Проклятое небо. Дыхание хаоса

– Так и есть. Я – кузнец. Вижу, ты не слышала о нас прежде, - Феллир поймал растерянный взгляд девушки перед собой. Алый цвет глаз, за которым скрывалась девушка, был так нехарактерен нельхам, что заподозрить в ней этот летающий народец, было делом непростым. Умное решение. – Такие элементали, как я, не умеют драться на том уровне, который необходим магам. Но только мы умеем делать доспехи и оружие. Магические артефакты тоже наших рук дело. Поэтому наши изделия становятся частым предметом для заказов. Однако для действительно стоящих вещей нужно вначале раздобыть много кристаллов, тогда нам хватит силы на изготовление.

– Здорово! Я и не знала, что такие существуют. Читала немного только про боевых, - смущенно призналась Лисенок. Ей ответили понимающей улыбкой. – Феллир.

– Что?

– Знаю, я не маг. Кристаллы делать не могу и не умею. Но, может, ты захочешь послужить мне?

– Бесплатно не работаю, - ответили ей отказом.

– А я не бесплатно, - Лисенок извлекла из кармана последний из трех оставшихся камней, полученных за спасение отряда наемников от Вервольфа. Протянула его элементалю. – У меня есть возможность зарабатывать кристаллы магии, в отличие от тебя. Причинять вред не буду. Так что, может быть, ты согласишься?

Спустя мгновение кристалл исчез с ладони.

– На ближайшие полгода я твой, - согласился элементаль с предложением.

– Так просто?

– Ты платишь.

– Забавно, - растерялась Лисенок. – И тебе все равно, кто я и почему скрываюсь?

– Абсолютно все равно. Или ты думаешь, маги – беззащитные цветочки? От их рук и приказов пострадало столько людей и существ, что тебе еще много-много лет до такого, даже если сейчас пойдешь убивать всех направо и налево.

– Ты ничего обо мне не знаешь, - негромко заметила на это Лисенок. Предложение элементалю шло от чистого сердца. В целом она не знала, зачем позвала его с собой. Феллир понятия не имеет, с кем связался. Что ей с ним делать, тоже не понятно.

– У нас нет кодекса чести. При найме мы делаем то, что нам приказывают.

– Но вы же можете отказаться, если там будет что-то из ряда вон?

– Чтобы маг имел право нас усыпить? Уволь от такой участи.

– А, да, - задумчиво пробормотала Лисенок. – Значит, тебе все равно, кто я и что?

– Именно. На ближайшие полгода выполняю все твои приказы. Контракт мы заключили, едва я взял плату.

– Хорошо. Тогда предлагаю переночевать, а завтра домой.

– Как скажешь, - согласились с ней.

– А ты еще расскажешь про таких элементалей, как ты? – Лисенок указала в сторону гостиницы на другом конце улицы, откуда пришла не так давно. – И просто про элементалей. Есть много, чего я не знаю.

– Если интересно.

– Боюсь, с полным незнанием вашего народа я быстро попадусь, - шагая в нужную сторону, пробормотала Лисенок под нос.

Ее услышали. Феллир смерил девушку взглядом. Она была даже чуть ниже его. Совсем кроха.

– Расскажешь?

– Покажу завтра. Наверное, так будет лучше, чем рассказывать.

– Начинаю бояться, - с улыбкой произнес Феллир. – У тебя деньги есть? Или дать?

– У тебя есть деньги? – удивилась Лисенок. От взгляда, которым ее наградил элементаль, смутилась и покраснела. – Ну, я подумала...

– Мои способности даже сейчас весьма полезны, - не стал обижаться Феллир отношением к себе. – Наемники любят обращаться, а мне нужна практика.

– Взаимовыгодное сотрудничество?

– Именно так. Так что? Надо?

– Нет, есть немного, - отрицательно ответила Лисенок. – Ты всем предлагаешь, кому служишь?

– Предлагаю магам купить у них кристаллы, - согласился Феллир. – Обычно отвечают отказом. Пару раз всего удалось обменяться. Оно того стоило. Поэтому от денег совсем уж отказываться глупо.

– Понятно, - Лисенок первой перешагнула порог гостиницы.

На двух элементалей не обратили никакого внимания, чем позволили беспрепятственно выбрать комнаты и подняться наверх. В целом Лисенок подвоха и неприятностей не ожидала, ее кожа, как и глаза, любого введут в заблуждение. Дверь заперла больше из привычки и нежелания никого видеть. Сама гостей не ждала. Приняла душ и завалилась спать с твердым намерением завтра вернуться к себе домой. Дела все уладила, надо и честь знать.

Как оказалось утром, расслабилась рано. Делать ноги надо было накануне, потому как с рассветом оказалось уже поздно.

– Ао?! – донеслось до сонного создания из-за закрытой двери. Грохот повторился. Деревянная дверь дрожала и шаталась, намереваясь в скором времени рассыпаться на щепочки для растопки камина, успевшего погаснуть к утру. – Ао! Я знаю, что ты там, просыпайся!

– Хали Сартани? – пробормотала Лисенок раньше, чем нужная мысль сформулировалась в голове.

Вопреки ожиданиям, дверь выдержала. Пришлось вставать и открывать, попутно натягивая капюшон и маску на лицо. Цвет тела и глаз она поменяла, но саму внешность изменить была не в силах. Беглого нельха могли вспомнить знающие люди.

– О! Ао, ты-то мне и нужна! – обрадованное создание буквально впорхнуло в комнату, не дожидаясь разрешения. – Ты вещи уже собираешь?

Ответ прочла по глазам. С другой стороны, на что-то иное не рассчитывала.

– Отлично! Если хочешь, могу помочь. Завтрак придется пропустить, перекусишь в дороге.

– Прости, в дороге – куда? – подобрала челюсть с пола Лисенок. Бесцеремонность вторжения обезоружила. – Не надо помогать с вещами, сама справлюсь. Их нет почти.

– Всегда налегке? Это здорово на самом деле. Сама люблю так путешествовать, - Сартани присела на край кровати в ожидании, пока девушка оденется окончательно. – У нас рейд на Гнездо.

– А я тут причем? – с нотками сомнения в голосе протянула Лисенок. – Меня на него не звали, да я и не собиралась.

– Я зову! – улыбнулась ей наемник. – Плату маги обещают щедрую. Всем участникам рейда по кристаллу, а дальше за работу. Ну, все как обычно.

Слова про щедрую оплату вызвали нервную икоту. Лисенок уловила звук шагов в коридоре. Вскоре в комнату заглянул Феллир.

Наемница окинула парня взглядом.

– Боевой? – полюбопытствовала она. Ей в ответ отрицательно покачали головой. – Тогда ты можешь отдыхать. Хватит одной Ао.

– Э, нет. Он идет со мной. И оплату ему такую же. Организуешь? – в глубине души Лисенок надеялась на отказ.

– Если согласишься пойти, организую, - наемница подскочила с кровати, осмотрела комнату. – Ты все взяла? Тогда поспешим, у нас мало времени. Ждать не будут.

– Было бы что брать, - вздохнула Лисенок, понимая, что отвертеться не удастся. Вот вечно она влипает в неприятности, которых можно было бы избежать, покинь она город тогда, когда мысль первый раз пришла в голову. Нет, спать захотелось сильнее, чем уламывать стражу открыть на ночь городские врата. Не призывать же портал Зу’Эза возле людей. Вот и расплата за малодушие. – Идем, Феллир.