Проклятый лорд

– Только через мой труп, клянусь Амони!

– Ничего дурного она не желает, – вмешался Реймонд. – Думаю, тебе не помешало бы найти с ней общий язык, Леннард. Шейла и правда выдающейся учёный.

– Выдаётся у неё только одно… – учитель показал на грудь, изобразив пышный бюст Мэрвей. – А в голове совсем пусто.

– Так ты всё-таки заметил, как она привлекательна? – насмешливо уточнил Мордейл у магистра.

Повернула голову и вперила в Реймонда негодующий взгляд. Я-то думала, что колдун хотя бы немного изменился… А он… он… Демоны его забери!

– Вот ещё! Рыжая, как кошка. Лицо размалёванное, как будто её в чан с красками окунули! – отмахнулся магистр Вебстер побагровев.

Из вредности мне изо всех сил хотелось поддакнуть учителю, но я промолчала, понимая, что во мне просто кипит обида.

– Прошу меня простить, мой Архимаг, – поклонился Леннард Вебстер, а затем схватил меня за локоть:

– Пойдём со мной, тебе спать пора. Небось устала с дальней дороги.

Не успела я и рта раскрыть, как Реймонд вцепился в мою другую руку:

– Я сам провожу Аделаиду.

Даже несмотря на жгущую грудь обиду, я едва не расплылась в улыбке, почувствовав его прикосновение. Глупое сердце продолжало предавать меня раз за разом.

– О, не стоит! – отмахнулся учитель, резко потянув меня на себя. – У вас столько дел. К тому же, могут поползти нежелательные слухи…

– Какие ещё слухи? – прищурился Реймонд, в свою очередь потянув меня к себе.

– Прекратите! – я вырвалась из захвата двух мужчин. – Сама дойду.

Конечно, очень хотелось, чтобы Реймонд проводил меня, но я отлично понимала, что ничем хорошим это не закончится. И когда уже перестану так реагировать на него? Ответ очевиден – никогда. Нужно просто держаться от наглого колдуна подальше.

– Иди! – магистр указал на дверь.

Я поспешно юркнула в неё и понеслась в свою комнату.

– Хватит её преследовать! Остановитесь! – услышала я возмущённый голос магистра.

Судя по тому, что он сразу же замолчал, Мордейл снова его околдовал.

Я обернулась и действительно увидела застывшего учёного, пытающегося преградить путь Реймонду. Мордейл неспеша обошёл его, явно считая себя абсолютно правым.

– Не нужно так поступать! – возмутилась я, нервно теребя юбку. – Магистр не сделал ничего дурного.

– Его болтовня утомляет, – небрежно ответил колдун. – Пойдем.

– Расколдуй его, – потребовала я, глядя на приближающегося ко мне Мордейла.

Реймонд бросил на меня колючий взгляд, не спеша выполнять просьбу.

– Магистр всего лишь заботиться обо мне, – оправдала я поведение учителя.

– Если ты так просишь, то может быть я и соглашусь, – колдун уже подошёл почти вплотную и коснулся моей руки, оставляя на ней лёгкий поцелуй.

Его глаза продолжали следить за мной не отрываясь. Я смутилась, но взгляда не отвела, руку тоже вырывать не стала, вопреки здравому смыслу наслаждаясь моментом волнующей близости.

– Расколдуешь и тогда можешь проводить меня, – пискнула я, внутренне говоря себе, что предлагаю только ради магистра! Совсем не из-за того, что я по-прежнему, несмотря на всё, продолжаю считать Реймонда Мордейла самым желанным мужчиной в мире. И не только в этом. Во всех, что я только могла бы себе вообразить.

Едва сдержала вдох сожаления, когда он отпустил мою руку. В голове снова всплыли те моменты, когда мы были друг к другу намного ближе, чем сейчас. Почувствовала, что краснею и отвернулась, приложив ладони к щекам.

Нет! Не думай об этом! Этого не было. Не было!

– Так и знал! Знал, что всё этим обернётся! – начал сокрушаться магистр Вебстер, очнувшись и недобро косясь на Архимага, но всё-таки не решаясь высказать своего недовольства.

– Иди, Леннард, – с нажимом произнёс Реймонд, указывая на выход из лабораторий.

Учёный засопел, но всё-таки направился в указанном направлении, бросив на меня выразительный предостерегающий взгляд.

Мордейл открыл передо мной дверь, я тут же проскользнула в ледяной, пропахший сыростью коридор.

– Нас могут увидеть вместе, час ещё не настолько поздний, чтобы здесь никого не было, – предупредила я.

– Тебя это беспокоит? – равнодушно спросил Реймонд, медленно шагая в сторону моей комнаты.

– У некоторых могут возникнуть вопросы, им будет интересно, что простая адептка делала с Великим Архимагом, – пояснила я, косясь на колдуна сквозь опущенные ресницы.

– Просто гуляла, что в этом такого? – спокойно поинтересовался Мордейл.

Гуляла! Он не понимает или делает вид, что не понимает?

– Ты часто просто гуляешь с разными дамами? – язвительно поинтересовалась я.

– Не припомню такого в последнее время, – в голосе Реймонда проскользнула досада.

Сразу подумала, что он, должно быть, сожалеет, что потратил столько времени на своё проклятье, забыв о других аспектах жизни.

– Даже с Шейлой Мэрвей? – недовольно уточнила я, и тут же пожалела о вырвавшихся словах.

– При чём здесь Шейла? – как будто бы удивлённо спросил Реймонд, останавливаясь.

Я тоже была вынуждена сбавить ход и посмотреть на него. По выражению лица колдуна действительно казалось, что он ничего не понимает. Из-за этого злость вспыхнула внутри, как фитиль.

– А вот притом! – я посмотрела в синие глаза Реймонда с вызовом. – Ты всегда с ней вместе! Постоянно вы там что-то делаете за закрытыми дверями! Она даже поехала с нами к вулкану. Спрашивается зачем? Чтобы трястись от каждого вздоха хранителя? А ведь это меня хотел сожрать дракон! Меня, а не её!

Получилось как-то по-детски, словно я хотела привлечь к себе внимание. Осталось только потопать ногами и разразиться плачем. В носу и правда предательски защипало.

– Она сама умоляла меня взять её с собой… Кто же виноват, что Шейла никак не может обуздать своё странное увлечение этим… – Реймонд поморщился. – странным человеком.

– Тобой? – я поджала губы, но взгляд не отвела, хотя смятение в душе уже почти достигло апогея.

– Мной? – Реймонд весело рассмеялся. – Я говорю про Леннарда, разумеется. А мне Шейла просто помогала сдерживать эту проклятую ледяную магию… Она узнала много секретов от её почившего мужа, увлекающегося запрещённым колдовством. Мы же давние друзья ещё с ранних лет.

Стыд затопил меня до корней волос. Не будь я столь погружена в свою ревность…

– Мне приятны твои переживания, маленькая птичка, – рука Реймонда скользнула по моей щеке и оправила выбившиеся пряди. Он убрал ладонь довольно быстро, но кожа продолжала гореть огнём на том месте, где колдун коснулся меня.