Проклятые и немного мертвые

– Соседи какие-нибудь есть? Ну я не знаю, бабка в квартире напротив или еще какая приметная личность. На случай, если тебя не застанем... А еще лучше друзья - может, преподаватели в ВУЗе. Подойдет любой, кто тебя знает.

– Да хотя бы одногрупники подтвердят.
– Я назвал несколько имен, упомянул кое-кого из преподавателей. Конечно же, в число контактов вошел Жорик. Соседей особо не знал, так - шапочное знакомство не более.

– Вот только одного я не пойму, что вы там себе вбили в голову?

– Пока ничего. Вот проверим все что ты рассказал, глядишь и первые выводы появятся... Вот еще что, вечером будь дома и ради бога не в капсуле.

Наконец показался лес. Вернее то, что от него осталось. Обугленные головешки и выгоревшая трава, черной скатертью простирались далеко вперед. Запах гари разносился далеко по округе, а жар от еще теплившихся головешек чувствовался на расстоянии. Живность здесь больше не водилась и шанс отыскать стаю теперь казался призрачным.

– Да, дела! Где теперь твои волки, а? Может они того... сгорели?

– Что ж они по-твоему совсем дурные? Наверняка убежали. Вот только куда?

Но я ошибался. Группа знакомых мне особей валялась неподалеку от границы с выгоревшим пространством. Животные были изрублены и погибли сражаясь. Кто бы ни был их убийца, похоже он вышел победителем в схватке, раз уж не лежал по соседству.

Я было обрадовался такому подарку судьбы и наклонился над одной из растерзанных тушек. Клыки добыть не удалось. В списке доступных к разделке частей тела монстра, интересующий меня пункт не значился. Выходит, это квестовый лут и получить его может только тот, кто сам убил или находился в это время в команде с одолевшим моба игроком.

И все бы ничего, но раз уж тела монстров до сих пор здесь, значит они не отреспились вновь. Тут возможны варианты: начиная от того, что их собственная экосистема оказалась уничтожена и для них просто не нашлось места, заканчивая непомерно длительным временем респауна.

– Гляди сюда.
– Орк указал на пятнышко копошащееся в отдалении. Кажется там еще одно тело.

Стоило нам подойти чуточку поближе и все стало ясно. Израненная волчица спасала своего детеныша. Бежала пока силы совсем её не покинули. Совершенно потерянный щенок крутился вокруг тела матери. Он скулил, то и дело касаясь своей миниатюрой лапкой мертвого тела. Казалось, он просил волчицу подняться. Неизвестно как долго бы это продолжалось если бы мы не вмешались...

– Вот достойный тебя противник. Такой же щенок как и ты.

– Очень остроумно.

– Кончай его и пойдем уже.

– Нет, я так не могу. Это ж по сути ребенок.

– Это просто маленький моб. Не ожидал от тебя такой сентиментальности. Тебе же лут с него нужен!

– Ну так давай, покажи как это делается. Сам его убей.

– Я по твоему похож на живодера?

– А как советовать, так первый...

– Ладно, ну, а квест, как выполнять собираешься?

– Пока еще не знаю. Возьму волчонка с собой. Потом решу как быть.

– Ну как знаешь, тут я тебе не советчик.

Первым делом, решил покормить детеныша. Для такого дела было не жалко кусочка крабьего мяса, добытого в гроте. Оно было очень вкусным и что не маловажно совершенно мягким, поэтому я надеялся, что щенок без проблем его проглотит. Я уселся рядом и протянул еду осиротевшему бедолаге. Тот сперва шарахнулся в сторону, но затем с некоторой опаской потом все более уверенно, принялся исследовать то, что я ему предложил. Запах ему определенно пришелся по нраву, и он все-таки принял угощение из моих рук. Жадно пережевывая лакомство, волчонок не спускал с меня своих черных глаз-пуговок. Все держит на контроле - какой молодец.

Как только он закончил трапезу, я попытался дотронутся до его головы. Волчонок отреагировал довольно спокойно, обнюхал ладонь, и не обнаружив препятствующих контакту моментов, допустил меня к собственному телу. Я несколько раз прогладил по шерстке щенка. Похоже ему это понравилось. Впервые с момента нашей встречи - типично по-собачьи, он слегка завилял хвостиком. Минимальная степень взаимного доверия была установлена и я осторожно взял детеныша за загривок и поместил в сумку, уже будучи абсолютно уверенным, что в обиду его не дам.

Пора топать в город, а оттуда прямиком к Кронку. Как-нибудь выкручусь. На крайний случай у меня всё с собой: и коготь и клык, правда в несколько интересной упаковке... Причем в обоих случаях.

– А это что за кучка?
– Сиверс пнул черную массу похожую на застывшую магму.

– Тебе не все ли равно, что тут сгорело?

– Просто выглядит необычно, только и всего.

– Думаю, мы с тобой этого никогда не узнаем. Идем.

26

Отыскать клинику местного врачевателя оказалось не сложно. По-всему было видно, что эскулап не сидел без дела и его услуги пользовались в этих местах повышенным спросом. Потасовки случались часто, поэтому недостатка в клиентах он явно не испытывал. Даже умудрился отгрохать двухэтажный особняк с колоннами и лепниной. Здание сильно отличалось от всех прочих по соседству и привлекало внимание издалека своей вывеской с большими рельефными буквами - "дохтур". Уж не знаю, был ли владелец настолько безграмотен, или же это своего рода торговая марка с изрядной маркетинговой подоплекой. Но близкое простому народу определение, вполне могло внушать некоторую симпатию, хотя многим, определенно, резало глаз.

Мы миновали калитку и взобрались на крыльцо. Можно было бы ожидать какой-нибудь пандус рядом со ступенями, но здесь все было сделано явно в нарушение всех возможных нормативов и правил. Шутка ли, лестница оказалась еще и излишне крутой, - здесь явно не заботились о комфорте клиентов.

– Проклятый мясник!
– из неожиданно распахнувшейся двери, выскочил какой-то тип, которой держался за челюсть, и не переставая ругался. Он несколько раз обернулся, грозя кулаком свободной руки и едва не упал, зацепившись об край ограды.

В проеме появился радушно улыбающийся хозяин, которой помахал в след своему недавнему пациенту и проводил того словами: "Приходите еще!"

Мне сразу же расхотелось лечиться, и я хотел было дать обратный ход, как орк тут же схватил меня за плечо, взяв на себя роль мамаши, которая вела ребенка к стоматологическую поликлинику. Никогда не любил докторов, а уж от шарлатанов, наподобие того, что сейчас наблюдал воочию и вовсе бросало в дрожь. И хотя моя реакция была скорее театральной, показательность момента было трудно переоценить. В самом деле, о чем можно было разговаривать с человеком, который был облачен дорогой костюм и лакированные туфли классической формы, и при этом в испачканный кровью и какой-то другой подозрительной жидкостью фартук?