Проклятое княжество

– Да ну, - хмыкнул Владыка, переведя взгляд на внимательно следящего за разговором магистра.
– И что же случилось дальше?

– Я могу присесть, господин?
– робко спросила женщина.

– Садись, - пожал плечами Астарот, - Сарт! Вина госпоже Джанам, рыкнул он и со вздохом сел в кресло напротив магистра.
– Почему ты не сообщила об этом мне или магистру Риттеру, тяжело посмотрел на супругу Владыка, после того, как секретарь поставил перед ней бокал со светлым игристым вином.

– Я не хотела отвлекать моего мужа от государственных дел, - суккуба грациозным движением взяла со столика бокал, сделала маленький глоток и подняла свои огромные глаза на мужа.
– Сейчас в Доминионе неспокойно и я решила по мере своих скромных сил, разобраться во всем самой.

– Госпожа, Вы расскажете мне подробности, Ваших взаимоотношений с Сатрапом Зераном?
– задал вопрос, ранее молчавший магистр.

– Конечно, князь, в любое время, - зябко повела плечами женщина.
– Ведь моей жизни сейчас угрожает опасность. Курьер, доставивший мне сегодня письмо моего брата, рассказал мне, что мятежники замыслили убить меня. И Вы мой господин, - она перевела на Владыку полный любви взгляд, - после этого еще сомневаетесь в моей преданности?

– И где сейчас этот курьер?
– хмыкнул Владыка, разглядывая в своем бокале вино.

– Я приказала арестовать его, - пожала плечами суккуба, - вдруг он один из них? К тому же он слишком вызывающе меня разглядывал.

– С каких это пор тебя стали смущать мужские взгляды? Раньше я за тобой такого не замечал, - казалось этот разговор забавляет Астарота, однако глаза его оставались предельно серьезными.

– Этот светлый смотрел на меня не как все, человек просто невероятно защищен и вообще он какой-то странный.

– В кои-то веки нашелся тот, кто не пускает в твоем присутствии слюни, и ты его сразу за решетку? Да я его наградить за это должен!

– Я верна Вам господин, - суккуба легким движением головы откинула назад гриву черных как смоль волос и с вызовом посмотрела на мужа, - я не понимаю, почему Вы...

– Ай, оставь, - взмахом руки остановил ее владыка, - клятва связывает нас, и поверь, иногда я жалею об этом, он поднялся со своего кресла.
– Ты свободна Джанам. Светлого немедленно освободить и отправить ко мне. Завтра расскажешь мастеру Риттеру о своих кознях с Зераном...
– Астарот тяжелым взглядом остановил собирающуюся что-то возразить суккубу - все иди уже...

– Почему бы тебе все-таки самому не расспросить ее ночью?
– усмехнулся магистр, когда женщина покинула кабинет.

– У меня не такая защита, как у тебя и у этого светлого, - вернул усмешку Владыка, потом перевел взгляд на огонь в камине и уже значительно тише добавил, - а может быть, потому что я и правда люблю эту стерву.

Меня разбудил лязг отпираемого запора. "Вот ведь блин, так хорошо спал", - прикрывая рукой рот и сдерживая зевоту, подумал я, глядя на появившегося, на пороге моей камеры, десятника.

– Шевелись маг, - легионер стандартно повесил на меня пятиминутную охотничью метку и мотнул головой на выход.

– А без метки никак?
– буркнул я, протискиваясь мимо него в дверь: "Вот ведь урод, и не повернется".

– Без метки никак, - поправил усы десятник, - знаю я вас прытких - лови вас потом по всему дворцу.

– Куда хоть идем?
– спросил я его, но ответа не дождался. Минут двадцать мы петляли по каким-то коридорам, вдоль картин, статуй и огромных ваз. Я вертел головой, любуясь окружающим великолепием, слушая за спиной недовольное бурчание конвоира, который изредка, на развилках, подталкивал меня в правильном направлении. То, что меня ведут к местному боссу, я понял еще по дороге, и не особенно удивился, когда усатый завел меня в огромную приемную с рядами коричневых стульев вдоль стен, и бросающейся в глаза здоровой статуей похожей на Венеру милосскую, у которой, в отличие от прообраза, руки были на месте. Я бы сказал, что с руками у нее был даже некоторый перебор, поскольку их было четыре.

