Проклятое небо. Дыхание хаоса

– Не людей, - так же негромко произнес он в итоге страшные слова. – Без крыльев ты не могла спуститься на землю так, чтобы этого не заметили.

Когда молчание затянулось, нервы не выдержали.

– Да говорите же вы! – воскликнула она. В глазах почему-то обнаружила слезы. Смахнула их рукой, толком не понимая, почему ревет. Следующая фраза Юххаза привела к истерике.

– Четвертое древо, что упало несколько лет назад, было твоих рук делом.

– Нет, - тихо пробормотала Таалис. Даже представить было сложно, скольких нельхов погубили ее силы оракула. Мелькнувшая перед глазами картина падающего в темноте древа, добила окончательно.

– Тогда мы этого не знали. Не знали, что ты – оракул. Решили, что твои родители придумали что-то из ряда вон. В целом, древу навредить очень сложно, но им каким-то образом это удалось. Лишь недавно услышали об оракуле на земле, собрали информацию. И все встало на свои места, - Юххаз вздохнул и добавил. – Поэтому тебя здесь так ненавидят.

– Что со мной сделают? – заикаясь, спросила Таалис, сжавшись в комочек.

– Казнят.

– Но я же ничего не помню! – воскликнула девушка, размазывая руками слезы и сопли по лицу.

Сдержать истерику, подкатывающую к горлу, не получалось никаким образом. Было страшно, ничего не понятно. Все слова нельха казались ей плодом больной фантазии. Она – убийца? Убила сотни юных нельхов, когда свалила древо на землю?! Но – как? Почему? Зачем?! Зачем она это делала?? Ничего не помнила, совершенно. Все казалось шуткой. Чьей-то глупой, страшной шуткой!

Лорд Юххаз некоторое время смотрел на ревущее создание, утирающееся руками от слез. Та что-то бормотала, что он толком разобрать не мог. Вздохнул и покачал головой. Из шкафа в углу кухни извлек пузатую бутыль с длинным горлышком светлого янтарного цвета и две чаши прозрачного салатового стекла. Наполнил обе, одну пододвинул к девушке.

– Выпей, Лунарх, - прозвучал его голос в приказном тоне. – Потом поговорим.

– Не зовите меня так! – замотала головой та. – Меня зовут Таалис! Я не хочу.. Я не убийца! Нет!

Девчонку подняли за шкирку, хорошенько встряхнули. От удара по лицу упасть не дали, продолжая удерживать в руке. Встряхнули еще раз.

– Прекрати истерить, - спокойно и четко произнес он. – Сядь и выпей.

Таалис сползла на стул, шмыгая носом. Дрожащими руками ухватила чашу, залпом выпила ее содержимое. После чего отчаянно закашлялась, пытаясь вдохнуть воздух в легкие. Напиток оказался не простым чаем. На удивление стало чуть легче. Таалис шмыгнула и пододвинула свою чашу ближе к мужчине.

– Можно еще? – тихо попросила она, не поднимая взгляда от стола. Как после ее прошлого, о котором ей рассказали сегодня, вообще можно было хоть кому-то в глаза смотреть, она не знала.

– Конечно. Только пей не так быстро, отравиться можно, - предупредили ее. Юххаз наполнил чашу до краев и пододвинул пальцем обратно.

Разговора никто не начинал, пока девушка пила свой напиток. Таалис смотрела пустым взглядом перед собой, явно не замечая никого и ничего вокруг. Лорд Юххаз не мешал ей, сидел напротив и медленно опустошал собственную чашу. В голове не укладывались события дня, слова девушки, найденной после стольких лет.

– Расскажите о моем прошлом, – нарушил тишину тихий голос. Истерика прекратилась, слезы высохли. В голове гулял хмель, успокаивая расшатавшиеся нервы. – Вы сказали, что учили меня магии? Ао?

– Помнишь? – оживился Юххаз.

В ответ вяло покачали головой.

