Проклятый Пустыней - 2

Кажется, для борьбы с особо опасным противником пригодится всё.

Мы затормозили, увидев впереди несколько броневиков, перегородивших дорогу, среди которых стоял танк. Перед ними лежала целая куча перебитых демонических тварей.

— Это же Найт Кинело! — на нас направили все стволы, какие у них были. — Выходи из машины и бросай оружие, террорист!

Я просто выглянул из окна.

— Альери Мортерао — демон, — сказал я спокойным голосом. — Его раскрыли, поэтому он устроил нашествие демонов. Потом он уедет в другой город, а этот будет уничтожен. Можете меня расстрелять, но только я смогу остановить всё это.

Армейский офицер очень внимательно посмотрел на меня, а потом на чудом сохранившийся баннер фирмы «Пустыня Плюс», который так никто и не снял. Там было моё лицо.

— Проезжайте, — офицер махнул рукой.

Военные переглянулись, но приказ выполнили. Вдалеке уже был виден особняк, возле которого стояло несколько чёрных машин охотников. Они съезжались сюда, чтобы покончить с угрозой.

— А где охрана? — спросил одноглазый.

— Зачем ему охрана? — Геор вздохнул. — Это Альфа. И у него явно в запасе остались козыри.

— Да, — я кивнул. — Арс.

— Арс? — оба охотника Прайда удивились. Одноглазый добавил: — У нас так звали кореша нашего основателя. Ублюдочный сукин сын, с чёрной Эмблемой, который стал демоном. Это же не он?

— Вряд ли, — Геор вздохнул ещё раз. — Давно же это было.

Змей врезался в стальные ворота и снёс их. Обе половинки разлетелись в сторону, ломая ухоженные клумбы и плодовые деревья. Остановились мы прямо у крыльца, возле фонтана со статуями испуганных людей.

Те охотники, что ждали у ворот, въехали следом за ними. Среди них несколько из тех, кто был в лаборатории Паучихи, ещё приехали почти все, кого я нанял. Были люди из других фирм, как крупные, так и мелкие, кто откликнулся на зов помощи.

Я вылез из машины.

— Всем быть осторожными! — громко сказал я. — Внутри особо опасный демон. И…

— Тише, — прошептал кто-то рядом со мной. — Хозяин играет.

Из глубин особняка доносилась музыка пианино. А на крыльце стояли трое. Арс, здоровяк с квадратной челюстью из службы охраны Мортерао, и ещё двое качков, все в одинаковых чёрных штанах и футболках с наплечными кобурами, но без оружия.

При виде на этих качков вспоминал вывезенную лабораторию рядом с театром. Это демоны. Возможно, созданные из людей.

— Я велел тебе приехать одному, — сказал Арс. — А ты ослушался.

— Я не выполняю твои приказы, демон, — я вскинул винтовку. — Он мой!

С невозможно высокой скоростью Арс подбежал ко мне, схватил и перебросил через себя.

На мгновение стало легко, потому что я летел, но вскоре стало больно. Я пролетел через открытые двери поместья, а позади начался бой. Два демона против толпы охотников.

Едва я начал приземляться, как Арс оказался у меня так же быстро и пнул в грудь. Пластина доспеха лопнула, меня отбросило в другое место. Я свернул вазы, врезался в стену, сверху на мой шлем упала картина.

Вдох и выдох. Я ещё цел.

Он снова подбежал, но я встретил его ударом кинжала.

Кинжал отлетел в одну сторону, а я в другую. Арс невозможно быстрый.

Я ударился об пол и прокатился немного. Шлем слетел, а броню сдавило. Арс налетел в очередной раз. Следующий удар окончательно сломал мне нагрудник, а меня отбросило в стену.

— Тише, — произнёс Арс, ни капли не устав. — Сейчас будет красиво.

Музыка становилась громче и быстрее. Я поднялся, терпя боль, и скинул остатки брони. Теперь они мешают. А ещё снял прибор, висящий на груди. Больше нечего скрывать.

Арс медленно улыбнулся.

— Я так и знал, что у тебя Метка. Только как ты смог её скрыть?

— Я тебе покажу, тварь. И предатель.

— А почему это я предатель? — он усмехнулся.

— Ты стал демоном.

— Ты тоже можешь стать им, — Арс улыбнулся ещё гаже. — Нужно только…

Я выпустил все шипы, какие только накопил от Паучихи. Сразу стало легче, намного легче, когда пропитанные магическим ядом куски металла стали покинули Метку.

Несколько вонзилось в Арса, пробив его насквозь. Он удивлённо посмотрел на своё тело.

Винтовка где-то потерялась, пока я летел, так что я выхватил пистолет Луццо.

Бам! Бам! Бам! Пистолет подбрасывало от отдачи.

Обычного Песочного разорвало бы на кусочки. Но Арс отделался только тремя дырочками на футболке. Даже не пробило плоть, его покров силён.

Снаружи слышались звуки боя. Охотники в беде. Если другие демоны такие же живучие и сильные, как Арс, на подмогу они мне не успеют. Кажется, это мне придётся идти туда, чтобы помочь им, когда покончу с Арсом.

Он резко выбросил руку, и в мою сторону полетела чёрная волна, светящаяся изнутри белым. Чёрный огонь! Я выставил свой покров. Бам! Звук, как в колокол, меня оттолкнуло назад. Я проехал по скользкому, недавно вымытому паркету, но сохранил равновесие.

Арс снова подлетел ко мне и ударил кулаком. Покров выдержал, поэтому я не умер. Но меня снова отбросило. Арс полетел на меня…

И закричал, когда его объяла волна усиленного пламени. Я ударил кулаком по полу. Идеально ровную деревянную поверхность испортило множество стальных шипов. Несколько пробило ботинки Арса.

Он усмехнулся и, кажется, начал становиться больше. Футболка натянулась и порвалась, но тело под ней больше не напоминало человеческое. Обычный демон.

— Моё истинное обличие, — сказал он.

— Твой настоящий облик — человеческий. А это — ошибка.

Он ударил своими кулаками друг об друга и рванул на меня так, что паркет под ним лопнул. Я пустил в него металл, отражённый своей же меткой. Помогало его ранить, но огромного демона это не остановило.

Я врезался в лестницу и спиной сломал деревянные перила. Арс выпрямился. Раны зарастали прямо на глазах. На морде застыла усмешка.

Кажется, он сломал мне ребро. Придётся использовать то, что я не хотел.

— Что ещё у тебя есть? Ты…

Его нога скользнула по полу. Он с удивлением посмотрел вниз. Паркет был покрыт изморозью.

Музыка сверху стала играть громче.

— Способность Старика? — он пошёл по льду. — Ничего она не изменит. Скажу по секрету…

Арс близко подлетел ко мне и схватил за горло своими ледяными сильными пальцами.

— Когда я убью тебя, — шепнул он. — Твоя смерть не будет напрасной. Я стану сильнее и сам убью Альфу. Он тогда насмехался надо мной, но зря он думает, что победил. Он… Ты что-то хочешь сказать?