Худощавый тифлинг триста семнадцатого уровня, скептически меня оглядел:

"Проходите, Владыка ожидает Вас, - кивнул он в сторону огромных позолоченных дверей. Перевел взгляд на десятника и махнул ему рукой, - свободен".

Огромная дверь легко распахнулась, и я оказался в обитой зеленым бархатом комнате с весело потрескивающим камином статуями, оружием и картинами, висящими на стенах. "Эрмитаж", - было первое, что пришло мне в голову. Впечатление было настолько сильным, что шесть кресел, в двух из которых сидели тифлинги с бокалами в руках, я заметил в последнюю очередь. А сидели в них те, что определяли политику во всем доминионе. С магистром Риттером я уже был знаком. А вот Владыка, высокий тифлинг с пронзительными желтыми глазами явно был магом огня, о чем свидетельствовала алая, расшитая золотом мантия.

– Ну что ты встал, светлый! Садись в кресло. В ногах правды нет, а я хочу многое услышать.
– На вид ему было лет сорок, - грубые, словно вырубленные из камня черты лица, прямой нос, твердая нитка губ, а пятьсот шестидесятый уровень Владыки внушал нешуточное уважение.

Риттер лишь приподнял наполненный прозрачной жидкостью бокал (он воду, что ли пьет?), и ободряюще мне подмигнул. Под прищуренным взглядом Владыки я прошел к одному из кресел, взял предложенное мне вино и отхлебнул небольшой глоток. В зале повисла тишина, прерываемая лишь треском горящего в камине дерева. Свет огня в камине, отраженный огромным зеркалом напротив, бросал на стоящие по периметру комнаты статуи причудливые блики, словно меняя выражения их лиц.

Молчание первым нарушил Владыка. Он, словно забыв о моем существовании, посмотрел на магистра и задумчиво произнес:

– Ты не находишь странным тот факт, что вокруг этого светлого, месяц назад появившегося в Доминионе, постоянно что-то происходит.

Князь отхлебнул из своего бокала воды, поставил его на черный резной столик, и сложил руки в замок.

– По крайней мере, то, что происходит с этим молодым человеком пока идет Доминиону только на пользу.

– Несомненно, - покачал головой Астарот.
– Убийство Высшего Демона, которого Харт знает сколько лет не могли найти, уже само по себе заслуживает немалой награды, - вот светлый, - владыка выложил на стол объемный кожаный мешок, - возьми, я умею быть благодарным.

Задание "Аудиенция у Владыки" выполнено.

Вы получаете 3 000 золотых.

– Спасибо, - кивнул я, забирая деньги.
– Это очень ценный подарок. Можно Вам задать вопрос?

– Задавай, - кивнул Владыка.

– Понимаете, Ваша жена арестовала меня, и я не понимаю за что, - наябедничал я, - и мне не хотелось бы снова оказаться в камере. Я, конечно, ценю ее гостеприимство, но мне неплохо живется и в гостинице.

– Я уже избавил тебя от ее гостеприимства, Криан. Произошло небольшое недоразумение и никаких претензий Госпожа к тебе не имеет.
– Ухмыльнулся он, - женщины иногда бывают странными. Ты мне лучше скажи, что ты собираешься делать теперь?

– Я думал отправиться в Исхарту.

– Я в курсе, что ты хочешь вернуться обратно на Карн, - это как-то связано с этим?

– Да, - кивнул головой я.
– Мне нужно попасть в закрытую библиотеку Верховного Владыки, там хранится нужный мне документ.

– И тебя не настораживает слово "закрытая"? Скажу больше - туда не смогу попасть даже я.

– И что же мне делать?
– вырвалось у меня.

– А я откуда знаю, - пожал плечами Астарот, - впрочем, считалось, что Шаартаха тоже невозможно найти, однако это у тебя получилось. Владыка поднялся со своего места, показывая, что аудиенция закончена.
– Когда будешь готов, - найди князя - он отправит тебя в Исхарту.