– Меня маг на земле магии учил. Иногда, когда показывал символы, я знала, что это. Не понимала принципа и что это, но названия знала. Пыталась повторить по названиям, ничего не получалось. А еще он сказал, что нельхи не пользуются магией Ао, - закончила тихо Таалис. Вытерла кончик носа мокрым рукавом, шмыгнула. Становилось холодно.

– Пользуемся, но не в схватках с людьми. Там чем дальше мы от них, тем лучше. С такой задачей рунная магия справляется куда как эффективнее, - пролил свет на темные пятна Юххаз. Окинул несчастный комок на стуле, покачал головой. Поднялся со своего места. – Идем, тебе нужно привести себя в порядок. Идем, идем. Потом поговорим. Тебе сейчас отдохнуть надо.

Упираться или упрямиться Таалис не стала. Ее даже не сильно взволновало наличие чужого и незнакомого мужчины в душе, настолько она была выведена из равновесия открывшимися данными. В свою очередь лорд Юххаз помог ей вымыться, принес ночную явно женскую рубашку. Практически ее размер, чуть-чуть мала, что вызвало очередной вопрос, так и не сорвавшийся с губ.

– Комнат для гостей у меня нет, - привел он ее в собственную спальню. – Кровать только одна. Всех желающих принимают во дворце королевы. Там же размещают прибывших с других древ. Так что не волнуйся, тебя никто не побеспокоит. А завтра поговорим.

Таалис кивнула, не в силах произнести что-то более внятное. Происходящее вокруг казалось плодом больной фантазии. Вдобавок после выпитых двух чашек странного напитка в голове прочно поселился дурман, мир кружился. Хотелось лечь и забыться, чтобы проснуться завтра и узнать, что все это был лишь сон. Страшный сон. Кошмар.

На уснувшую девушку Юххаз смотрел некоторое время. После чего решительным шагом покинул комнату, вышел на лестницу, расправил крылья и умчался в нужную себе сторону. Следовало увидеться с лордом Синдаем. Нужно попытаться чуть образумить королеву и всех желающих смерти несчастному ребенку. Хотя бы оттянуть неизбежное, пока не всплывет истинное положение дел. Убивать же девочку, которая ничего не помнит, не знает и искренне переживает о позабытом прошлом, верх садизма. Такую кровь на своих руках он видеть не желал. Еще в прошлый раз пытался остановить приговор хотя бы в отношении малышки, которую знал с младенчества. Не преуспел. Быть может, получится в этот.

Хотел сделать как лучше, а получилось хуже некуда. С этими мыслями лорд Юххаз стоял на мостике поодаль от крайней площадки для казни. Ближе его не подпускали, приставив охрану.

Разноцветная мозаика завивалась спиралью. Мягкая зеленая травка окаймляла площадку. А за ней – обрыв и далекая земля внизу, укрытая сегодня белоснежным пухом небольших облаков.

Ревущий и дрожащий комочек со связанными руками за спиной стоял ровно по центру. Отговорить королеву от планов не получилось, им с крохой даже увидеться не дали. Туила прибыла ради такого случая раньше намеченного срока со вполне логичным приказом. Оставалось стоять и скрипеть зубами, чувствуя, что совершают ошибку. Интуиция подсказывала, что цена этой ошибки будет велика. Разве что никаких подробностей не раскрывала. Не будучи оракулом, Юххаз мог лишь уповать на то, что это его фантазия разыгралась.

На лишение крыльев кроха отреагировала на удивление спокойно. Обычно все после такого бились в истерике. Просто проводила взглядом осыпавшиеся светящиеся треугольники до земли. Молча, если не считать всхлипываний. Но те касались происходящего в целом. Больше того, Юххаз почему-то был уверен, что малышка ждала боли, которой не оказалось.

Крыльев лишали один раз и навсегда. Отрезали специальными зачарованными ножницами. Это не больно, но от чувства, как рвется связь с небом, многие нельхи сходили с ума еще задолго до того, как их отправляли отбывать свое наказание на землю. Собственно, даже пережив лишение крыльев, нельхи не жили вдали от древа больше пары лет. Неизменно погибали. Если не люди обрывали их жизни, то делали это сами в безраздельной тоске по небу.