альтенна выступят на нашей стороне, - магистр Риттер отхлебнул из бокала воды и поставил его на столик.
– Валлана ожидает сюрприз. Жаль только, что Зеран вынужден был бежать, - вздохнул князь - мы так хорошо через него работали.

– Вы заигрались Диам, из-за этих твоих игр я чуть было не получил проблему в виде нескольких тысяч ирбисов, - недовольно нахмурился высокий, светловолосый тифлинг в красной мантии - теряешь хватку?

– Мы старались поменьше светиться, - пожал плечами магистр ищущих, - кто же знал, что это влюбленный идиот припрется в Ниттал и так бездарно попадется Зарану.

– А кто был тот второй, выяснили?
– Владыка посмотрел на воду в бокале старого друга. Поморщился и налил в свой темного вина из стоящего на столике хрустального графина.

– А вот тут все сложнее, - нам даже не удалось узнать его имени, - со вздохом покачал головой князь, - известно только что он прибыл из Руалта, а после освобождения сына Хольгрима исчез вместе с Зераном.

– А своего заместителя ты, конечно, искать не будешь, чтобы Валлан не догадался о том, что его агент давно находился у тебя под колпаком, - усмехнулся Владыка и залпом выпил содержимое своего бокала.
– Да не морщись ты - хорошее ведь вино, а этикет мне учить уже поздно, - хмыкнул он, заметив неодобрение в глазах магистра.

– А смысл его ловить? Он уже, скорее всего в Зорне и вряд ли в состоянии хоть как-то нам навредить. Меня больше волнует другое...

– Джанам?
– нахмурился Астарот, - думаю, она уже давно поняла, что ты знаешь о ее шашнях с Зераном и то, что давно раскусил этого ублюдка.
– Владыка поднялся со своего места, в задумчивости подошел к горящему камину и сделал незаметное движение рукой.
– Она все еще пишет письма своему двоюродному брату?

– Да, и прекрасно знает, что ее горничная передает мне их содержание, - кивнул Риттер, - я по-прежнему теряюсь в догадках относительно ее целей. Внешне она на нашей стороне, - твоя жена была в курсе того, что в тюрьме находится один из сыновей вождя Снежных барсов, и была против его убийства. К сожалению, мне только сейчас удалось это узнать.
– Магистр кинул взгляд на пламя камина, в котором после движения Владыки в безумном танце извивались сейчас три саламандры, поразительно напоминавшие ту, о которой сейчас шла речь.
– Ее переписка с Ар-Иразом не содержит ничего предосудительного, - не запрещать же ей общаться с двоюродным братом.
– Риттер вздохнул, - но моя интуиция просто вопит, что все тут не так просто. Можно с натяжкой предположить, что она пытается очаровать князя, но, во-первых я сомневаюсь, что такое вообще возможно, а во вторых не понимаю, зачем ей это может понадобиться...

– Послал же Харт подругу, - Астарот потер свой массивный подбородок, - если бы не их с братом права, висеть бы им рядом с покойным Зиадом, - тихо проговорил он, заложив руки за спину и хмуро наблюдая за причудливым танцем в камине, - ты сказал что в южной провинции сейчас не протолкнуться от агентов Руалта?

– Да, - магистр откинулся в кресле и задумчиво посмотрел в сторону, - если бы я сам не держал в руках Риидский мирный договор, я бы решил что Руалт готовит вторжение. Но договор нарушить нельзя! И даже, если предположить, что Владыке Иллиалу это, каким-то чудом удастся, - Ар-Ираз костями ляжет на границе.
– Руалт для него худший из выборов. Он скорее примет сторону Валлана в предстоящем сражении.

– Может все-таки прибить ее или запереть где-нибудь? В прошлый раз ее забавы стоили мне смены командования второго легиона, а во что это выльется сейчас? Почему вся моя служба внутренней безопасности не в состоянии разгадать, что замыслила эта сука?

– Она на четверть высшая суккуба, и прекрасно знает, что сделать ты ей ничего не можешь - тем более, сейчас. Поэтому вертела она всю мою службу на кончике своего хвоста. Иногда мне кажется, что она просто развлекается, - внезапно лицо магистра стало немного отстраненным, и он застыл примерно на полминуты.
– Ну вот, - усмехнулся он, выйдя из оцепенения, - на ловца, как говорится, и зверь бежит.

– Что опять?
– рыкнул Астарот

– Три часа назад Ваша вторая жена Владыка, арестовала того светлого, который избавил нас от головной боли.

– Тебе там не доложили, зачем?

– Она же не считает нас за полных идиотов, - с некоторым сомнением в голосе произнес Риттер..
– Если так, то она догадывается, что ты вызовешь ее к себе для разговора, - хотя, конечно ты можешь попробовать выяснить что-то ночью, но это вряд ли, - пожал плечами магистр.
– Видимо, светлый рассказал мне не все, и нужен ей для подтверждения ее лояльности, а арестовала она его просто, чтобы подержать около себя.

– И ты предлагаешь потрясти ее насчет ее связи с Зераном сейчас? Она ведь по твоим словам только этого и ждет.

– Ну да, - может, удастся узнать что-то еще, Зерана больше нет - если раньше можно было ожидать еще каких-то вариантов, то сейчас их не осталось. Сделаем вид, что мы полные идиоты, - пожал плечами магистр.

– А это не так?
– засмеялся Астарот, наливая себе очередной бокал из графина.
– Хотя я все равно собирался посмотреть на этого Криана.
– Он обернулся к двери и рявкнул - Сарт!

– Да, господин, - лицо секретаря, появившегося через мгновение в дверях, выражало нешуточный энтузиазм.

– Госпожу Джанам, ко мне. Немедленно.

– Да господин, - кивнул секретарь и скрылся за дверью.

Джанам появилась минут через тридцать, и выглядела как всегда безупречно: строгое светло-коричневое платье с высоким воротником, под цвет глаз, светлая черепаховая заколка, - суккуба вплыла в комнату, вежливо кивнула Риттеру и устремила взгляд своих огромных карих глаз на мужа.

– Вызывали, мой господин, - чуть склонив голову, произнесла она.

– Да, - взгляд желтых глаз Астарота метал молнии, - ты не слишком-то торопилась, буквально проревел он.

– Я чем-то вызвала Ваше неудовольствие?
– Джанам смиренно опустила к полу глаза.

– Не строй из себя овцу!
– что за дела у тебя с мятежниками?

– Если Вы имеете в виду сатрапа Зерана, - несколько дрогнувшим голосом, произнесла суккуба. То я давно заподозрила его в связи с князем Валланом, и подумала, что если он решит, что я тоже сочувствую мятежному князю, мне удастся вовремя сообщить о его планах Вам.
– Джанам неуверенно переступила с ноги на ногу, и сложила руки перед грудью.
– Но, мятежник догадался о том, что я предана своему господину, - в голосе женщины проскользнула печальная нотка...