Проклятый Пустыней - 2

— Некогда-некогда-некогда! — негодовал паук. Его голос казался женским. — Столько работы, столько работы. Превращу их всех, превращу их всех, только сначала отмою. Больше тупых демонов, хозяин сильнее. Хозяин сильнее, хозяин добрее. Хозяин добрее, значит, я могу заняться своими делами. Могу заняться искусством. А ты! Учись быстрее!

Самое странное было в углу. Там торчал огромный бесформенный белый камень, к которому была прикована бледная дрожащая девушка с молотком и долотом. Одна лапа подгоняла её.

— Быстрее! У меня был один скульптор, но он умер. Ты будешь вместо него! Быстрее.

Судя по виду, это тот самый знаменитый Паук, Великий Демон. Вернее, это Паучиха. Кажется, это именно она занималась экспериментами.

Нас она не заметила. Не замечала и, что одноглазый охотник Прайда смог ослабить паутину, и сейчас рубил остатки ловушки чёрным коротким мечом.

А вот когда в зал влетела целая толпа охотников, у которых на нагрудниках были нарисованы тигры, медведи и стрелы, Паучиха повернулась к ним.

— Новые подопытные? — спросила она. — Вы вовремя. Но вы грязные. Куда по мытому? Идите сюда!

— Нет-нет, — один замотал головой. Он в шлеме, но голос я узнал, это сам Мок Ранмор. — Нам просто нужен Найт Кинело. И мы уйдём.

— А мне нужны подопытные, — Паучиха двинулась к ним, грациозно передвигая лапы.

Охотники начали стрелять без приказа, но Великому Демону хоть бы что.

Кажется, для меня это шанс уничтожить сразу нескольких врагов.

Глава 33 — Последний Великий

Ну что я мог сказать. Вся эта орава охотников явно пришла не для того, чтобы мне помочь. Вместо того, чтобы уничтожать демонов, они хотели убить меня лишь для того, чтобы я не мешал зарабатывать им деньги. Вот же дряни.

— Нам просто нужен Кинело! — Мок Ранмор смотрел, как Паучиха идёт на него. — А не ты. Тебя мы не тронем.

Голос Ранмора под конец дрогнул. Лапы Паучихи передвигались медленно и грациозно. Красные глаза уставились на самого Ранмора. Пули отлетали от её паучьего тела. Из него начали лезть шипы.

— Мать моя, — прошептал Ник. — У меня коленки не держат.

— Змей, Ник, подождите, — сказал я. — Посмотрим, что она умеет.

Раз уж мои враги сами пришли сюда, то оказали мне услугу. Пусть теперь покажут, на что способен Великий Демон, последний из известных оставшихся в этом мире.

— Ненавижу павуков! — одноглазый охотник Прайда рубил паутину коротким мечом. Лицо покраснело от напряжения.

Его спутник, охотник-дознаватель Геор Лирк, наоборот был спокоен. Он высвободил правую руку и вытянул её в сторону. На ней начала появляться коричневая Эмблема Земли, но от которой вниз сыпались искры. Одноглазый посмотрел на него и призвал свою, бело-жёлтую Эмблему металла, усиливая свой клинок.

У них сильные Эмблемы.

— Гресан! — завопила Паучиха.

Зрелище было жутким. Она подтянулась на паутине под потолок, выставила вперёд брюшко и начала острыми лапами сбривать с него шипы. Те, как стрелы, полетели вперёд.

— Ну нахрен! — пара охотников-конкурентов побежала назад, несколько подумали и отправились следом за ними.

Шипы настигали их везде. Но это не просто яд. Любой, в кого они попадали, падали парализованными.

— Да хрен с ним! С этим Кинело! — один из старших охотников с тигром на груди поднял винтовку с подствольником и выпалил в стену. — Уходим!

Бах! С потолка посыпалась оторванная плитка и пыль. Пробивной заряд оставил в тонкой стене дыру. Охотник кинулся туда, но не успел добежать.

— Айтилит! — взревела Паучиха ещё громче.

— Мерзость! — Змей побледнел.

— Ничего хуже быть не может, — Ник сглотнул, по вискам побежал пот.

Паучиха… расправила крылья. Паук с крыльями — это действительно ужасная вещь. Она пролетела под потолком и грохнулась на старшего охотника. Но не раздавила.

— Не подходит, — посетовала Паучиха. — Только на еду!

Лапы схватили охотника, будто обнимали, а мощные жвала пробили броню. Она будто его выпивала, тело съёживалось.

Остальные охотники продолжали бой, но сейчас их интересовало только выживание, а не моё убийство. Десятки винтовок выплёвывали пули, но вреда демону это не приносило.

— Переходим туда! — крикнул я. — Арна, помоги той девушке, — я показал на кусок камня и пленницу рядом с ним. — Змей и Ник, за мной!

Мы сменили позицию на более удачную. Теперь надо понять, как атаковать её.

— Да сейчас я эту гадость… — одноглазый охотник Прайда высвободился от Паутины с помощью своей и чужой Эмблемы. — Я её…

— Погоди! — крикнул его коллега. — Только привлечёшь её внимание. Это же Великий! У меня есть план.

Охотники-враги продолжали стрелять. Паучиха отбросила высохшую оболочку одного старшего охотника и схватила другого. Кажется, это был сам Мок Ранмор. Но в этот раз она замотала его в толстый кокон после того, как ужалила. Пули её будто не брали, просто щёлкали по ней и рикошетили, но я видел, как мерцает вокруг неё покров. Если смогу его погасить, справиться с Великим будет проще.

Но нужно прикрытие. Огонь стихал, уже не все хотели продолжать бой. Но выходов больше не было. Проходы закрыло паутиной.

Паучиха швырнула кокон с высохшим Моком Ранмором в угол. Там лежали другие, у одного явно броня Прайда. А потом прыгнула прямо в толпу. Этих она уже не хватала, а просто раскидывала во все стороны и разрубала твёрдыми как сталь лапами.

Но некоторых залепляла паутиной, чтобы они не могли двинуться. Не просто так, она как-то определяла, кто ей подойдёт. Остальных убивала, как, например, охотника в дорогой броне со знаком всадника на груди. Тоже мои знакомые.

Охотники дрогнули окончательно и начали разбегаться. Их командиров больше нет. Сборище убийц, которые вместо охоты на демонов охотятся на людей. Жалости и помощи не дождутся. Но зато они своим прибытием давали мне время на подготовку.

Демоническая метка на моей груди жглась. Близость Великого заставляла её будто ожить, и прибор не помогал. У меня есть Эмблема огня, а ещё моя Чёрная. Я могу поглощать и отражать заклинания и предметы. Я могу ставить на себя покров, но ненадолго.

А ещё у меня остались способности от Старика и другого демона. Одна холод — другой я не хотел пользоваться и никогда её не проверял. Надеюсь, не придётся и сегодня, портал в измерение демонов и призыв оттуда мелких тварей — самая непредсказуемая вещь на свете.